美國數千萬人遭遇“新饑餓時代”

本報記者　張旺

“新冠疫情下，許多美國人有生以來第一次面臨吃不飽的問題?！庇督鹑跁r報》網站23日報道稱，受新冠肺炎疫情影響，美國挨餓的人口大幅增加，其中有相當一部分是兒童。

據《金融時報》網站報道，美國國內最大饑餓救濟組織“賑濟美國”的首席執行官克萊爾·巴比諾-方特諾特表示，新冠肺炎疫情極大地加重了救濟工作，因為需要幫助的美國人數量激增。她說，盡管生活在一個糧食產量足夠養活所有人的國家，但還是有許多美國人有生以來第一次挨餓。

報道稱，巴比諾-方特諾特給出一些驚人的數字。她說，2020年，由于疫情，美國“食物無保障”人口可能增加1700萬。根據“賑濟美國”的估算，這將使該人群總數從疫情前的3720萬升至5400萬。在這些饑餓人口中，有1800萬，即1/3是兒童。美國全國廣播公司7月曾報道稱，西北大學政策研究所的一項研究發現，疫情幾乎使美國的“食物無保障感”增加一倍。“賑濟美國”當時估計，隨著家庭收入因疫情大幅減少，約40%前往食物銀行的人是第一次接受食品援助。

《金融時報》網站該篇報道的作者感嘆，上世紀80年代報道非洲饑荒，怎么也沒想到，40年后會寫關于自己祖國的饑餓問題。她描述稱，在紐約皇后區一家食物銀行外，當地人排起了400米長隊，可能引起數小時的交通堵塞?！都~約時報》日前的報道中也描述過類似場景：食物銀行外排著數百輛汽車，車里的一些人以前從未領過救濟食品。在休斯敦，慈善機構每6小時向多達2000人提供食物。當地社區中心在2019年分發了56.7萬磅（約合25.7萬公斤）食物；從2020年3月18日到7月6日分發的食物就已經達到52.8萬磅。

“只憑養老金的話，我手頭會很緊。”住在芝加哥的退休城市停車執法官員豪爾赫·洛佩斯對《金融時報》記者說，“我去不起雜貨店?！彼硎荆@一部分是因為他購買糖尿病藥物每月要花去600美元，其中100美元必須自掏腰包，“考慮到我的收入，這很困難。有時候我會有點絕望”。

《金融時報》網站報道稱，巴比諾-方特諾特還表示，美國聯邦政府開出的1200美元刺激支票和每周600美元的失業補助，似乎在一段時間內起到了作用。4月食物慈善需求同比激增70%，發放補貼后，增幅回落至50%。但7月底，該數字再次攀升至59%。而這一數字還沒有反映出聯邦政府每周600美元的失業補助7月底到期的影響。巴比諾-方特諾特預計，除非為有需要的人提供更多資金，否則未來12個月將出現極大的短缺。▲