電影正在步入VR時代

沈健

對電影史有所了解的人，都聽說過1895年法國人盧米埃爾兄弟拍攝的《火車進站》。這是定義世界電影誕生的作品，用50秒鐘再現了一列火車從景深處駛入月臺的場景。短片黑白無聲，在當時卻嚇得現場觀眾紛紛離座躲閃。現在的VR電影就像當年的《火車進站》一樣，正借助新科技刷新我們對世界的想象力。

VR，是Virtual Reality（虛擬現實）的簡稱。利用電腦模擬三維空間的虛擬世界，可以提供給用戶關于視覺、聽覺甚至觸覺等感官模擬，讓用戶以身臨其境般的感受體驗虛擬三維空間中的事物。

新冠疫情令全球線下娛樂產業深受打擊，對專注線上的VR卻是很好的發展契機。BigScreen即是一款多人在線VR應用，可以使用戶和朋友一起在VR局域網聚會、開派對、看電影。它自去年12月便開始院線模式上線試運行，讓用戶在VR中就能觀看大片。

目前BigScreen Cinema采用的是和線下影院類似的放映模式，每周播放四部影片，每隔30分鐘排一場，每部影片收費3.99美元。和其他視頻平臺相比，不能隨時點播和片源過少且過時是它的劣勢。但隨著未來VR影院與更多片商合作，一定會使用戶體驗得到優化，也必然吸引更多用戶。

VR公司奧克盧斯（Oculus）的創始人帕爾默·拉奇說：“當VR出色到可以模擬在實體影院觀影的體驗時，VR將比新冠病毒更快地令電影院快消亡”。

電影本身是在科技進步和大眾消費需求的相互刺激中不斷向前發展的。1882年，法國人艾蒂安·馬雷發明了可拍攝12幀/秒的攝影槍，用來幫助自己研究自然歷史。受其啟發，攝影槍系統被改造，愛迪生實驗室做出了48幀/秒的活動電影視鏡（Kinetoscope）。當時這個設備每次只能供一個人透過小孔窺看。1916年，愛迪生團隊研發出可投影到銀幕上的劇院系統，即“超級活動電影放映機（Super Kinetoscope）”。自此電影便有了它的固定形態。

在經歷了其后十多年的無聲電影和數十種格式和幾十次技術更替后，1927年華納兄弟使用33rpm的唱片與膠片同步技術開發了維他風（Vitaphone），做出了《爵士歌王》;美國廣播唱片公司開發了光電留聲機（Photophone）用在《鐵翼雄風》的路演版本上;福克斯公司則在聲光膠片（Phonofilm）的基礎上開發了有聲電影（Movietone），拍出了《日出》。有聲電影自此普及，之后又發展出彩色電影。

之后的一段時間里，電影一直以方形的學院寬高比（1.37）為標準推出作品，1952年發生了寬銀幕革命，出現了“西尼拉瑪”（Cinerama，“電影”和“全景”的合成詞），其商業版本擁有大型的彎曲銀幕，可投射巨大的景觀。該系統使用三臺攝影機分別拍攝三條方形素材，然后由三臺放映機無縫拼接投射到銀幕上，產生三倍寬高比的影像，后來被改進成更加商業化的寬銀幕（cinemascope）加以普及，給世界帶來了《賓虛》和《叛艦喋血記》的壯觀場面，更有了現在人們特別喜愛的IMAX超大銀幕高清電影。

從驚奇到日常，電影與科技的關系密不可分。文藝復興三杰之一達·芬奇曾說，“藝術要借助科技的翅膀才能展翅飛翔”。現在這股“科技藝術”風似乎吹到VR這邊了。VR電影的發展方向不僅是模擬了去影院看電影這件事，而且它即將發展出來的更是一套與傳統影視完全不同的新的表達形式和藝術語言符號，要打破的是觀眾面前的“第四堵墻”。

VR由于拓展了視點空間，拆毀了傳統影視的線狀敘事結構，觀眾看到的不再是劇情的單一線索，而是變成了人為設定的偶然條件的必然結合，更貼近生活的本質。在傳統影視里難以呈現的無數節點和無數在主線情節之外的分支，將來都可以被加入到電影敘事中來，將對創作構成極大的顛覆和改變，不固定視角帶來的不確定性也會令人更加著迷，因為，對故事的理解可以產生前所未有的豐富層次感。通過創作去激發受眾欣賞并思考，不正是藝術的本質么？

當然，VR尚處在實驗階段，顯示器、創作工具等硬件設備還有很大提升空間，價格也需要更親民才能普及。但隨著更多的資金和人力投入到VR發展大軍中，它的進步會更快。