RQ-4D“鳳凰，迎來發展生機

托尼·奧斯本

RQ-4D“鳳凰”高空長航時無人機將強化北約軍方偵察能力，為北約29個成員國提供近實時的高清圖像，以前沒有任何一個北約國家能獲取這種圖像，謀劃多年的聯合地面監視系統實現了從采辦到裝備的飛躍。

北約各成員國首次提出項目倡議近25年后，聯合地面監視（AGS）系統已經從藍圖變為現實。隨著美國諾斯羅普·格魯門公司（下稱諾格公司）將第1、第2架RQ-4D”鳳凰”（Phoenix）高空長航時無人機交付給意大利西西里島錫戈內拉（Sigonella）空軍基地的北約聯合地面監視部隊（NAGSF），這個謀劃多年的項目終于實現了從采辦到裝備的飛躍，北約已擁有量身定制的無人機平臺，具備作戰所需的一切條件。

據悉，聯合地面監視系統首批使用的5架RQ-4D”鳳凰”無人機。由諾格公司Block 40型“全球鷹”（GIobaI Hawk）改進而成。第一架交付飛行時間2019年11月20日至21日，第二架是2019年12月19日。

技術特點

R0-4D“鳳凰”無人機機身下方安裝有多平臺雷達技術嵌入計劃（Mp-RTI P）的傳感器，能夠在200km外全天候執行地面移動目標指示任務，提供合成孔徑雷達（SAR減像，并對有敵意的區域開展遠程監視。

雷達安裝在一個旋轉塔架上，可以探測到無人機左側及右側的目標。到目前為止，只有少數北約空軍才擁有這種偵察能力，如美國空軍使用的諾格E-8聯合監視目標攻擊雷達系統和英國皇家空軍使用的雷神“哨兵”（Sentinel）預警機。分析人員利用軟件操作，建立壽命飛行航線圖并使用變化探測算法處理SAR圖像。現在，北約29個國家都可以使用RQ-4D“鳳凰”提供近實時的高清圖像，以前沒有任何一個北約國家能獲得這種圖像，這是北約29個成員國軍方偵察能力-的一個巨大飛躍。

R0-4D“鳳凰”沒有提前部署的計劃。但歐洲工業界已經開發了移動通用地面站和便攜式通用地面站，以便在需要時將數據傳輸給前線指揮官。這些地面站自帶電力系統以維持正常運行，其通信系統采用了高帶寬Ku波段衛星上行下行鏈路。

開展軍機型號認證

聯合地面監視系統的推出并非一帆風順，面臨政治、程序、法律、技術等方面的挑戰及成本壓力。另外，采購文件中針對傳感器性能要求的爭議也許會引起成本的增加。目前北約29個成員國中的15個國家支付了聯合地面監視系統的15億美元成本，但運營階段的費用將由29個成員國共同承擔。

最初設想的聯合地面監視系統為有人駕駛平臺即空客A321，但2000年左右北約發現了該平臺的缺陷，正如德國“歐洲鷹”（Euro Hawk）信息情報計劃，北約也同樣選擇了諾格公司“全球鷹”，以Block 40型作為基準。雖然RQ-4D“鳳凰”的機身標有北約名稱及標識，但仍將在意大利進行軍事注冊，北約已將聯盟地面監視系統移交給東道主意大利軍方執行軍機型號認證。

北約聯盟地面監視管理局項目經理保羅·林內爾（Paul Linnell）認為，當時制定的“歐洲鷹”無人機法規框架并不適用于“全球鷹”這樣如此復雜的軍用無人機系統的型號認證。意大利軍方采取了不同的做法，在評估了所有可用文件之后，提出了一組不同的問題并與美國空軍密切合作。因為美空軍正在使用Block40型“全球鷹”無人機，可以提供其軟件、系統和機身的更多數據，有約200萬頁資料。

隨后，羅馬的空軍裝備與適航管理局根據美國空軍的《516B軍事手冊》開展軍機型號認證，引用手冊中900條標準中的638條，于2019年10月頒發了一架限定機型的認證證書，為諾格公司加州帕姆代爾工廠到錫戈內拉空軍基地的飛行交付鋪平了道路。

經過型號認證的R0-4D“鳳凰”無人機并不完全符合所有638條標準，但并不意味著它們不安全。如果無人機不符合標準，則進行基于風險的評估。這是一個從未經北約認證過的平臺，諾格公司必須生成大量數據，而且很多都是全新數據。

由于R0-4D”鳳凰”沒有防雷裝置，聯合地面監視系統的機組人員必須充分考慮防雷擊措施。一個案例是，當主地面控制站計算機崩潰或需要重啟時，操控員可以方便地使用一臺備用筆記本電腦，借助一個基于微軟視窗的新界面來控制無人機。

盡管“限定”一詞永遠都不會被取消，但北約聯盟地面監視管理局官員認為，R0-4D”鳳凰”是具有極高安全性的Block 40型“全球鷹”的改進型，能夠保證飛行安全和操控安全。

為支持R0-4D“鳳凰”在北約成員國之間的跨越國界飛行評估，該機的型號認證細節已提交給各成員國。各國可以拒絕批準無人機的使用或施加其他限制條款，不過這些具體問題還沒有提上日程，林內爾經理希望北約各成員國根據意大利在型號認證過程中制定的條款而允許其跨國界飛行。

逐步實現完全作戰能力

盡管是臨時機庫，錫戈內拉空軍基地的團隊仍執行了兩次轉場飛行，并在諾格公司帕姆代爾工廠開展了試飛。

北約聯合地面監視管理局于2020年1月完成兩次驗證飛行后，將RQ-4D”鳳凰”和聯合地面監視的核心系統移交給北約聯合地面監視部隊，開始訓練和提高初始作戰能力（IOC）。

擔任聯合地面監視部隊指揮官的美國空軍準將菲利普·斯圖爾特（PhillipStewart）表示，現在的目標是達到初始作戰能力，但并非一成不變，短期目標是在六個月內形成初始作戰能力，長期目標是在三年內實現完全作戰能力（FOC）。初始作戰能力的標準之一是每周至少執行一次任務，但當北約AGS部隊達到完全作戰能力時，希望無人機作戰單元能夠交付兩條作戰任務線，必要時在兩個區域執行持久偵察任務。

建造永久性機庫及設施

目前，聯合地面監視計劃要求RQ-4D“鳳凰”只在歐洲和大西洋地區執行任務，這意味所有RQ-4D“鳳凰”無人機均可從錫戈內拉空軍基地起飛，無須像北約E-3部隊那樣，需要另外的前方作戰基地。從基地起飛后，R0-4D”鳳凰”將爬行上升至工作高度15240～18288m，然后飛到任務空域，該機的工作高度遠高于歐洲民用管制空域的高度。據悉，錫戈內拉空軍基地也是美空軍MQ-9“收割者”無人機的基地，預計未來幾年，美國海軍將在該基地部署執行海上偵察任務的“海神”（Triton）無人機。

盡管北約聯合地面監視部隊目前使用的是意大利空軍提供的臨時機庫，但該部隊已經在歐洲大陸建立了一套完整的轉場機場，并高度依賴美國空軍所累積的經驗，因為美國空軍“全球鷹”無人機定期在東歐、波羅的海和烏克蘭上空執行任務。

北約聯盟地面監視部隊目前有300名左右的工作人員，分別來自北約各成員國的各軍兵種，為任務需要提供陸地和海洋等不同領域的專業知識。滿員后將有600名人員。

下一步將在錫戈內拉空軍基地的機場選兩個地點建造永久性機庫和設施，其中之一是總部和運營機構，設有辦公室和培訓場地。在機場跑道外的另一個地點建造三個機庫和一個維修廠房，該廠房帶有兩個互相獨立、有隔斷的RQ-4D“鳳凰”無人機維修車間，建設工程正在緊鑼密鼓進行，預計2021年竣工。

操控與培訓

與美國空軍“全球鷹”不同的是，聯合地面監視系統R0-4D”鳳凰”無人機由大約12名機組成員和一名任務主管（通常是情報官員）負責運營。這12人中包括飛行操控員、傳感器操控員、情報分析員和一個處理、利用和傳播小組，該小組將收集到的信息分發給29個北約成員國的指揮官。

雖然北約聯合地面監視部隊有戰斗機和直升機飛行員，但該部隊仍然組建了無人機操控員和情報人員培訓中心，操控員需要完成15次模擬器課程學習才能升級到型號操控，眾多操控員擁有無人機和大型無人機的操控經驗。顯然，北約聯合地面監視部隊基本上是在組建一支小規模的空軍無人機部隊。

目前還沒有用于技術升級的資金支持，但北約聯合地面監視部隊期望未來海上偵察任務增加雷達探測能力。

（李悅霖編譯）