電動牙刷，一款助殘輔具的逆襲

□ 馮 歡

人類刷牙已有數千年的歷史了。遠古時代，人們清理口腔的方法，是用手指揩牙。公元前3000年，巴比倫人和古埃及人用帶有磨邊的木棍清潔牙齒。隨著社會進步，人們發現將樹枝末端咀嚼軟，可以充當牙刷。到了公元7 世紀左右，唐朝人開始用獸骨和動物鬃毛制造牙刷，刷子的手柄是用竹子或獸骨做的，刷子的頭部由豬毛制成。這被認為是現代牙刷的雛形之一。

旅行者將鬃毛牙刷從中國帶到歐洲，并逐漸流行開來。直到17 世紀，“牙刷”一詞才進入英語詞典。據報道，它最初是由英國紳士安東尼·伍德（Anthony Wood）使用。當他描述自己的日常習慣時，在自傳中使用了這個詞。l780 年，第一批大規模生產的牙刷問世。英國皮匠威廉·艾迪斯（Wi1liamAddis）將牛骨磨成細棒，在頂端鉆孔，再把野豬豬鬃一束束地穿進孔里。這一新穎設計，將牙刷實現大批量生產并且平民化。

很快，第一批三排硬毛牙刷出現。到了1869 年，艾迪斯公司已經可以將牙刷的制造完全外包給機器。隨著工業革命的發展，1938 年，美國杜邦公司推出第一把用尼龍做刷毛的牙刷，尼龍彈性好、能防水，可以徹底干燥，防止滋生細菌，耐磨性更是動物毛發的20 倍。

世界上第一支電動牙刷誕生于1954 年。由瑞士牙醫Philippe Guy Woog 發明，施貴寶制藥公司于1959 年美國牙醫學會百周年紀念時推出，取名為“Broxodent”。這項挑戰了手動牙刷市場的革命性發明，其初衷是為手部運動受限、生活無法自理的殘疾人帶去便利，屬于醫療器械。

和現在的電動牙刷不同，這支“有線”的牙刷雖然也由電源、電機和刷頭三部分組成，但需要插進墻上的插座才能使用。由于它又大又沉，電池工作時間較短，時不時還有機械故障，加之價格比一般牙刷貴得多，大多數普通家庭都處于觀望心理。不過其特殊功能還是受到了殘疾人的青睞，對他們而言，刷牙不再是一件難事。

1960 年，通用電氣推出了第一支無線電動牙刷，內置鎳鎘電池，終于擺脫了有線的障礙，電動牙刷的使用更加方便，并成功進行了商業推廣。1966 年世界牙周病研討會所發表的共識性報告宣稱：對于牙齒關注度不高、口腔健康維護熱情度不高以及掌握手動刷牙術有困難的人群，按照標準使用電動牙刷能夠更頻繁、更好地清潔牙齒。

隨著20 世紀80 年代電子技術的進步，第一支聲波牙刷Sonicare于1992 年首度問世。它有一個壓電馬達，刷頭以每分鐘幾千次乃至上萬次的速度振動，并且使用了非接觸式感應線圈充電系統，效率遠高于手動牙刷，在美國迅速普及。

時至今日，在經歷了半個多世紀的發展和改良后，電動牙刷也從醫療器械發展成為普通家庭青睞的智能好物。在相同時間內，電動牙刷可以清潔更大的牙齒面積，高頻率的振動尤其適用懶癌者。從殘疾人專用到人人可用，它讓刷牙變得更簡單，也早已超越了清潔的訴求，被賦予“品質生活”“儀式感”等情感價值，加上不斷下沉的價格區間，收割著更多擁躉者。