他搭救過周恩來

潘宜之

他是從鄂東走出來的農家子弟，一個偶然的機緣，他營救了日后成為共和國總理的周恩來。他就是潘宜之。

潘宜之，1893年11月出生，祖籍湖北武穴市大金鎮下周煜村，自幼聰慧過人，靠伯父在南京開豆腐店來維持生計和讀書，后因參加革命黨（同盟會）而被開除學籍。辛亥革命爆發后，他得以復學，轉入保定軍校第三期，與白崇禧是同班好友。

1924年1月和次年初在廣州召開的中國國民黨第一次和第二次全國代表大會，潘宜之列席會議，與中共代表毛澤東、周恩來和董必武等人在會上相識，并留下好感。1924年年底，潘宜之任孫中山侍從秘書。孫中山逝世后，潘宜之改任北伐軍總司令部大本營秘書處秘書。一次與蔣介石頂了嘴，蔣不悅，潘只好去職，先后改任淞滬警備司令部政治部主任，上海特別市政府秘書長。

1927年4月，蔣介石發動反革命政變，大規模屠殺共產黨人，潘宜之被任命為“清黨委員會”委員。然而，潘宜之對蔣介石的瘋狂搜捕和屠殺共產黨人的做法持保留態度，對共產黨人懷有深厚的同情心。

當年4月13日夜，時任中共中央軍委書記的周恩來不幸在上海市西郊的上海縣七寶鎮被捕。被押到司令部時，潘宜之見是老朋友周恩來，忙屏退左右，說：“這個人我認識，是浙江商會的秘書，把他放了！”

中央黨校出版的《歷史漩渦中的蔣介石與周恩來》一書第三章第五節對當時的場景有詳細記載：

1927年“四一二反革命政變”的第二天，即4月13日，周恩來、趙世炎領導上海10萬革命群眾在上海閘北集會、游行，遭到反動軍隊血腥鎮壓，周恩來逃出敵人的機槍掃射，朝上海方向隱蔽。天已經黑了，周恩來乘著夜色，朝七寶鎮方向走去。剛進鎮，就聽到一陣急促的腳步聲，伴著大聲吆喝：“干什么的？”“路過的，做點小生意。”“聽你口音也不是本地人，走，到司令部去！”周恩來被推推搡搡帶到司令部，他一抬頭，和司令部來的一名長官打了個照面，雙方都吃了一驚。那位長官讓那群兵退下，再次走近周恩來，端詳了一番，低聲問：“你是周先生吧？怎么跑到這里來了？”抬眼功夫，周恩來已認出對方是李宗仁桂系的核心將領潘宜之……周恩來來不及多說什么，用目光示意道謝：“我會記住你的，后會有期。”

時間到了1940年，周恩來作為中共代表在重慶工作時，專門向時任國民政府經濟部常務次長的潘宜之寫信表示感謝，不忘他的救命之恩及對中共的支持。

日后成為新中國總理的周恩來，每每回憶那次歷險，都會動情地說：“如果不是遇見宜之兄，就沒有我周恩來的今天！”是啊，在當時“寧可錯殺一千，不可放過一個（共產黨）”的白色恐怖下，想從敵人魔爪里順利逃脫幾乎是不可能的事。

潘宜之為人正直，看不慣蔣介石的所作所為，先后兩次遭到蔣介石的明令通緝，但都化險為夷。通過被通緝和幾進幾出的曲折，潘宜之對時局和命運有了新的認識。抗日戰爭爆發后，他反蔣聯共抗日的愛國進步立場十分鮮明，女作家胡蘭畦著文說：“從潘宜之的口氣中，我聽出他是決意反蔣的，他們意圖是有個獨立的抗日政府，與共產黨合作，能夠得到蘇聯的支持。”后來，潘宜之協辦“第五戰區抗敵青年軍團”（前身為青年戰地培訓班），司令長官李宗仁親自兼任團長，潘宜之兼任教育長，與同在軍團中任職的陳荒煤、田漢、洪深、臧克家等一道培養出了一大批抗日骨干和先進分子，為抗戰勝利做出了貢獻。

抗戰勝利后，蔣介石排斥異己，將潘宜之降職為“救濟總署廣西分署署長”。潘對蔣污辱性的降格使用十分憤慨。在對國民黨政權極度失望的情緒下，他于1945年9月9日服安眠藥自盡，享年52歲。

周恩來在重慶得知潘宜之不幸逝世的消息，深表悲傷。新中國成立后，潘宜之的遺孀劉尊一在重慶教書育人，有所建樹，“文革”期間被打成“反動學術權威”，后在周恩來的干預下，得到保護，算是周恩來對潘宜之的感恩吧。