外婆與酒釀

邱俊霖

“嘗嘗我新釀的酒。”外婆舀起一碗酒釀端給我。前幾天回鄉下看望外公外婆，看見外婆自制的酒釀，我的思緒便回到了很多年以前。

“老板娘，給我來一碗酒釀！”打開酒壇蓋，濃郁香甜的酒釀氣味便撲鼻而來。那是二十多年前的小鎮圩市上，外婆在外公的小鋪門口賣著酒釀。

外婆釀的酒大概是符合那句老話“酒香不怕巷子深”的。她賣酒釀，我從來沒聽過她吆喝。原本外婆賣酒釀是其次，主要是留著自家喝。不過每到逢圩的日子，還是有很多食客慕名而來，有時甚至排起了長隊，只為一飽口福。于是一年到頭，外婆便要不斷地自制酒釀。

我坐在外公小鋪里頭的小板凳上，看外公躺在竹藤椅上輕輕搖晃著蒲扇。聽外公說，外婆以前也是常常吆喝的，每天一大早就叫喊著“賣酒釀哦”，外婆釀出的酒味道醇厚，喜歡喝的人多。不過后來日子越過越好，賣酒釀只是附帶的“產業”，外婆也就很少吆喝了。

“你外婆年輕的時候勤勞淳樸，長得又好看，人家都叫她‘酒釀西施，追求的人很多，最后還是讓我給得手了！”外公說著，眼睛瞇成一條縫，然后端起一碗外婆釀的酒釀，咂巴聲拖得很長，臉上是掩飾不住的嘚瑟。

酒釀是用熟糯米發酵釀成的，沒有經過提純，因此酒精濃度低，老少皆宜。我在鎮子里喝過不少人家的酒釀，集市上擺攤賣酒的也不少，但是都沒有外婆釀得醇香，那些攤販自然也沒有我家生意好。而回到村里，誰家若是有喜事，也常叫外婆幫忙釀酒。

每當外婆釀酒的時候，我便在一邊靜靜地看著。釀酒之前需要將糯米浸泡十幾個小時，淘洗干凈后放在木甄里慢慢加熱，我看著外婆劈柴生火，灶上灶下忙個不停。釀酒的細節很講究，看似簡單的步驟，卻十分考驗人的耐心和眼力。當糯米蒸到晶瑩通透、香氣四溢的時候，說明糯米飯蒸熟了。外婆說，酒要釀得好，沒有多大的訣竅，就是不能偷懶，每一道工序都不能省，不要想著走捷徑。

蒸熟后的糯米需要靜置到適當的溫度，再加入酒曲拌勻。“溫度太高會燙傷酒曲，而溫度太低，酒曲難以發酵。”外婆一邊跟好奇的我說話，一邊用嫻熟的手法拌著酒曲。木桶里的糯米還在蒸騰著熱氣，外婆的雙手沾滿了米飯，燙得紅通通的。

酒曲攪拌均勻后，將糯米盛入酒壇，加入溫水，表面壓實后再在中間挖一個拳頭大小的洞——這便是日后產出米酒的“泉眼”了。大致兩日左右，糯米發酵完成，掀開酒蓋，酒香撲鼻。發酵后的糯米，看起來像棉花絮一樣蓬松柔軟，一團一團的連成塊，輕輕一壓，里頭的汁液汩汩流出。用木勺舀出來喝上一口，糯米粒軟而甜，顆顆飽滿;酒釀甜而不膩，味甘醇美，沁人肺腑，余味無窮。

酒釀除了直接喝，還可以用來做米糕。用酒釀做出來的米糕軟糯香甜，散發著淡淡的米酒香味，格外誘人。此外，酒釀還可以燉蛋，或是制一壇酸菜漿水，泡出酸津津的豆角、大白菜和水蘿卜。當酒釀的甘甜與其他食物融合在一起時，往往能激發出食材別樣的口感和風味，在清湯寡水的年代，那是多么難得而珍貴的滋味。

后來我到城里上學時，便總盼望著假期的到來，這樣，我才有時間回到村子里喝上外婆的酒釀。如今，隨著時代變遷，市場上包裝加工的酒釀很多，在小區門口的便利店就能輕易找到好幾種酒釀。機械化流水線已經取代了手工釀酒技術，酒的釀造周期也越來越短，不過那份醇香似乎也被沖淡了。

此刻，我端起外婆釀的酒送入口中，濃稠而厚實的液體滑過食道，熟悉的味道盈滿了口腔和鼻翼。還好有外婆堅持用傳統的手法制作酒釀，還好那些酒釀尚有一個酒壇安放。