朝奏

袁作軍

執事太監尖細的聲音在大殿上繚繞：“有事早奏，無事退朝——”年輕的圣上也起身了，打算離開龍椅。

工部尚書李大人出班啟奏：“臣有本……黃河青龍口大堤，岌岌可危，夏汛一到，必潰無疑。搶在早春時節，消除隱患，還來得及。請吾皇圣裁！”

中原“黃禍”，從遠古以來，都是歷朝歷代的心腹大患。本朝也是如此。

昨晚沒睡好覺的圣上，又重新坐好，有點不悅：“還是老話題。去年秋冬，朕不是說過了嘛，青龍口屁大點地方，能隱什么患？”

李大人說：“據老臣經驗，今年氣溫奇高，黃河之水必然倍增。青龍口河床抬高，形成淤阻，大水一到，力量無窮呢。”

圣上問：“好好好，李愛卿有何良策？”

李大人說：“青龍口河堤三十里，河床甚高，加固河堤，徒勞無益，不如向北改道截直……”

李大人被朝野譽為“當代大禹”。奈何圣上不信。

圣上問：“改道需要多少錢？”

李大人說：“我計算過，最少一百萬兩銀子。”

圣上從龍椅上跳起來：“什么？！你是要打劫嗎？朝廷的銀子也不是天上掉下來的。三十里河堤，一百萬銀兩，你是要用銀子碼成河堤嗎？”

李大人是先皇老臣，膽子不小，說：“差不多是的。”

圣上坐下，生氣地一拍龍椅扶手：“哼！”

天子發怒，非同小可。稍有差池，腦袋搬家，都是眨眼間的事。少頃，圣上說：“給你四十萬兩銀子，你去把青龍口的隱患消除。退朝！”

李大人急忙說：“望圣上明察，四十萬兩銀子，無論如何都不夠。恕老臣不能領旨！”

圣上逼問：“怎么，想抗旨不成？你既然不能，那你這個工部尚書就不要做了，調到刑部去吧。”

調到刑部，是年輕圣上獨創的諧語，其實是關進刑部大牢。