中國(guó)是如何與工業(yè)革命的潮流“分流”的

葉克飛

《中國(guó)經(jīng)濟(jì)史的大分流與現(xiàn)代化——種跨國(guó)比較視野》

作者：馬德斌

譯者：徐毅、袁為鵬、喬士容

出版：浙江大學(xué)出版社

出版時(shí)間：2020年6月

定價(jià)：72元

“大分流”一詞并不新鮮，源自彭慕蘭的《大分流：歐洲、中國(guó)及現(xiàn)代世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展》。彭慕蘭認(rèn)為，在18世紀(jì)之前東西方大概處于同一發(fā)展水平，但到了18世紀(jì)末19世紀(jì)初，西方率先走向近現(xiàn)代工業(yè)社會(huì)，這一背離過(guò)程就被稱為“大分流”。

盡管“大分流”理論引發(fā)巨大爭(zhēng)議，馬德斌就不認(rèn)同彭慕蘭的時(shí)間劃分，但后者的研究方法卻為經(jīng)濟(jì)史研究提供了新思路。

馬德斌是日本一橋大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究所教授，一直致力于研究東亞經(jīng)濟(jì)，著眼于制度與法律對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的影響、中國(guó)與其他國(guó)家長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)發(fā)展的比較等。現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)分析框架、量化方法和跨國(guó)比較，堪稱他的三大武器。

馬德斌所著的《中國(guó)經(jīng)濟(jì)史的大分流與現(xiàn)代化——一種跨國(guó)比較視野》，開篇便是經(jīng)典之問：“為什么工業(yè)革命發(fā)生在18世紀(jì)的英國(guó)而不是中國(guó)？”

從制度上來(lái)說(shuō)，馬德斌將傳統(tǒng)中國(guó)朝代更替的制度邏輯歸結(jié)為“剪刀石頭布”，也就是“帝王-官僚-民眾”這三大主體的交替循環(huán)，認(rèn)為中國(guó)古代專制王朝更具穩(wěn)定性，但也更僵化。歐洲王朝雖然欠缺穩(wěn)定性，卻充滿制度活力。

依托數(shù)據(jù)，馬德斌認(rèn)為早在工業(yè)革命之前，英國(guó)和荷蘭的城市工資水平便已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)中國(guó)，蘇州和廣州的非技術(shù)工人工資僅為倫敦或阿姆斯特丹的1/3。工業(yè)革命后，差距進(jìn)一步拉大，德國(guó)和日本等國(guó)家也迅速崛起，超越中國(guó)。

在這個(gè)過(guò)程中，看起來(lái)皇權(quán)無(wú)邊的清朝，其實(shí)正式的中央稅收少得可憐，遠(yuǎn)低于荷蘭和英國(guó)等憲政國(guó)家。宋代之后，中國(guó)稅收越來(lái)越依賴固定的土地稅，出現(xiàn)了“強(qiáng)政權(quán)與弱治理并存”的矛盾現(xiàn)象，而英國(guó)與荷蘭等國(guó)家則轉(zhuǎn)向商業(yè)稅，進(jìn)而推動(dòng)了城市化進(jìn)程。

至于金融市場(chǎng)，清朝更是落后。英國(guó)1688年光榮革命確立了國(guó)會(huì)對(duì)王權(quán)的制約，其中最重要的成果之一便是將國(guó)債的發(fā)行納入法治與市場(chǎng)的軌道之內(nèi)，而不是靠政府的強(qiáng)權(quán)推行。

說(shuō)到金融，馬德斌還解釋了一個(gè)許多中國(guó)人誤會(huì)已久的概念：美洲的白銀問題。不少人認(rèn)為英國(guó)的工業(yè)革命受益于對(duì)美洲白銀的掠奪，但西班牙和葡萄牙比英國(guó)更早進(jìn)入美洲，而最早獲得美洲白銀并長(zhǎng)期處于全球經(jīng)濟(jì)體系中心的其實(shí)是中國(guó)。

在中國(guó)古代的皇權(quán)體系下，大量白銀的涌入無(wú)法帶來(lái)財(cái)富的再分配，這就導(dǎo)致沒有新貴階層誕生，無(wú)法對(duì)社會(huì)等級(jí)進(jìn)行沖擊，更無(wú)法產(chǎn)生制度創(chuàng)新。西班牙和葡萄牙也類似，它們的海外開發(fā)以皇權(quán)和國(guó)家利益為驅(qū)動(dòng)力，在獲取財(cái)富后，受益者主要是統(tǒng)治者。

英國(guó)與荷蘭則不同。它們的海外開發(fā)以資本為驅(qū)動(dòng)力，同時(shí)國(guó)會(huì)制度由來(lái)已久，商人早已成為重要的政治力量，可以干預(yù)和改變規(guī)則，進(jìn)而推動(dòng)內(nèi)部制度創(chuàng)新。

而且，中國(guó)對(duì)美洲白銀的過(guò)度依賴甚至產(chǎn)生了巨大危機(jī)。明朝便是如此，在沒有完善的市場(chǎng)和金融體系的情況下，白銀流入一旦停滯，經(jīng)濟(jì)就遭遇崩盤，加速了明朝滅亡。

工業(yè)革命沒有發(fā)生在中國(guó)，還有一個(gè)因素不可忽視：中國(guó)人口眾多，人力資源成本更低，因此也缺少技術(shù)革新的動(dòng)力。而勞動(dòng)力匱乏的英國(guó)則亟須通過(guò)技術(shù)進(jìn)步提高生產(chǎn)效率，進(jìn)而引發(fā)了動(dòng)力革命。

日本國(guó)內(nèi)生絲行業(yè)的崛起，正是基于他們敲開了西方科技世界的大門。以佐佐木長(zhǎng)淳為團(tuán)長(zhǎng)的絲業(yè)專家團(tuán)，在意大利帶回了當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的微粒子病鏡檢法和最新式的蠶繭培育工具。而當(dāng)時(shí)的中國(guó)，江南絲業(yè)對(duì)世界先進(jìn)技術(shù)毫無(wú)熱情，讀書人依然在備戰(zhàn)科舉考試，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)翻譯的唯一意大利經(jīng)典蠶業(yè)專著，所介紹的技術(shù)已然過(guò)時(shí)。

數(shù)字并不枯燥，而且能說(shuō)明很多問題。比如在對(duì)比晚清時(shí)期中日經(jīng)濟(jì)發(fā)展時(shí)，身高數(shù)字指標(biāo)就是一個(gè)重要參照，這是因?yàn)槠骄砀吆艽蟪潭壬象w現(xiàn)了生活水平。在太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)時(shí)期出生的中國(guó)人，身高普遍要比之前矮一些，到了清末仍然沒有顯著改觀，直到北洋政府時(shí)代才有所恢復(fù)。反觀明治維新后的日本，雖然平均身高的絕對(duì)值仍然比中國(guó)低，但卻一直處于上升趨勢(shì)，說(shuō)明明治維新大大改善了日本社會(huì)的整體生活水平。

在本書中，馬德斌從工資、物價(jià)、生活水平、能源和人力成本等多個(gè)層面量化比較“大分流”，而最終的指向都是制度。因?yàn)橹挥兄贫龋艜?huì)在促進(jìn)與抑制經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)之間形成如此巨大的張力。

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