日本為何被稱為“世界上最愛馬拉松的國家”

東京馬拉松是日本國內關注度最高的馬拉松賽事，今年的比賽中時年26歲的設樂悠太跑出了2：06：16，這不僅幫助他拿下了本場比賽的第二名，更助他成功打破塵封14年之久的日本男子馬拉松的國家紀錄。驚喜不止這一個。同樣是在這場比賽中，男子組前10名選手中有6人是日本選手，排名前9位的日本本土選手均跑進了2小時10分鐘大關。

說到日本人愛跑馬拉松，就不得不先提在日本最受喜愛的另一項路跑競賽項目——驛傳了。簡單地講，驛傳就是長距離路跑的接力賽，它源自于江戶時代，有一些人被專門雇傭負責在東京和京都之間傳遞重要消息，這些“快遞員”沒有什么行路工具，也沒有可以代步的牲口，能夠依靠的只有雙腳，消息緊急，再加上中間有些路段比較危險，這些人一個個都練出了飛毛腿。而驛傳便是在此基礎上打造的競賽形式，一經推出，就立馬受到了民眾的歡迎。二戰之后，戰敗讓日本國內士氣低迷，民心渙散，政府希望能讓意志消沉的國民重新振作起來，于是他們極力鼓勵國民去跑步，大大小小的實業集團也都響應號召創立隸屬于集團的長跑隊伍，而日本國內也開始了一波創辦馬拉松賽事的狂潮。

在上世紀四五十年代，日本迎來了“賽事盛世”，如今享譽國際的福岡國際馬拉松和琵琶湖馬拉松兩大賽事就是分別是在1946年和1947年先后創辦。放眼世界，西方國家流行馬拉松還要在近30年后，像紐約馬拉松創辦于1970年，再過11年，倫敦馬拉松的第一屆賽事才正式舉辦。東非國家開始跑馬拉松，更是要再推遲到上世紀80年代末90年代初。跑得早是一方面，另一方面，馬拉松賽事在日本國內開始興盛之后，也立馬涌現了很多好成績。1965年世界上最快的11個馬拉松成績中有10個是由日本跑者創造的。在1966年，世界跑馬拉松最快的前17人中有15個是日本人。這種統治力類似于如今肯尼亞之于馬拉松。悠久的歷史傳承，讓馬拉松和驛傳兩個路跑項目，成為了日本人最癡迷的運動之一。

在日本，實業集團養一支跑步隊伍是非常常見的，隊伍成員都算是集團的正式員工，領穩定的薪水，且享受員工福利，一旦在某場比賽中有優異發揮，會被當作模范一樣進行表彰，一旦生涯結束，這些跑者還會被安排在集團內的其他崗位，相當于終身制的鐵飯碗。而這些實業隊伍的跑者在當地也會非常受歡迎，走到街頭會被認出，會被要求合影和簽名，享受到明星一般的待遇，而像大迫杰、設樂悠太和川內優輝這樣的頂級跑者，更是被視為國民英雄一般。在日本國內大概有60支這樣的隊伍，其中男女各30支，按每隊20人算，全日本大概有1200名職業跑者，實際上可能還要多一些，他們全然不用為生計憂愁，專心訓練和比賽就行。

（據中新社訊）