躍動的雙子星

在一個無月的夏夜，銀河便會出現(xiàn)在天際，天鵝座和天琴座由東向西橫貫銀河。這一區(qū)域蘊涵著無數(shù)的恒星，同時也包含著許多雙星。不過，僅有為數(shù)不多的觀測者欣賞到了這些美景。 但是，要想欣賞這些美景，其實只需要簡單的設備：一張?zhí)梢巍㈦p筒鏡或是10厘米～15厘米的望遠鏡。如果你身處鄉(xiāng)村，那用肉眼說不定就能看到這些雙星了。

雙星可分為物理雙星和光學雙星。物理雙星是一個恒星系統(tǒng)，其中的恒星之間存在著物理聯(lián)系：它們圍繞著引力中心旋轉(zhuǎn)。光學雙星只是看上去很接近，其實彼此間的距離很遙遠。許多在小望遠鏡中出現(xiàn)的雙星，實際上是有著三顆甚至更多子星的聚星。

與太陽不同，銀河系中的恒星大部分都是雙星或者聚星。下文中的八顆雙星，僅僅是銀河系中極為豐富的雙星的一部分。

全天最著名的雙星當屬天鵝B。天鵝B位于天鵝的“頭部”，或者是北十字的底部“兩顆子星的角距為35”，在小望遠鏡里也十分漂亮。它那顏色上具有強烈反差的兩顆子星——顆是B型的藍色恒星，一顆是K型的橙黃色恒星，又給它平添了幾分可愛與動人。橙黃色恒星的亮度為3等，而藍色恒星則稍暗，為5等。這個雙星系統(tǒng)還有另一個過人之處：天鵝星云就位于它們的后方。

對小望遠鏡來說，天鵝B是一個挑戰(zhàn)，它位于北十字中橫枝的西部頂端2等的主星與6等的伴星僅有2”的角距。

接下來的目標可以被較大的雙筒鏡分解成一紅一橙兩顆星。由于有著較大的自行，歷史上天鵝61一度被意大利天文學家皮亞齊稱為“飛馳的恒星”。同時，天鵝61也是第一顆被精確測量出與太陽系距離的恒星。1838年，貝塞爾計算出天鵝61距離太陽系為10光年，一與現(xiàn)今的11光年不相上下。因此，這也就解釋了其有較大自行的原因。

天鵝61距離天津四6.5度，天津四與牛郎星、織女星一起組成了夏季“大三角”。兩顆子星的亮度為5等，同為K型恒星，角距為30”。天文學家已發(fā)現(xiàn)了其中的第三個成員——天鵝61C，它可能是比木星大幾倍的白矮星。

天鵝座中的最后一個目標是天鵝16，它位于天鵝8的北面。這個雙星系統(tǒng)的角距為39”。這對同為G型恒星的子星亮度很相近，都為5等。盡管你不可能看到，但是1996年，天文學家在天鵝16較暗的子星旁邊發(fā)現(xiàn)了一顆行星。這顆行星的質(zhì)量是木星的1.7倍，并且有著一個很長的橢圓軌道。這也許是雙星互相作用的結(jié)果。

向西走我們就可以看到天琴座，織女星就位于其中。織女星與天鵝座之間的小平行四邊形組成了天琴的“琴身”。天琴B就位于西南面，是著名的雙星。其主星是一顆食雙星，其亮度以13天為一周期，在3.4等－4.3等之間變化。它與7等的伴星角距為46”，是一對物理雙星。其第三個成員亮度為9等，角距為86”。

天琴8有著10.5’的角距，用肉眼就能分解開。如果你使用望遠鏡觀測，那你要使用小倍率大視場的目鏡才能將這兩顆星收入同一視場。盡管它們彼此的距離很遠，但是它們?nèi)砸悦棵?5千米的速度互相繞轉(zhuǎn)。這對4等和5等的雙星位于平行四邊形的東北角，呈現(xiàn)出漂亮的紅色和藍色。

接下去我們將會看到著名的雙雙星——天琴。它距明亮的織女星1.5度，你的肉眼也許能看到這個角距為3.5’的雙星系統(tǒng)。如果使用望遠鏡，你就能發(fā)現(xiàn)這個雙星系統(tǒng)中的每一個子星也是一個雙星系統(tǒng)，由此得名雙雙星。北面的雙星e1是一對角距為2.8”的5等和6等恒星。南面的一對是2，亮度都為5等，角距為2.6”。這四顆白色恒星互成直角：從每一對恒星引出一條直線，它們相交并成直角。

我們最后一個要造訪的目標也是四合星系統(tǒng)。四合星系統(tǒng)s 2470和s2474是一對肉眼可見的雙星系統(tǒng)，但是需要10厘米～15厘米的望遠鏡才能分解出其他的成員。s 2470的角距為13”，s2474的則為16”。s2470和S 2474離開亮星比較遠，因此使用星圖是找到它們的好辦法。但也有巧辦法：它們大致上位于織女星和天鵝B連線的中央。與雙雙星相反，這個四合星系統(tǒng)中的每一對都是互相平行的。每一對中較亮的為6等，較暗的為8等。

在這兒列出的雙星僅是冰山一角，在銀河系中還有更多的雙星、三合星和四合星等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)呢。