中國“可重復使用航天器”令外界好奇

中國在酒泉衛星發射中心成功發射的可重復使用航天器，在軌飛行兩天后，于9月6日成功返回預定著陸場。報道稱，這次試驗的成功，標志著中國可重復使用航天器技術研究取得重要突破，后續可為和平利用太空提供更加便捷、廉價的往返方式。

俄羅斯衛星通訊社9月6日的報道推測了中國這種“可重復使用航天器”的多種用途。報道稱，哈佛-史密森天體物理學中心研究人員喬納森·麥克道威爾認為，中國“可重復使用航天器”可能是可重復使用的載人飛船，也可能是高度自動化的航天飛機。美國曾制造過多架可以重復使用的航天飛機，它可以載人往返于近地軌道和地面之間，目前均已退役。蘇聯“暴風雪”號航天飛機僅在1988年進行過一次無人駕駛飛行。X-37B是由美國波音公司研制的小型無人航天飛機。自2010年以來，它先后完成5次太空飛行。

俄羅斯航天政策研究所所長伊萬·莫伊謝耶夫表示，根據中國官方提供的有限信息猜測，中國可能已將類似美軍秘密航天飛機X-37B的飛行物送入軌道。俄航天問題專家伊戈爾·利索夫表示，“從非官方和半官方消息人士處獲悉，中國研究‘神龍空天飛機多年，不排除9月4日是其首次發射”。美國TheDrive網站稱，由美國軍方聯合太空作戰中心和北美航空航天防御司令部負責運營的“太空追蹤”網站證實，“中國測試飛船”已成功進入太空。

TheDrive網站還提到，很多傳言稱這次試驗可能涉及一種新型航天飛行器——空天飛機。它在地球大氣層中可以通過機翼和機身產生升力，像傳統飛機一樣滑翔飛行;而在太空中則如同航天器那樣自由機動。除可重復使用這個特性外，空天飛機的其他關鍵優勢還包括能減少發射之間的周轉時間，能攜帶更廣泛的有效載荷等。空天飛機可以攜帶載荷返回地球，并執行各種其他專業任務，因此尤其受到各國軍方的重視。 （摘自《環球時報》9.7）