祝立軒
(廣州市拓新化工科技有限公司,廣東廣州,510000)
家用洗碗機作為新興的廚房家電產品,目前并沒有普及開來,大多數用戶不愿使用洗碗機,主要原因是沒有養成日常使用洗碗機的習慣,有些用戶家中已經買了洗碗機但經常不用,其中一個方面是因為人們對洗碗機的認識不足,不清楚洗碗機的洗滌原理,向洗碗機內倒入普通洗潔精的情況也時有發生。
國內洗碗機洗滌劑主要還是以粉狀洗滌劑(以下簡稱“洗碗粉”)為主,洗碗粉的品牌和種類在2019年有明顯增長[1],一些知名家化品牌也相繼在電商平臺推出了洗碗粉[2]。然而洗碗機專用液體洗滌劑(以下簡稱“洗碗液”)還是相對小眾。目前可在國內電商平臺買到的還是以進口產品為主。
洗碗液目前還是以弱堿性或者中性的配方體系為主,洗碗粉的總堿度通常高于洗碗液,在洗碗機運行過程中堿性物質對去除重油污有很好的幫助,洗碗液在應對有重油污的碗碟時則不能依靠堿性物質起到主要作用[3],在去油污的原理上,就會更依賴高效的低泡表面活性劑以達到一定的去油污作用。這樣只從去油污的角度看,洗碗液的去污成本可能會更高一些,但是在洗滌過程中,水垢更容易在堿性體系中形成,并附著在餐具和洗碗機內壁,中性的洗碗液從外部環境上一定程度地減少了水垢的產生,可以相對少添加一些分散螯合劑來去除水垢,這在另一方面又降低了成本。而且從衣物洗滌劑的發展對比來看,也是從開始時堿性較強的洗衣粉肥皂等,逐漸發展到使用和體驗更加好的中性洗衣液的。
洗碗粉在使用過程中,因為個別用戶使用不當,放洗碗粉的位置過于靠近洗碗機角落,放到了水流不易沖刷到的地方,或者是洗碗粉的艙門剛好被擺放不當的餐具阻擋,導致艙門無法完全打開,此時就有可能出現洗碗粉在洗滌時無法與水充分接觸,不能快速地溶解,以至于到漂洗程序時還存在殘留。用戶在洗碗機運行結束之后取出碗碟,就會發現餐具表面有滑膩感(堿性物質殘留),甚至能看見未溶解的洗碗粉顆粒,造成使用體驗不佳。洗碗液則不會出現此類情況,因為液體溶解迅速快并且流動性好[4],很快便分散到整個體系當中去發揮洗滌作用,為洗碗帶來更好的體驗。
國內的洗碗機品種較多,一些洗碗機具有漂洗劑分配器和軟水系統,而對于沒有此功能的洗碗機而言,用戶則需要購買多效合一(具有光亮玻璃餐具功能、螯合硬水功能等)的洗碗塊才會有更佳的洗滌效果,但是洗碗塊的使用單位是固定的,一次就使用一塊,使用量不如液體洗碗劑添加量靈活,且價格相對昂貴。目前并沒有品牌宣稱洗碗粉可以代替漂洗劑和軟水鹽的功能。此時使用具有多效合一功能的洗碗液就成了較好的選擇。商家也能做好產品功能的區分和促進消費升級。
在工廠的生產環節中,粉體的生產效率低于液體的生產,粉體原料大多需要叉車搬運,人工投料,在粉體投料、生產攪拌、罐裝過程中都容易產生粉塵,影響工人安全、車間衛生環境,人力成本也較高、時間較慢,液體的生產則大多數依靠管道輸送投料。為生產廠家節省了時間、費用、人力成本等,方便高效。
現在國內洗碗粉質量參差不齊,仍有廠家為了降低成本,不加酶制劑,對于頑固的蛋白類污漬和淀粉類污漬去除效果差,轉而多加價格低廉的堿性助劑、以此提高洗滌效果,這使得洗碗粉的堿度變大、對餐具的腐蝕性相繼變大,在很少的洗滌次數下就對玻璃餐具造成不可逆的腐蝕。為了在低成本下還要達到理想的去除有色污漬的效果,加入了過多的氧化劑,使一些帶有花紋的餐具造成嚴重的褪色。
相比另外一些大品牌和高端的洗滌劑制造商他們更看重市場的未來發展,洗滌劑必然是越來越安全、環保、低腐蝕性,用料越來越高效、溫和,配方越來越濃縮化,功能越來越多樣化,附加值才會越來越高。
目前由于各個廠家的洗碗機的種類不同,沒有配備軟水系統的洗碗機,對洗碗液的要求很高,對于水質偏硬的地區,洗碗機就經常出現結垢的現象。而我國總體來說水質是偏硬的,洗碗液又是國外慢慢傳進國內的產品,國外大部分地區水質較軟,如果把配方照搬到國內使用,勢必會“水土不服”,所以需要在螯合硬水上作進一步的配方優化。
對于漂洗這一程序來說,目前的實際效果并不完美,如果可以做到更好的催干效果,對洗滌完后的餐具干燥的外觀是一大提升。用戶在洗碗時只用加入一種洗碗液就能到三種產品的共同效果,會增加消費者對產品的好感。
這一點在洗衣行業體現得較為明顯,有了洗衣凝珠等濃縮度很高的產品,洗碗粉的濃縮旨在縮小填充劑元明粉的用量,洗碗液的濃縮則可以減少水的添加量,從技術上來說并不是門檻,但是這也要隨著人們認知和使用習慣的改變而逐漸變化,廠商的宣傳引導和消費者的接受程度也至關重要。
前文說到,洗碗液是中性至弱堿性的,所以去油污能力先天就比洗碗粉稍差一些,需要優良的低泡表活作為彌補。中國人的餐飲習慣又是油膩偏多一些,烹飪手段也相較國外復雜一些,一些蛋白質的污垢和淀粉污垢在餐具上附著能力較強,特別是放了較長時間還未清洗的餐具則更難清洗,對于去油污能力上如果做的更好的話,則會更加受到中國消費者的青睞。
適當向洗碗液中加入一些除菌抑菌物質,并配合洗碗機的高溫效果,是一個很好的除菌環境,疫情的影響使人們對于消毒除菌也更加重視。目前已有洗碗機廠家宣稱自己的洗碗機洗完碗之后可以當作消毒柜存放碗碟,對碗碟進行消毒,如果對于沒有此類宣稱的洗碗機,使用了這種含有除菌功能的洗碗液,餐具一樣可以達到被消毒的效果,又是一個亮點所在。
在大型的蔬菜、食品加工工廠中,果蔬清洗通常使用低濃度的含氯清潔劑來清潔。未來可以單獨開發一種果蔬洗的專用清潔劑用于洗碗機中,就連洗菜都可以用洗碗機來清洗,洗碗機多了一種用法,用戶的產品也更加實用,目前已經有洗碗機產品宣稱可以清洗果蔬了,洗碗液則會緊跟步伐配合洗碗機做好清洗工作。
目前的洗碗機清潔劑都不主張清洗木質、鋁制、銀質餐具等,主要清洗陶瓷、不銹鋼、密胺樹脂這幾大常用材質的餐具,雖然使用此類餐具的用戶群體較少,但也是有這種需求存在的,未來隨著洗碗機的普及,這類需求也將會慢慢被人們所重視。另外,一些洗碗機已經可以放入鍋具洗鍋了,然而,洗碗粉的堿性物質對于不粘鍋涂層的壽命還是有較大影響的,對于使用不粘鍋的用戶造成不便,洗碗機不能全部兼容,還要單獨的清洗鍋具,使用體驗不佳。
那么洗碗液的特點就是中性溫和,對特殊材質的餐具在配方上做一些特定的優化,進行市場領域的細分,就如同現在市場上的香皂一樣,有嬰兒專用皂、貼身衣物專用抗菌皂、增白洗衣皂等。后續加上廠商的宣傳引導,則可以更加體現洗碗液的優勢和兼容性。
在商用洗碗機上會使用專門的分配器來向連續運行的洗碗機中添加液體清洗劑。但是在家用洗碗機中幾乎沒有把洗碗機和清潔劑做成一體的。不過仍然有一些廠商嘗試做了一種洗碗機,分別有鹽、漂洗劑、清潔劑三個儲罐,插進洗碗機內部使用,做到洗碗機和清潔劑完全捆綁銷售,就類似于打印機和配原裝墨盒的關系,沒有墨水了則需要購買原裝的墨盒來安裝使用,這也是一個很好的模式,液體清潔劑就方便這樣操作,而粉體由于在形態上的差異則很難做到如此設計。
洗碗機在我國的使用率仍未達到普及的程度,如要達到像洗衣機一樣的普及率,可能需要較長的時間,但是這幾年還是有非常可觀的增長,洗碗機和洗碗粉已經被更多人所熟知,然而洗碗液還是一種不那么被用戶熟知的產品,仍有相當一部分人認為洗碗液就是等同于洗潔精的產品。對于洗碗液的研究在國內相對較少,就目前市場來看還只是錦上添花的產品,但是從長遠的角度來看,參照洗衣粉向洗衣液的發展趨勢,未來可期。
