人為什么要睡覺

吃飯、睡覺，這是每個人每天都要做的事情。可有誰想過，人為什么要睡覺？

在睡眠原因的推測中，比較著名的有能量保持理論。1975年，美國神經科學家伯格提出睡眠的目的是為了降低基礎代謝率，使獲得的能量得以保存，并且恢復白天丟失的能量。動物是從慢波睡眠中開始進入冬眠狀態的，其慢波睡眠的特點與人類睡眠高度相似，提示睡眠可能和冬眠現象有著共同的目的——保存能量。

但目前，反對這種觀點的呼聲非常高，一個相反的觀點認為睡眠可以節省5%～10%的能量，最多不超過15%，節約的能量非常有限，甚至有人說睡一晚只能幫人類節省約460焦，僅相當于一個熱狗面包的熱量。這說明，除了幫助節約能量，睡眠對人類還有其他更重要的意義。

與能量保持理論不同，還有人提出了睡眠的功能論。這一派學說認為，睡眠是為了實現某種功能，比如“記憶鞏固”，不少睡眠剝奪實驗顯示，睡眠會影響長期記憶的鞏固。

睡眠對記憶具有保護和鞏固的作用，良好的睡眠對于第二天的再學習也有重要的作用。通過神經成像等技術手段，人們發現了記憶在睡眠中得到保護的更多細節。在睡眠過程中，白天編碼的記憶信息會進行重激活，重新播放一遍。這些記憶信息的重激活與睡眠過程中特有的腦電波密切相關，包括紡錘波、慢波等。

近幾年來，“突觸穩態說”異軍突起。突觸穩態說認為，突觸作為神經元間信息的傳遞通道，在人清醒的時候，新信息不斷輸人大腦，為了適應信息傳遞的需求，突觸活動不斷增強。但是突觸不能無限活躍，否則將再沒有空間來形成新的記憶。而睡眠期間由于和外界刺激的相對隔絕，突觸在這段時間得到充分休息，突觸的相對回縮為新一天接受信息的輸入、學習新事物做準備。為了解釋睡眠和記憶鞏固之間的關系，也有學者提出了系統鞏固假說。該假說認為，記憶的鞏固，主要依靠前額葉和海馬區的配合來完成。海馬區負責臨時儲存白天形成的新記憶，而睡眠過程中，前額葉則把臨時儲存的記憶分配到全腦去。

此外，關于人類為什么要睡覺，還有恢復與修整功能論、身體免疫論等推測。上述理論分別從代謝、免疫等角度來闡述睡眠的功能。恢復與修整功能論認為睡眠使得工作了一天的大腦和身體得到休息、修整和恢復;而身體免疫論發現，睡眠可以提高血液中T淋巴細胞和B淋巴細胞的水平，認為健康的睡眠可以幫助激活免疫系統，提高免疫和再生免疫功能等。

關于睡眠的原因，每個理論都有一些合理的地方，但都需要進一步研究來證實。

（付麗麗/文，摘自《科技日報》）