香菜花

□張彥英

說起香菜，幾乎沒有人不知道吧？只不過，它還有別的名字，在我的農村老家它叫芫荽。因為有強烈的特殊氣味，喜歡它的人為之癡迷，不喜歡它的人呢，是一下也聞不得的。

說起來有點怪，我小時候屬于不喜歡香菜的那一類人，在家里，不管是做什么湯，愛吃香菜的父親只能將切碎的香菜單獨放進自己的碗里，而且離我遠遠的才行。但自從到了外地求學，在食堂吃飯，或者到校外的小吃店改善伙食，人家廚師可不問你吃不吃香菜，放了也就放了。怪就怪在這兒，我居然能很正常地和香菜親密接觸了！它的味道并不令人討厭，品嘗多了，反而真正領悟到了它的名字中那個“香”字的意義，它的確讓一份雞蛋湯變得更有味道了。到后來，我成了酷愛香菜的那一類人，無香菜不成湯，無香菜不歡，這不，每年都要在陽臺種一大盆香菜供自己享受。

今年，完全出于無意，花盆里有一株香菜我一直留著，看它長得粗壯，便像養花一樣養著。定期澆水，適當松土，這株香菜居然長成了一棵小樹的模樣，著實令人吃驚不小。因為我見過的都是像草一樣的切上幾刀便可以享用的嫩嫩的香菜，哪見過它高大的模樣？更令人吃驚的還在后頭呢！

一個極其普通的清晨，我拉開陽臺的窗簾，陽光擁擠著闖進來，只是無意中斜眼一瞥，我就看見香菜開花了，像出落大方的姑娘頭上戴上了好看的皇冠。這花是細碎的，是潔白的，是一簇一簇的，不由得想起袁枚那首寫苔花的詩：白日不到處，青春恰自來。苔花如米小，也學牡丹開。香菜的花雖說比米粒大，但著實大不了多少，且花苞只有小米那般大小，既細微又精致。不知道你是否見過韭菜花，香菜花和韭菜花相似，就是細小了許多，看上去更加可愛，更加悅目了些。看多了大花，再看香菜花，內心有些感慨：世上竟然還有這么小卻如此耐看的花，如繁星點點，閃耀著迷人的光芒，又如鄉野路邊無名的野花，低調含蓄，悠然自得。

19世紀《德國、奧地利和瑞士植物圖志》中的芫荽

我久久地凝視著香菜花，想著從最初討厭香菜的味道，到后來被迫接受，再到主動喜歡，一直到現在，突然發現它另外的一種別致的美。我想人和人的接觸有時候也是這樣的，在茫茫人海中，不起眼的那一位，恐怕連配角都算不上，但他身上有淡然的品質，需要慢慢接觸，彼此了解多年之后，才發現他是最值得結交的。想想吧，沒有它，一道菜、一份湯依然是一道菜一份湯，但若是有了它，味道可就大大的不同了。現如今，還有幾個人如香菜一般甘當配角卻又清香如故呢？看來，要做人世間的香菜，也是不易啊！

此時，如果你打開網絡搜索到香菜花的圖片，你會為之感嘆嗎？

我想，一定會的。

從“胡荽”到“中國香菜”

香菜，我們也叫它芫荽，芫荽傳入中國，最早記載見于西晉的《博物志》，相傳是漢代的張騫出使西域將其帶回中原的，因此也叫胡荽。

公元4世紀，后趙皇帝石勒是羯人 (胡人)，時人為避諱“胡”字改稱“蒝荽”。“蒝”指莖葉布散的樣子，“荽”則指莖柔葉細、根多須。蒝荽后來演變為“芫荽”，《中國植物志》將其作為這種植物的中文正式名。至于它的俗名“香菜”，最早可能出現在唐代佛教辭典《一切經音義》中。

我國人民吃了上千年芫荽，隨著中餐影響力擴大，很多歐洲人以為它是中國原產物種，稱之為“中國香菜”。其實地中海地區才是芫荽的老家。歐洲人也吃芫荽，但主要吃種子，味道與莖葉截然不同，很多人都會把“中國香菜”當作另一種植物。

香菜色澤翠綠，質地脆嫩，贏得很多人的喜愛。香菜中含有揮發油，能散發出特殊的香味，可祛除肉類海鮮的腥膻味，因此在一些菜式中很好用。

萬用香草，反客為主

哪怕只用莖葉，芫荽也是全球使用最廣的香草之一，這在眾多香草植物中極其少見。中餐里，芫荽是全能香草。首先，它幾乎能搭配任何食材。芫荽的芳香盡管極具穿透力，但大量使用卻不會掩蓋主料的味道。它還能做主料，比如北方涼菜“腌拌香菜”。腌拌吃法由來已久，北魏《齊民要術》就有記載：芫荽焯熟后用溫鹽水腌一夜，洗凈盛出加醋涼拌，香美不苦。放到今天來做，再加點香油更美。

其次，芫荽適合幾乎所有烹調方法，冷熱皆宜。魯菜還發展出專門的“芫爆”技法，名菜有“芫爆肚絲”“芫爆散丹”等。芫爆的關鍵在于旺火速成，在主料炒熟的最后一刻加入芫荽莖，保留芫荽清香，口感爽脆。

中餐之外，芫荽多作調料使用，比如我們涼拌吃的香菜根，到泰國則變成冬陰功湯的配料。不過也有反客為主的時候。北非國家摩洛哥的“切爾穆拉辣醬”，就以芫荽和大蒜做主料，辣椒倒成了調味品。這種綠辣醬不太辣，通常搭配魚和肉。

果實的縱截面

未成熟的果實

成熟的果實

果實的橫截面