新冠病毒正在擊敗特朗普

邁克爾·斯賓塞

鑒于美國總統特朗普和他的民主黨挑戰者喬·拜登之間存在著明顯分歧。11月總統大選的結果不僅對美國，而且對其他國家都將產生深遠的影響。

在當今高度兩極化的環境下，兩黨中任何一方的堅定選民都不太可能改變立場。但這樣的選民在兩黨中都太少了，這就意味著溫和派，尤其是那些自認為是獨立派的人，將會產生巨大影響。從這個角度看，特朗普似乎遇到了麻煩。

就在五個月前，當新冠肺炎疫情首次在美國暴發時，情況并非如此。美國當時沒有采取任何限制措施，其醫療體系也運行良好。這似乎給人留下了一種印象，即美國對危機進行了妥善處理。特朗普的總體支持率在3月有所上升，不僅是共和黨人和溫和派人士有相當大的比例，民主黨人和獨立人士都對他的應對措施表示贊同。

但自那以后，美國的新冠肺炎感染和死亡人數急劇上升，特朗普政府在解決這一問題上幾乎沒采取任何行動。相反，美國政府中的一些人試圖削弱美國頂級傳染病專家安東尼·福奇的影響力，并且特朗普拒戴口罩。同時，美國失業率飆升。雖然對工人和企業采取了一些保護措施，但這些措施到期后將出現一波驅逐潮。

毫不奇怪，選民的態度發生了急劇轉變。從3月底到7月中旬，各群體對特朗普的總體表現和其對新冠病毒危機處理的認可度均有所下降。對于兩黨的溫和派來說，搖擺幅度為中等偏大。對于獨立選民來說，這種轉變非常大，因為他們的投票模式是搖擺州選舉結果的重要決定因素。

隨著民眾對特朗普及其應對措施的反對意見越來越多，計劃在11月投票給拜登的美國人也越來越多。3月下旬到7月中旬，有意投票給拜登的獨立選民人數增加了23%。自認為支持拜登的民主黨人數也小幅增加了4%，而計劃投票給特朗普的共和黨人數則減少了3%。

雖然疫情并不是影響拜登支持率的唯一因素，但卻是一個非常重要的因素。如果用傳統因素進行回歸分析，以解釋各種不同的問題和動態，那么從3月到7月，疫情因素約占20%。

總而言之，由于特朗普對新冠疫情的處理不當，讓他在獨立派和溫和派中敗北。但在選舉政治中，三個月是很長的一段時間，而特朗普似乎在試圖扭轉局面。7月下旬，他恢復了新冠肺炎疫情的定期簡報會，開始提倡戴口罩，并取消了原定于8月舉行的共和黨全國代表大會的慶祝活動。

然而，這些舉措是否足夠還不清楚，這不僅是因為特朗普仍繼續吹噓有關新冠肺炎疫情的“另一種事實”。從世界其他地區得到的一個重要教訓是，快速反應對遏制病毒和最大限度地減少經濟損失至關重要。特朗普政府的反應一點也不迅速。

另一個教訓是，在一個國家內限制流動和旅行，對控制疫情至關重要。意大利北部發生疫情時，政府停止了所有非必要的跨區域旅行，以保護其他地區免遭類似疫情的侵襲。相比之下，美國這樣的決定是由各州州長決定的，只有少數州長遲遲才實施旅行限制。

隨著疫情在幾個州失控，美國政府需要采取更有力的行動來保護公眾健康。經濟成本將部分取決于這些措施的嚴格程度。但在疫情得到控制之前，許多人不太可能恢復正常的經濟活動，以特朗普為首的美國領導人將面臨嚴峻的抉擇。封鎖將破壞已經陷入崩潰的經濟，而拒絕封鎖很可能只會延長這種痛苦。不管怎樣，特朗普的損失幾乎相當于拜登的收獲。

特朗普可以恰當地宣稱，與2008年的全球金融危機不同，新冠肺炎疫情并不是由內部政策失誤造成的。但他們加劇了這一點。與許多其他發達國家相比，美國的表現不如其他發達國家，以至于美國已經下降的全球地位受到了嚴重打擊。無論如何，特朗普將艱難奮戰到11月。

（Copyright： Project Syndicate， 2020;編輯：許瑤）