當游戲嚴肅起來

李明子

游戲《神經賽車手》通過讓玩家在同一時間完成多項任務來達到大腦訓練的目的。

今年6月15日，美國食品藥品監督管理局（FDA）在官方網站發布消息，批準一款名為EndeavorRx的視頻游戲用于提高 8 至 12 歲多動癥（ADHD）患兒的注意力，成為史上首款獲批上市的“電子游戲處方藥”

就像玩賽車游戲那樣，患兒在這款游戲中要駕駛飛船在冰川或熔巖賽道上穿梭，躲避障礙，并收集加分目標，得分后馬上會有“awesome”等音效反饋。據游戲公司官方介紹，這些看似尋常的設計中蘊含了神經科學的啟發，運用感覺和運動刺激來定位并激活在認知功能中起關鍵作用的前額皮層區域。

臨床試驗數據，每天25分鐘游戲治療，一周五天，這樣堅持“玩”四周后，“對兒童多動癥有顯著改善效果”。“這款游戲為改善兒童多動癥提供了一個非藥物選擇。”FDA設備與放射健康中心主任、醫學博士杰弗里·舒倫在官方報告中評價道。此前，美國批準治療多動癥的藥物大多屬于興奮劑。

游戲治療靠譜嗎？

EndeavorRx翻譯過來就“處方藥‘努力”，藥如其名，為通過FDA審核，游戲公司提交并通過了5項覆蓋600多名患兒的臨床試驗。其中一項關鍵研究已于今年4月發表在《柳葉刀·數字醫療》雜志上，這項隨機、雙盲、平行對照試驗涉及美國約翰·霍普金斯醫學中心等20家研究機構。

結果顯示，EndeavorRx 對兒童多動癥有顯著改善效果。經過每周 5 天、連續 4 周的臨床雙盲測試，游戲組有79名患兒的注意力變量檢測評分提高了1.4分以上，占比47%，高于對照組的32%。在實驗結束后，游戲組有56%的患兒家長反映孩子的注意力得到顯著提高，高于對照組的44%。同時，游戲組的患者依從性也較高。

“對于患有多動癥的孩子來說，提高他們集中注意力和抵制分心的能力對他們在學校的日常運作和表現至關重要。”研究參與者之一、加州大學洛杉磯分校自閉癥和神經發育研究中心主任艾麗莎·馬爾科表示，與傳統的ADHD藥物不同，這款游戲是專門針對注意力不集中而設計的。

引起多動癥的具體發病機理尚無定論，醫學界普遍傾向于這與遺傳、腦損傷、心理健康、社會因素等多種因素相關，是常見的兒童精神障礙之一。公開報告顯示，美國約有400萬6～11歲多動癥患兒。2015年出版的《中國注意缺陷多動障礙防治指南（第二版）》數據顯示，目前中國兒童青少年的患病率為6.26%，高于國際上平均5%的患病率，這意味著中國約有2300萬患者因難以控制自己的情緒和行為而在生活、學業和職業等方面受到影響。

與藥物、物理治療等傳統療法相比，EndeavorRx副作用較輕。發表在《柳葉刀·數字醫療》雜志上的臨床試驗顯示，僅有3%左右的人偶爾出現沮喪或頭痛，沒有嚴重不良事件或停藥。

“游戲的目標在于加強包括前額皮質層在內的神經網絡，那么人們使用類似神經網絡時，執行不同任務的能力就能得到加強。”Akili Interactive聯合創始人和首席科學顧問亞當·加扎利表示，他是加州大學舊金山分校神經學教授，曾于2013年與團隊共同研發出一款大腦訓練游戲“神經賽車手”（Neuroracer），通過讓玩家在同一時間完成多項任務來達到大腦訓練的目的，玩家為獲得高分需提高注意力，在避免信號干擾的同時，保證賽車一直在道路中間行使。

在游戲中訓練的能力也可以遷移到生活中，EndeavorRx也是基于這一機制研發而成。2013年，亞當團隊在《自然》雜志上發表論文《電子游戲訓練可以增強老年人的認知控制能力》。研究發現，經過“神經賽車手”訓練后，因衰老導致的神經信號缺陷得以糾正，更有趣的現象是，與由20歲年輕人組成的對照組相比，“神經賽車手”給60～85歲老年人帶來的多任務處理能力提升更顯著，不同于按小時計算的藥效，這一改變持續了6個月之久，在后續工作能力與記憶力測試中，老年組的認知能力測試結果也得到了改善。

當然，也有人對游戲的治療效果提出質疑。2014年11月，美國斯坦福大學長壽中心70 多位科學家聯名發表公開信，認為益智游戲在逆轉認知能力方面還沒有令人信服的科學證據，夸大和誤導了老人對認知衰退的焦慮，也會給黑心企業營造撈金的空間。另一家提供線上大腦訓練的美國神經科學研究公司 Lumos Labs 就曾因無法證實游戲功能被罰款200萬美元。

視頻游戲EndeavorRx。

這些爭論并沒有影響Akili Interactive在數字療法上的進展。2014年，該公司對外公開表示，正在開發一款可以治療多動癥、抑郁癥和阿爾茲海默病等精神障礙疾病的電子游戲，并表示要向FDA遞交“處方藥”申請。據Akili Interactive官方資料，這款游戲還可以向患者提供個性化治療。該公司曾在2016年的一次采訪中回應，這款游戲“每秒能分析65項數據”，能通過玩家表現判斷其認知缺陷，并根據玩家的游戲進展實時調節難度。

2016年7月，Akili Interactive與20家研究機構合作開啟了為期一年零四個半月的臨床試驗，這也成為獲得FDA批準的關鍵依據。這項研究也提示，目前僅顯示出對無其他合并癥的注意力缺陷多動癥患兒有效，還不能替代標準護理。目前，患者可通過官方網站進行申請，獲得免費試用。該公司曾在媒體上回應，當前首要任務是將游戲投放到美國醫療市場，未來也會走向海外，目前已經與日本制藥企業塩野義制藥（Shionogi）建立了合作關系。