今天我們怎樣教孩子

一位名人這樣說:“一百年以后的今天，你現在開什么車、住什么房、賺多少錢，都變得無關緊要。而有關緊要的，是你如何養育孩子。”

在中國，物質生活富裕起來的許多家長們，比任何時候都更重視對下一代的培養。然而，今天我們應該如何教育孩子，怎樣才能使孩子成為靈魂、品格和能力都健康發展的人，仍然是令許多家長和老師感到困惑的難題。本文作者以他在美國讀書、生活十幾年的觀察，以及自己養育孩子的親身體驗所談的教育理念，或許能為我們家長和老師提供某些有益的啟示與借鑒。

(編 者)

教育的目標包括三部分:靈魂、品格和能力

在中國，許多家長，特別是擁有獨生子女的新興中產階級的家長，對孩子的未來充滿了夢想，夢想著下一代能擁有一個自己不可企及的美好人生。但是，這種夢想如果不以一個嶄新的教育為起點，就可能永遠僅僅是個夢想。

事實上，從十二三歲到二十歲出頭，是一個人儲存的“精神賬戶”，一輩子都要回來“提款”。這一時期的心靈積累，關系到一生的成敗。國外的各種研究指出:人到17歲時個人素質的發展基本定型，再進行教育效果就不大了。而17歲以前，特別是14歲以前，可塑性則非常強。這時的教育，對其一生的影響是最大的。

我把教育的目標分為三個部分:靈魂、品格和能力。所謂靈魂，就是指一個人的價值觀念，這是教育中最重要的一部分。可惜，對許多家長而言，也許覺得這是無足輕重的部分。那些以自我為中心，只關心自己下一張工資單的人，很可能會在為既得利益的憂慮中消磨掉平平的一生。而一個關心別人、對社會有責任感的人，則更容易理解別人、更有興趣探索解決社會問題的路徑，因而也更可能成為社會的領袖，從社會中獲得更多的報償，享受幸福的人生。

在靈魂之下的另一個教育目標是品格。靈魂是內在精神，品格則是這種內在精神的外化，是一個人的行為規范。這包括誠信無欺、勤儉、負責、推遲欲望的滿足、長遠地計劃未來、審慎地冒險等等。這些素質，對一個人的一生而言，往往比考試成績要重要得多。許多聰明人一生的成就比不上似乎比他們笨的人，除了運氣之外，大概就是因為他們有智商而無品格。

最后一項教育目標就是能力，能力和智商的關系最密切，也最難培養。智商基本是先天的，后天干預很難改變，至少目前我們不知道如何提高智商。但是，即使一個人的智商是固定不變的，有沒有良好的教育依然將使這個人的能力有巨大的差異。

在上述三項中，靈魂和品格絕對需要后天的培養，特別是受父母的影響非常大。如果用“常青藤原則”來解釋為什么家教比學校教育更關鍵，那就是常青藤是注重以規模很小、師生之間能夠進行面對面互動的討論班來教育學生;而如今的學校教育，特別是中國的學校教育，大多是滿堂灌的大課。家長獨自面對自己的孩子的家庭教育，就好比討論班，但中國的家長，包括許多非常重視教育的家長，卻盲目迷信補習班，寧愿花錢把孩子交給別人。而美國的媽媽們則不惜辭職在家里給孩子上“討論班”。在這方面，如果家長的行為不改變，就會嚴重影響下一代的教育質量。

我們按照“常青藤原則”教育女兒，雖然她長大是什么樣現在還很難判斷，但至少到她8歲為止，我們在她身上實現了自己的教育目標。最讓我們感到欣慰的是:女兒有個好的靈魂。她來到這個世界的頭5年，家里非常貧困。我們住的紐黑文是美國最貧困的城市之一，因為買不起車，我們常常把她放在一個運動嬰兒車上，來回走一個小時到超市購物，酷暑嚴冬都不例外，以至許多當地居民后來都認識我們了。女兒幼兒園中的小朋友也不時地問她:“你們家怎么沒有車呀?”女兒對家庭貧困的感受非常清楚，但并沒有一絲的自卑、埋怨和抑郁，而是一個極其幸福、自信、負責的孩子。坐在嬰兒車上步行與坐在汽車里對世界的感受肯定不同。比如，她和街上無家可歸者之間的物理距離就特別接近，她3歲時就立志開一個“飯館”，讓無家可歸者免費吃飯。也就是說，生在一個貧窮的家庭，她經常想到的是如何幫助別人，而不是自己應該得到什么幫助。

她被班上的同學評為“最忙的孩子”，因為她勤奮用功，課外參加的活動、選修的課是班上最多的。同時，她又被周圍許多大人稱為是“最幸福的孩子”，因為她養成了良好的習慣，能夠從容地對付所面臨的各種壓力和挑戰。她一個月有一塊零花錢，全存了起來，說要為以后上大學用，但在家里發生經濟困難時，她愿意把錢貢獻出來。小小年紀，她就能夠推遲眼前的欲望滿足，為長遠的未來進行規劃，并為父母分擔憂慮。另外，她對人謙和友善，注意尊重別人的感情，很合群也很有人氣，老師評價她具有良好的“社會能力”。她喜歡學校，上學如同過年一樣高興，且學業領先。雖然我們并不知道她的智商有多高，也無法判斷她長大成人后的前途，但對她的未來充滿信心。

讓孩子發出自己的聲音

常青藤原則，強調面對面、對話式、互動式的討論，注重把人的潛能最大限度地發掘出來，特別是在發展批判性思維和分析能力方面。其實這也體現了滿堂灌的大課和對話式的討論班的不同原則:滿堂灌需要的僅僅是聽、是記筆記、是吸收;討論班則是要聽的人也發言，特別是作為學生，要盡可能地和教授平等地對話。這樣，學生在表達思想上所面臨的挑戰，自然比接受知識的挑戰還要大。

我在對女兒的家教中，一直鼓勵她表達自己的意見、形成自己的主張。我們小時候上學，首先學的是手背后坐好。然后跟著老師寫一橫、一豎，沒有多久，就開始背乘法口訣。小女上學，則是大家圍坐在小圓桌周圍，在學寫字的同時，每個孩子都開始生產自己的“著作”。

女兒的第一本著作，是一年級時完成。當時她才6歲，已經認識一些字，但是還基本無法寫出完整的、拼寫正確的句子。但是，孩子在這個階段，已經多少掌握著一定的用圖像表達自己意念的能力。她的第一本書，就是用三張圖像表達的一個完整的故事。

接著，女兒就被要求用文字來表達自己的想法。比如，她的一個課堂練習，是學習簡單機械原理。問題是:如果一個上坡的斜度加大，我們需要更多的還是更少的力氣推動一個物體?女兒的回答很正確:當上坡更高時，需要更多的力氣。但她寫的英文卻充滿了拼寫錯誤，這個簡單的句子共有8個單詞，女兒寫錯了6個，而她其他的寫作也大同小異，但老師從不糾正。

我最初一看，吃驚不小。我們小時候寫錯一個字，老師常常要罰我們重寫10遍。怎么這里老師改也不改?后來和老師以及其他家長一交流，才明白這背后的道理:孩子的注意力和精力就那么一點點，顧了這個就顧不了那個，而重要的是鼓勵他們用文字表達自己。拼寫錯誤，如同孩子咿呀學語，說出來的話含糊不清，但慢慢說多了她自己也就學會了。文字學習也會經歷同樣的過程，最關鍵還是要鼓勵她表達。果然，到二年級，她的拼寫和標點都慢慢開始準確了，孩子沒有感到任何壓力。

好的教育，應該尊重并鼓勵孩子自己新鮮的感受和原創的表達，即使這些很幼稚，甚至有不少錯誤。如今女兒已經上到了三年級，還沒有被要求背過任何東西，倒是不停地在那里創作。而我給國內的親友打電話，這個說他的兒子已經背了多少首唐詩，那個說他的女兒背了多少首，聽得我目瞪口呆。

一個孩子的降生，是對這個世界的新貢獻。因此，對孩子不僅要愛，也要敬畏，要珍惜他們內心的感受、他們的意見、他們的原創，幫助他們把這些潛力挖掘出來、貢獻于世界。我們永遠要記住:孩子未來是否成功，取決于她或他給予了世界什么，而不是她或他記住了什么別人告訴他們的東西。

許多家長相信早期的閱讀訓練，急不可待地讓孩子早認字讀書，這難免就要死記硬背。但是，孩子今后在學校中的表現，并不取決于早期的閱讀能力，而取決于其詞匯量的多少和豐富性。我在大學教書，也有類似的體會。上大課雖然語言密集，但學生是否聽、聽懂多少，你很難保證。只有在討論班上，你講完一個要點后馬上問學生的見解，他們必須要集中注意地聽才能有反應，聽不明白的，經過討論后才能充分理解。我一直對學生說:你是否學到了知識，要看你能否把自以為有的知識表達出來。如果表達不出來，就說明你沒有意識到你不懂的東西。

在大學是如此，在早期教育中當然也不例外。家長、老師與學生面對面的互動是最有效的教育方式。我們不應該忘記:最小的班，其實是在家庭，是家長和孩子的一對一甚至二對一，家教重于學校。那些放棄自己責任的家長，很可能導致孩子的失敗。

細節鏈接

什么是“常青藤”?

所謂“常青藤”或“常青藤盟校”，是指美國最著名的8所大學:哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞、康奈爾、布朗、達特茅斯和賓夕法尼亞大學。這8所大學除了康奈爾建于1865年外，全都創建于十七八世紀，屬于美國歷史最悠久的名校，也是世界一流的大學。

“常青藤”的教育目標，并不局限于狹義的學校教育本身，而是一種成功導向，注重對學生的品格和社會能力的培養。因此，“常青藤”的原則和方法，強調教育的對話性和互動性，通過提問、討論的方式，幫助學生吸收知識，讓他們自發地提高理解力、分析力、感受力和表達力。

關于作者

薛涌，1961年生于北京，1983年畢業于北京大學中文系，先后供職于《北京晚報》、中國社會科學院政治學所。1995年赴美國耶魯大學攻讀，先后獲碩士、博士學位。2004年起在波士頓薩福克大學歷史系任教。著有《直話直說的政治》《美國是如何培養精英的》《中國文化的邊界》等書。