過年

宋亞平

老康站在村道上，望著村口的方向。

這些天，老康會不由自主地向村口張望。他是在等人，在等他的妻子。或者說，還有他的兒子和兒媳。時間進入到臘月，他一直在盼著他們早點回來。他明明知道今天不會回來，但還是忍不住去張望。一個人在家里，往日似乎并不覺得有什么問題，但現在感到有點冷清，快過年了，該是有點熱鬧響動的時候了。

老康叫康良士。那些年，他很為自己的名字自豪。同村的人名字分幾類，有一類緊跟他們那個時代，建設、建軍什么的。還有一類，跟他不遠，科舉、登科、俸祿等等。這一類，多是村子里那位老先生給起的。

??老康他爺雖然不識字，但和別人有不同之處。他有個表弟，曾是個私塾先生。老康的爹起名時，老康他爺去找了表弟，于是，老康爹有了一個村民不太能理解的名字，叫若愚。村民們不理解，也沒人去多想，都不愿白費那個心思。老康上學時，他爺又去了一次表弟家，表弟捻須沉吟好久，對表兄說，叫良士，這名字不錯。老康高考落榜，回家務農，和父親拉牛耕地時，看到父親累得汗流滿面，想自己也許得重蹈父親的覆轍，便覺得兩輩人都辜負了表爺的期望。

老康早年學了木匠手藝，后來到工地上干模板活，識得圖紙，肯出力，人也勤快，久而久之，總會在那些小群體里當頭兒，比別人多掙幾個小錢。

五年前，老康感到腰疼，去醫院一檢查，腰椎間盤突出。起先不以為意，后來病逐漸重了，一使力氣腰上就像被豬八戒來了一耙，干不得重活了。于是，老婆和兒子出門打工，他留在家里休養，干些季節性農活。去年，給兒子明仕娶了媳婦，小兩口也出門打工，家里只有老康一個人。雖然顯得孤單一些，但也逍遙自在。

前些年，老康雖說干的是力氣活，但收入還行，和同村年齡相仿者比較，他的日子過得并不差。不但不差，還微微靠前。平日里并沒有什么能讓他發愁的事，夫妻關系也不錯，兜里雖不是多鼓，但小錢不缺。兒子每年雖然掙錢不多，但完全夠自己花，比起有些還伸手向家里要錢的年輕人，明仕要懂事得多。老康還有一個女兒，上了個專科學校，學的是護理專業，在外地的一家私人醫院工作，過年總值班，不常回來。

在村道上站立了很久，空曠寂寥，前后不見一個人。這個時候，許多人家已經開始做晚飯，家家煙囪冒開了青煙，老康便慢騰騰地回家，動手給自己做飯。

老康原來不會做飯，和大多數人家一樣，都是女人做飯。那些年，在外面干活時，老康騎摩托車，和同村的伙伴一起，早出晚歸，幾輛摩托車跑成一個隊伍，呼嘯而過，可威風了。早上出發前，老婆把飯做好，他吃得飽飽的。中午如果附近有飯館，就花十元錢，吃一碗炒面，如果沒有，就吃早上備的饃饃。晚上回家，老婆把下午做的半成品重新進鍋，一會兒就熱乎了。吃了飯，躺在炕上看電視，安逸得很。

如今，掙不成錢了，倒得自己做飯。做飯不難，難的是可口。老康手笨，飯里就少了功夫，或者不知道功夫怎么下，就覺得自己做的飯不可口，沒了信心，于是，頓頓湊合。后季工地上活兒停了的時候，村子里的麻將場子多了起來，老康閑得慌，便去觀戰，圖個熱鬧。人手不夠的時候，有人叫老康頂場，老康覺得自己近年不掙錢了，花的都是死錢，便不想上場，他怕輸。但時間久了，總會手癢難忍。事后細算，有輸有贏，但總的來說，是輸得多。

臘月二十三已過，老婆月桂還沒有回來。月桂年紀剛過五十，比老康小三歲，模樣周正，并不顯老，看上去風韻猶存。

老康這幾天去了集上，買了各種蔬菜，黃瓜、青辣椒之類。還有各種干菜，粉條、木耳之類。到臘月二十六，買了大肉，羊肉，洗了，掛在陰處的房檐下。準備好這一切，他有點得意，要等老婆回來，才能做成各種半成品，過年時稍一加工，便可以吃了。

老康的老婆在縣城一個正建的小區打工。前幾年做過涂料工，她不太會干涂料，主要是給人家打下手。后來，給一個鋪地板磚的師傅和沙漿，之后，給工地上幾個頭頭做飯，吃飯的有十人左右，活兒也不累。前幾天老康和老婆打電話，老婆說這些天工地在搞結算，放假可能到臘月二十八了。

說實話，老康心里隱隱有些不爽。月桂只想著掙錢，倒把他這個半老的男人忘了。再說，老婆常年在外面，并不怎么回家，她的行為端正嗎？有沒有什么不正常的行為？

臘月二十八，天氣有些寒冷。湊合著吃過下午飯，老康仍到村道上去。別人問他，他只說吃過飯活動活動。太陽西斜，冷風悄悄地在撫摸他裸露的臉和脖子，他感到冰涼冰涼的。好幾輛車開進村道，揚起的灰塵很多，向里面的村子開去，老康很失望，也有些生氣。都這會了，還不回來，真是把這個家不當家了。

彎腰點煙的時候，一輛黑色的越野車停在了門口，老婆月桂從車上下來了。看到他，說，來，把東西幫著提進去。老康走過去，從后排提出米、面、清油。月桂對司機說，王總，進去坐吧？那個人說了什么，老康沒注意聽，也不想聽。

晚上，老康把火爐捅得很旺。月桂洗臉洗腳之后，問老康，晚上出去不？老康說，不出去，你回家了，我出去干啥？月桂說，你平時晚上不是出去嗎？老康說，平時偶爾出去。

老康上了炕，在月桂身旁躺下。雖然五十多歲了，但很久沒有和老婆在一起，老康有些沖動，但他心里疙疙瘩瘩的，仿佛生分了不少。試著張了幾次口，月桂看他欲言又止的樣子，笑著說，得是我沒有在家，你和村里哪個女人勾搭上了？這幾年村子里男人外出的多，你們這些男人在女人群里變稀罕了。老康有些生氣，但看到老婆笑著，似在開玩笑，便說，我哪里有什么女人？老康沒有說出口的是，都這年齡了，哪有精力搞那些亂七八糟的事。再說，他還想攢足勁兒，在老婆面前表現一下呢。

月桂看他說得有些激動，便說，我跟你開玩笑呢，看把你嚇的。如果有女人，也不要緊，只是不要讓我知道就行。

老康有些氣憤，說的這是啥話嘛，太不中聽了。他想和她講道理，但知道講不清楚，想想便沒有再說什么，想親熱的激情一落千丈，他從炕頭上拿過煙盒，抽出一支煙點上。

老康和老婆在文化層次上有距離。老康高中畢業，差點考上大學。月桂僅是小學文化。但文化程度高低，在日常生活中并無多大影響。日常生活，處理事情的能力很重要。而月桂，是那種在農村干什么都能應付的女人。前些年，月桂在家，兩人偶爾有矛盾了，也會和村人一樣，兩口子對罵，甚至還動過手。自從得病之后，老康獨自在家，兩人見面少了，偶爾見面，都盡量客氣些，不愉快的事，都不去提了。老康覺得，人的年齡和肚量完全成正比。

一支煙抽完了，老康也想通了。準確地說，是暫時想通了。老婆在玩手機，老康伸手去摟她，老婆說，稍等。一會兒，把手機放在旁邊，看到老康脫得只剩背心，便脫去保暖內衣。

兩人平靜下來之后，老康仍然點上一支煙，邊抽邊想心事。月桂面向老康側身睡著，手里的手機傳出低沉的蜂鳴。老康知道，那是有微信消息進來。月桂原來識字不多，但玩上手機之后，進步很大，不但能快速打字，而且把手機的各種功能全部玩精，老康不會時，也向她請教。

這幾年，微信開始普及到千家萬戶，角角落落。兒子明仕在前幾年給老康申請了微信，老康或被村上相好的村民拉進群里，或被一塊干活的工友拉進群里，到陰雨天，有人用語音發消息，說些吃喝拉撒的事，或發些隨手拍的照片，以此取樂。月桂也不甘落后，讓兒子給自己申請了微信，加了許多好友。一段時間之后，老康發現，老婆比自己對微信更著迷。

康家莊的村民，在每一種新的事物出現之后，都會留下些值得回味的趣事。剛安裝了電話，沒有可打的事，便打電話問鄰居在干嘛？有回答在墊牛圈的，鍘草的，問對方有什么事，回答沒有什么事，問一下，并試一下電話通話效果。手機剛普及，打電話隱瞞位置，說在門外，讓人家開門，開門后什么也沒有。微信建群之后，在群里用語音開粗俗玩笑。總之，無聊能衍生出許多花樣。

老康發現老婆換手機了，又聽她在聊天，便說，看一下你的新手機。

月桂說，等會兒。好一會兒之后，月桂把手機遞給老康。老康拿過來，去點微信，發現微信已經退出，需要重新登陸。老康說，你把微信退了？月桂說，沒有登微信。老康想和她爭辯，想想還是算了，兩人幾個月沒有見面，又要過年了，一旦爭吵開了，過年也沒有了好心情。再說，還有一件事，老康需要月桂支持。

臘月初，老康聽別人說，村上要進行新農村建設，整村推進，搞移民搬遷。簡單地說，就是要整村規劃，集中修建小康屋。老康心中一陣激動，家里住的是二十多年前修的土木結構房子，有些老舊，他曾想著翻修，但看到別的村陸續在修小康屋，怕自己剛翻修了，統一修小康屋時，沒有錢了。十多年風里來，雨里去，家里就攢下那點錢，亂花不得，得用到點子上。

聽到修小康屋的消息，老康有些亢奮，他為自己的正確決策而高興。他覺得，這次無論如何，也要抓住機會，哪怕付出些代價，也要搞到一個好位置。前些年在外面跑，私人的民宅，公家的大樓，老康沒有少干。長期接觸建筑這個行道，他知道一個建筑群里面，有好的地段和位置，一幢大樓里面，有好的房間。世上的事，不比不知道，一比之下，會有差別的。他還發現，一個群體里面，就會有幫派。哪怕三個人里面，相互也會有親有疏。這是他五十多年人生中重要的感悟之一。

老康打算去找村支書。支書是這次小康屋的具體實施者，雖說還有其他干部參與，但支書有拍板的權力。支書和老康關系也不錯，能說上話。老康得到這個消息之后，就一直在盤算給支書什么好處，讓他幫自己選個好位置。同在一個村子，彼此還算了解，對支書的喜好，大家都清楚。

其實支書也沒有什么特別的喜好，他和大多數男人一樣，只愛兩樣東西：錢和女人。老康肯定不愿意把女人投資出去，除此之外，只能花錢辦事。老康聽說了，這次修建小康屋，公家給每戶補貼二萬元。他想，拿出一萬元，挑個好位置，還是很劃算的。如同城里人買樓房一樣，樓層好，價錢肯定高。整個臘月里，老康都在盤算這件事該怎么辦。因為開春之后，就要正式宣布方案，動工修建了。

老康想修，但覺得還得和老婆月桂和兒子明仕商量一下，贏得他們的同意。一個家里，如果意見分歧太大，辦起來肯定吃力。而且，修小康屋，自己能住多久？還不是明仕他們兩口子去住。

月桂還在玩手機，但手機開了靜音，一直沒有聲響。老康抽著煙，在想心事。月桂人長得不賴，在工地上干活，干的都是輕松活，那年到工地打探，當天就找到了活兒。在工地附近租了房子，一個人住。剛開始老康不想讓老婆去打工，但她堅決要去，說兩個人呆在家里，大眼瞪小眼，瞪不出一毛錢，不是個事。后來說，找到合適的活兒就干，找不到就算了。這一干已經四年了，而且，從重活干到輕活，算算是步步為營，原來一個月多回家一趟，后來不定期了，最長曾有三個多月沒有回家。原來每天晚上兩人都要打電話，后來隔三岔五打個電話。有時老康打過去，沒人接聽。后來接通了，說和旁邊房間女人聊天去了，沒拿手機。有時接通了，老康問在干啥？月桂說在床上躺著，但老康聽得出是在外面，明顯有雜音。后來，老康對月桂變得有些不信任了，但沒辦法確定她是否說謊。苦思冥想之時，他從年輕人那里聽說，微信里面有位置共享的功能。老康如獲至寶，他覺得可以掌握老婆的行蹤了。好幾次通話時，他覺得有問題，便掛了電話，要求位置共享，但月桂不理，無奈之下，老康打電話過去，月桂說沒有提示。老康要求老婆發起位置共享，月桂說不會，老康在電話中教她，但月桂并不理會，還說要睡覺了，累得很。幾次之后，老康覺得是月桂故意不配合他，便在一個夜晚強烈要求，月桂生氣了，問他要干什么？不相信就來房子里看。兩人鬧得很不愉快，后來，老康也不怎么打電話了。倒是月桂打來電話，老康或在別人家打麻將，或沒有帶手機，月桂反問他在干什么？兩人都喜歡給對方挑毛病，越挑越多，幾次爭吵之后，老康明顯感到兩人的好印象幾乎吵沒了。

思前想后，老康覺得還得把話挑明，不挑明心里有個梗，硌硬不美。他對月桂說，咱村上開春要修小康屋，我打算給咱家修一處。詳細說完，月桂并沒有明確地表態，而是說，你看吧，你覺得要修就修吧。這幾年我在外面，并沒有掙到多少錢。掙的錢除了吃飯、買衣服、買洗面奶等生活用品，也沒有攢下多少錢。說實話，如果要修，我也幫不了你。我一個五十歲的女人，能把自己混住就很不容易了。

老康沒有吭氣，好一會兒，他說，家里還有點錢，如果修，肯定不夠。既然你每年都沒攢下錢，混了個生活，那么過完年你不要去了，你在家里，把這幾畝莊稼種上，我出去掙錢，身體不好，掙不了多，還能掙個少么。

月桂放下了手機，沉默好一會兒說，我在家里？你每年給我那點錢，我啥也買不了，穿衣服全是便宜貨，要吃沒吃，要穿沒穿，白活了幾十年，我如今出去，攢不下錢，還能過個好日子么。

對于月桂的這種作派，老康早就看出來了。這幾年，月桂并沒有給他拿回來多少錢。隨著打電話時的爭吵，老康也不愿追問她的收入。老康沒有大的支出，所以不準備開口向女人要錢。但今夜，他總算明白了，女人完全獨立了，獨立到離他和這個家越來越遠。

女人關了手機，閉眼裝睡著的樣子，但老康卻怎么也睡不著。他在思考這女人從什么時候開始變了？按時間倒算，從跟那個姓蘇的干涂料活時，已經不和他每天晚上堅持打電話了。后來，月桂在小灶上做飯，回家就更少了。老康知道工地上的規矩，那些出苦力的工人，多說話粗俗，有些有權的，對漂亮的女人，刻意安排些輕松活兒。那些人，多不帶家屬，又出門在外，對聲譽并不是很在意。有些女人，為少出力氣多掙錢，便投其所好，出賣肉體。因而，在一個工地呆得久了，便會聽到緋聞。

對自己的女人，老康真拿不準，他心里沒底。

月桂心里很坦然，呼呼大睡，她才不管老康的心情。你的心情或好或壞，那是你的事，我并沒有招惹你。你自找煩惱，我也沒有辦法。

月桂其實沒有睡著。

前些年，月桂在家里，干些家務，給老康早晚做兩頓飯，倒也自在。她干活麻利，也愛干凈，把家里處理得井井有條。但后來，村子里的青壯年幾乎全部出門打工去了，剩下的全是老年人，領著孫子。月桂越來越覺得寂寞，可以說話的人越來越少。在老康得病前幾年，她要求跟村里的婦女們外出打工，但老康不同意。老康干一整天活兒，拖著一身灰塵回了家，等待他的是冰鍋冷灶，家就不像個家了。老康生病之后，兩人在家里呆了近一年時間，沒有收入不說，倒生了許多悶氣。月桂嫌老康不講衛生，不做家務。老康覺得這些活應該像以前一樣，由老婆去做。老康覺得不掙錢了，能不花的就不花了。但老婆覺得老康太嗇皮，花個十元八元也要過問，有時候還嫌她亂花錢。臘月里，月桂和打工回來的女人交流之后，更萌發了開春出去掙錢的想法。老康不同意，說她掙不了幾個錢。月桂說，我攢不下錢，最差總能混得住自己吧。最終，兩邊都作了讓步，月桂去縣城打工，離家也就幾十里，方便。剛好，有同村的女人在縣城租房供孩子上學，常在工地上干活，便把月桂介紹過去，這一干，已經四年了。那女人孩子考大學之后去了大城市打工，月桂倒扎下根來。

外面的花花世界容易培育思想，月桂有了自己的想法。

前些年，出不了門，但看到打工回來的女人穿著很洋氣，花錢由自己，月桂心里很羨慕。又常聽那些女人說外面有多好，自由自在，更動心了。另一個方面，她覺得每次花錢，都要從老康手中去領，完全沒有主動權，她覺得打工既掙了錢，又見識了外面。再說，一個人，自由自在，趁現在年齡不算老，把早年失去的都補回來。

還有一個原因，她們家里日子不算差，給兒子娶媳婦之后，還有幾萬元積蓄，暫時也沒有支出，生活上壓力不算太大。

月桂很快便在工地上站住了腳跟，她跟著的每個老板，都對她不錯。時間久了，也容易產生感情。許多個夜晚，月桂躺在出租房里，玩弄手機，也和老板聊天。月桂記得很清楚，那個姓蘇的老板，專門承包樓房涂料。樓房上做涂料的地方不多，主要在樓梯和屋頂。他曾把整棟樓的樓梯扶手承包給月桂，讓她去刷漆。月桂當然知道姓蘇的老板是為照顧自己，以前按天開工資，每天七十元，如今，每天可以掙到一百二十到一百四十元。月桂干了幾天，便能估計到自己每天的收入，她期望蘇老板把這個小區刷扶梯的活讓自己干了。一天晚上，月桂接到老板的電話，老板明顯地喝醉了，一口一個我想你，我要到你住的這里來。月桂住的是大雜院，她知道是不行的，便安慰著蘇老板，讓他喝些水。到后來，蘇老板借酒發瘋，說些讓月桂面紅耳赤的話，月桂只打著岔。夜里醒來，發現蘇老板給她發來幾個小視頻，全是男女赤身裸體抱在一起蠕動的不雅畫面。月桂沒有回話，倒是把視頻看了一遍又一遍，看得臉上燙燙的。

第二天中午，月桂獨自一人在樓道刷扶手，蘇老板來了。月桂知道，他每天最少來工地一趟。到室內去看一下刷屋頂的工人，之后，看一會兒月桂刷漆，并指導她怎么樣才能刷均勻。

看到蘇老板來了，月桂心里有些亂。看他一眼，便低下頭去，干手中的活兒。蘇老板好久沒有吭聲，他站在月桂旁邊，看她身體有規律地晃動。月桂雖然戴著口罩，戴著手套，但身體的窈窕卻是顯而易見的。蘇老板從身后把她抱住了。

從第一次見到月桂，蘇老板便有些動心。這些年，在外面包些小活，每年有些固定的收入，蘇老板和許多老板一樣，對漂亮的女人，會多看一眼。如果是自己手下的工人，給些好處，如果能得手，便偷食腥味。如果不從，他也不會強求，但也絕對不會讓她再得到好處。

也許，好的獵人，對獵物都是暗中觀察好久，才發出致命一擊。

蘇老板對月桂，也是如此。

蘇老板把月桂手中的刷子扔掉，把她拖向室內。整棟大樓，當天的哪類活兒在哪個位置，作為老板，不會不清楚。

月桂并沒有反抗。四十多歲的女人了，雖然不是情場老手，但什么沒有經歷過呢？打情罵俏在工地并不少見。而且蘇老板和自己年紀差不多，如果把他這個也叫事業，他比老康強多了。

也許是一拍即合，也許是水到渠成，月桂回想，發現自己內心是期望有這樣一個境遇的，不然自己心里覺得吃虧。

經過和蘇老板的接觸，在她的潛意識里，已經有些看不起自己的男人老康。相仿的年紀，相似的經歷，老康依然是個支模板的，身體又落下了好些毛病，脊背佝僂，模樣猥瑣。更重要的，他越來越不像個男人，兩人幾個月見一次面，她還沒有進入狀態，他已經草草了事。這一切，讓她對老康越來越失望，越來越寡味。

在一個骯臟的角落，兩人匆匆交合完畢，沒有卿卿我我，甚至連抒情的話語都沒有，更多的像是一種工作上的配合。從那天開始，他們的關系開始特殊起來，月桂可以向蘇老板要輕松又掙錢的活兒，而蘇老板，在寂寞難耐的夜晚，會和月桂聯系，或去蘇老板的租住地，或去城外的偏僻處，兩人各取所需。其實，都明白對方的真實想法。在眾人面前，兩人一本正經，連開玩笑都沒有。

??蘇老板是外地人，月桂在他這里干了一年半之后，他在市里承包了一處比較大的活兒，準備離開這里。臨走，他有些舍不得月桂。這個女人雖不是很漂亮，年齡也有些偏大，但這女人能干活，沒野心，不會像別的女人一樣向他或暗示或直接開口，要錢或要東西。這女人唯一的要求就是給個輕松些工資高些的活兒。而這個要求，對蘇老板這樣的人，簡直就不算什么難事。曾經有個女人，纏著蘇老板要補償，否則就找到家里去。后來挪了工地才甩掉了。更重要的是，只要蘇老板有那方面的要求，月桂都盡量滿足。對這個低成本、小風險的情人，蘇老板真舍不得放手。

?????蘇老板曾要求月桂跟他到市里工地去，但月桂考慮再三，沒有答應。其實，月桂是覺得，跑那么遠，也多掙不了幾個錢，如果哪天蘇老板不給好些的活兒了，還得回來。再說，這邊租的房子沒有到期，生活用品不少，搬一次也不容易。更重要的，月桂感覺得到，蘇老板對自己，并沒有動感情，只不過是性工具而已，兩人真是各取所需。想明白之后，月桂直接回拒了他。

分別之前，蘇老板倒有情有意，這并不是送了月桂什么，而是他覺得月桂還算靠譜，就把她介紹給自己的一個朋友，這個朋友是在建筑上承包主體人工的。當時，這位姓王的老板開玩笑：你是不是用過了，用膩了，甩給我了？蘇老板說，你試一下，就知道我用過沒有。

粗俗的玩笑開過之后，蘇老板介紹說，這女人心眼實，能放心使用。

蘇老板走后，月桂到王老板工地上，先開電梯，不久到小灶上去，開始給幾個管理人員做飯，工資雖然沒有刷扶手高，但這里管吃管住，月桂便長時間干了下去。這個樓盤很大，分三期，這幾年是第二期。

月桂和王老板的故事，發生得沒有任何前兆。做飯兩個月之后，月桂跟這里的每個人都熟悉了，也知道這伙人全是外地人。和別處幾乎一樣，這些男人和她開粗俗的玩笑，但卻沒有人對她動手動腳。

但故事卻突然發生了。這天晚上，王老板在簡易板房做的辦公室里復核賬目，到十二點多了，他覺得肚子餓了，便去敲不遠處灶房旁月桂的房門，讓月桂給他拿個饅頭。月桂已經睡著了，聽到老板叫，便急忙穿上衣服開門，去旁邊灶房給老板拿饅頭。拿到饅頭之后，王老板沒有回辦公室，卻跟著月桂來到她的房間。

月桂進屋剛要關門，看到手拿饅頭跟在身后的老板，一時不知該怎么辦。王老板說，你稍等，我關了辦公室的門，有話對你說。月桂還沒有想明白，王老板已經鎖好辦公室的門，來到月桂房中。

月桂看到王老板把饅頭放在桌上，問，你喝水不？不吃饅頭了嗎？

王老板說，我要吃你的饅頭。

月桂本來就簡單地穿了衣服，穿得并不整齊。燈光下，碩大的奶子在襯衣下很夸張地抖動，她臉色緋紅，像是對那事從身體上有了呼應，王老板食欲大減，性欲大增，他瞬間更堅定了要把這個女人推倒壓上去的沖動。

對有錢人的敬畏讓月桂沒有反抗，甚至完全順從，兩個人像一對夫妻一樣脫衣上床，在簡陋的單人床上擠在一起。

后來，王老板給自己在旁邊搞了一個住處，用于夜里辦公之后就近住宿，但更多的是他和月桂住在這里。老康好幾次打電話，旁邊有雜音，是王老板用手機在看視頻。這些年，對王老板來說，見過太多的想通過少出力氣掙錢的女人。他的工地上，有過無數這樣的女人，或老或少。只要看得上眼，上手幾乎不費吹灰之力。而月桂這樣年紀偏大的女人，也有自知之明，不會提什么過分要求，各取所需罷了。

第二天，老康的兒子明仕和媳婦回來了。那會已到下午。小兩口進門的時候，老康正在火爐上煮豬腿，月桂正在油鍋里炸油餅。屋子里香氣四溢，似乎有年的味道在飄散。

兒子和兒媳年初出外打工，在江浙一帶。平日里老康和兒子打電話不多，每個星期大約一次，互相問一下是否平安，僅此而已。老康覺得兒子大了，不該自己操的心，自己就不操了。再說，那么遠，自己對環境并不熟悉，說得再多，都是隔靴搔癢，不解決任何問題。

有時候，老康覺得兒子似乎沒有長大。出門打工好幾年，也沒有攢下錢。攢不攢錢沒問題，老康不大在意，家里雖不富裕，但還沒有什么事因為錢而打住的。他覺得，如果兒子兩口子把自己能混好，過幾年生個孩子，他們老兩口在家領著，這日子也就湊合著過去了。自己如果能再活二十年，到七十出頭，孫子也就上大學了。在老康眼里，如果兒子的婚姻不出問題，家里一切都不是問題。老康之所以這樣想，是因為近年當地彩禮太高，二十萬了，加上其它費用，得三十萬。而且，這幾年娶的媳婦，離婚率高，如果離婚，經濟損失都在數十萬或更多。因而，如老康等人覺得，給兒子娶媳婦，如同在賭場押賭，一輸皆輸。

老康發現，近年有些人對婚姻的契約精神看得淡了，認為那就是一張紙。而兩口子，就是可以正大光明睡一張床上的兩個獨立的人，自己掙錢自己花，不向對方算自己的經濟賬。老康有這個發現后，向別人了解，發現好些人家是這樣的。當然，也有多數人家跟以前一樣，心往一處想，勁往一處使。

第二天就是除夕，月桂很勤快，從早上起來就在準備全天的食物。按當地習俗，除夕早上吃手工面。月桂早起搟面的時候，兒媳云霞進了廚房幫忙。過了一會兒，老康點燃了火爐，進廚房到水甕里去舀水，準備燒開水泡茶，看到老婆已經在切面，兒媳切菜，老式灶臺的角落里，鼓風機發出輕微的轟鳴，大鍋里冒著熱氣，整個廚房里全是氤氳之氣。老康出了院子，看到兒子梗著脖子在雪堆上刷牙，一抬頭，屋頂的灶房煙囪里冒著藍煙。房檐下的鐵皮煙囪里，也冒著煙。老康感到，院子里還得有人住，一住人，一生火，一個院子都活了。

吃飯的時候，老康對兒子說，中午把那個舊火爐找出來，掃一掃上面的灰塵，還有幾節舊煙囪，把爐子安好，給你們的房間把火生起來，人在房里也就不冷了。

兒媳沒有說什么，兒子說，在家里就一個星期時間，搞那個太麻煩。

老康沒有再說，中午，他到放柴火的舊房子中找到火爐，拿到院子里，把上面的塵土掃掉，找出幾節舊煙囪，也掃了掃，但是不見兒子，他在院子里喊，明仕，明仕，好久沒人吭聲。好一會兒，兒媳從房里出來說，明仕不在，他耍去了。老康說，你給打電話，叫一下，讓他回來把爐子安起來。

等了一會兒，兒媳說，沒人接聽。

老康在院中呆呆地站了好久，回到房中，看到老婆月桂躺在炕上玩手機，對著手機笑著，他竟然有些失落，點上一支煙，悶悶地吸完，索性也到村上去轉悠，年輕人都不在家，去了哪呢？村道上連個狗都不見跑。

下午吃過飯，老康覺得上墳燒紙還有些早，趁著全家人都在，老康說，開春之后，咱村上就要規劃修建小康屋，我覺得咱家得修。咱這房子說新不新，說舊不舊，湊合倒差不多，但人家都修，咱不修沒面子不說，以后人家搬得遠了，咱獨門獨戶，不安全也不方便。

老康說了一大堆，沒有一個人吭聲。老婆不吭聲，在他預料之中。兒子不吭聲，他沒有想到。兒媳不吭聲，他也沒有想到。

老康沒想到會有這種結果。他覺得自己一年不如一年，如果不抓住這次機會，以后被別人把好位置全占了，咱不修不行，修了地段不理想，心里留了梗，一輩子堵心，與其那樣，不如當機立斷，提早下手。

老康又說了一遍，兒子終于說話了，兒子說，我這幾年沒攢下錢，如果修，我幫不了你什么忙。

老康看兒媳臉上有一絲不悅之色，也沒有在意，他說，我是為你們修哩，我住哪兒都行。我想著你們年底回家，有個干凈的去處。錢的事，我想辦法吧。你們今年出門去了，要省吃儉用，能寄回來多少是多少。

小兩口子都沒有作聲。

到晚上，老康再次對月桂說他的打算時，月桂說，在家里修小康屋，不如在縣城里買樓房。

??老康覺得老婆瘋了。他有些吃驚地看了她一眼，問，在城里買樓房，得多少錢？

月桂說，買個大些的，得五十多萬吧。

老康覺得老婆真是瘋了。他有些生氣，問道，五十多萬，咱有那些錢嗎？而且買了還要裝修，還要買家具，總共得多少錢？以后每年還得幾千元物業費和暖氣費。

月桂對老康的態度有些不滿。沒有錢，是怪你無能，別的不說，工地上那么多的大小老板，人家老婆娃娃住樓房，自己開小車，哪像你，干了一輩子，沒掙下多少錢，跟誰說的一樣，啥都不突出，只有腰椎間盤突出。

老康愣了一下，腰子上感覺隱隱疼了起來。

月桂冷冷地看著老康，過一會才說，沒有錢怨我嗎？你在外面跑了那么多年，跑了個啥出息？別人都混成包工頭了，你依然是個打零工的。如今倒好，在家里無所事事，還去賭博。如今，你怨我什么？

老康對女人的說辭很生氣，這純粹不講理么。老康記得去年秋天，老婆回來幫他收玉米，閑聊中，老婆說，這幾年政策這么好，有本事的人一年少說也掙個二三十萬元。

那天老康有些不認識面前的女人了。這還是那個和他生活了二十多年的老婆嗎？聽那口氣，似乎是哪個老板的老婆，財大氣粗。

?????氣氛明顯不愉快了。這幾年，老康變了，他不再像以前那樣認死理，和月桂無法溝通時，他便自作主張。其實，這幾年也沒有什么大事，他可作的主張不多。

明仕的房里，兩口子也說得不愉快。明仕說，今年咱確實得攢些錢了，家里要修小康屋，得二十多萬吧，爹肯定沒那么多，咱今年看能不能攢些。說完，看云霞的表情，好一會兒，云霞才說，有那么多錢，在這鬼地方修小康屋，不如到城里去買套樓房。你爹的頭被門夾了。

云霞口齒伶俐，平日里也很逞強，明仕覺得媳婦如果在一些事上不配合，他也沒有辦法。而且兩人對對方的父母，很多時候就像說不相關的旁人，真有些嬉笑怒罵的意味，反正又沒有說到當面。漸漸地，對方父母成了口中的玩物。

到正月初六，早上吃過飯，兒子兩口子出門打工，臨出門時，兒子來向老康道別，老康除讓兒子注意安全外，悄聲說，今年攢些錢，家里錢肯定不夠。另外，把你媳婦掙的錢也問著些，不要讓她掙多少花多少，一點兒也不往家里拿。

老康說這話，有向老婆說話的意思。

對于這樣的結果，老康覺得還是要自己拿主意。別人的意見，只是個意見而已。再說，他對自己家里的現狀是清楚的，別人既然指望不上，那就不指望了，如今這年齡，這家底，修小康屋，算不得是大風險。

主意一旦拿定，老康便果斷決定，趁拜年之機，給支書送一萬元，要求修在最前面一排的第一戶，靠近公路這里。錢送出后，支書答應幫他，說以后按交錢次序排列位置，讓老康把錢準備好，對外通知的時候，他打電話，讓老康趕緊來交錢，做到萬無一失。另外，支書還透露，公家對每戶最少還會補貼兩萬元的異地搬遷費，有可能更多。搞掂這一切，老康很興奮，覺得自己看事就是遠。

正月十六，月桂說要去縣上。老康問，這會工地還沒有開工，你去這么早，趕啥？月桂說，王老板和她聯系了，說今年開春早，部分樓內的地暖、內粉要開工，他們管理層得提前上班，月桂得去給他們做飯。老康很無奈，人家要走，他有什么辦法？他想讓月桂給自己做飯，小康屋開工之后幫個忙，但月桂不同意。

月桂走后的第三天，村上就宣布修小康屋的開始報名。那會老康吃過早飯，正在刷碗，支書打電話說，就那事，你過來。說罷掛了電話。老康一時反應不過來啥事，呆呆地站了會兒，一拍腦袋，心里罵自己笨，便去兒子睡的房間炕洞里，刨出埋在灰中的一萬元，手也顧不得洗，趕緊趕往支書家里，一問，在村部。又趕往村部。在支書的辦公室里，有幾個人，支書已在花名冊上登記。看到老康進來，支書說，老康，你干啥呢？你不會是登記修小康屋吧？老康一愣，隨即說，我想修呢，今天報名嗎？支書說，你來得正好，這會剛開始報名，你是第六家。各位，把你們名次記好，我逐戶登記，每戶最少先交一萬元。如果以后反悔不修了，得等全部報完才能退。

人們互相說著今天運氣真好，剛好帶著錢，又剛好來村上。其中有人說準備去街上，把兒子過年時拿回來的錢存了。看到支書在村部門口貼告示，便跟著進來了。老康心里有些涼，花了那么多錢，居然才排到第六，支書也太黑了吧。又有些懊惱自己反應慢，先去了支書家里，明顯浪費了時間。

這當兒，又有幾位進來，一時間，房子里擠滿了人。

由于去年冬天地基已經平整好了，報名過了規劃總戶數的三分之二，村上便召集開會，講了要求，推薦了施工隊，并且強調，雖說獨立自主，但統一工隊，統一施工，做出來質量肯定沒問題。

老康有些猶豫，他曾設想自己備料，叫工隊施工，這樣在材料上不會作假，以后質量可靠。或者自己備料，自己當工頭，招募大工小工，這樣也許更省錢。

猶豫了幾天，老康打電話向兒子訴苦，兒子說，云霞說修那干啥，以后誰還住農村里？修那個是白扔錢。老康聽到這話，覺得好像被兜頭潑了一盆涼水。兒子又說，要不就不修了吧，我們常年在外打工，家里修得再好，一年也住不了幾天。

掛了電話，老康想，兩輩人經歷不同，眼光也不一樣。打工比不得公務員，旱澇保收。打工沒有保障，能打工則打工，不行就回家來，把那幾畝地種了，不至于餓肚子。那會跟兒子說這話時，兒子說，你啥眼光，都這時代了，誰還說混飽肚子的事？人家外面的老板，都講究一年掙幾百萬呢。幾百萬你懂嗎？買糧食的話，幾十輩人都吃不完。

老康覺得，兒子跟媳婦一嘀咕，不但沒有說服媳婦，反倒被媳婦收買了。

實在不行，老康給老婆打了個電話，老婆說，我不主張修那個，修得再好，還是在農村，不方便。

老康有些生氣，賭氣說，買樓房沒有那么多錢么。再說，都這年紀了，住城里干啥？別人住城里有工資，我們有啥？

月桂看老康說得有理，便說，你自己看吧，如果你有本事，修別墅都行，家里就那點錢，你看著辦吧。言下之意很明顯，她不打算朝這件事拿錢。

月桂之所以這樣說，是和王老板說起，王老板說，你家錢多嗎？月桂說，給兒子娶了媳婦，就剩下十多萬元了。王老板說，你那男人頭被門夾了，頭被驢踢了，頭被炕烙了……王老板用各種方式把老康的腦瓜整了一遍，整完了，看月桂發呆，又補充說讓他修吧，你以后跟著我活人，再不好也比跟他強。再說，那十來萬元，能干啥？一間大臥室也買不到。

老康見老婆如此這般，退而求其次，要不你回來吧，修房子有兩個月就差不多了，修好之后你再去縣城。

老婆一口回絕，給人家打工，又不是在自由市場趕集，想走就走。

老康很生氣，說，家里修房子那么大的事，你都不管，還是這個家里人嗎？

老婆說，你說是就是，你說不是就不是。以前在你手里領著花錢，我受夠了。要修，你自己辦，我又沒讓你修。

老康很生氣，掛了電話，一連好幾天悶悶不樂，不知道該修不該修。

這天，支書打電話，叫老康到村部來。支書很關心老康，說，別人馬上開工了，我沒有見你，你是承包給工隊，還是自己備料？

老康很無奈，向支書詳細說了老婆兒子都不支持。支書聽完哈哈大笑，說，你怎么成個女人氣派了？這點事都拿不了主意？這明顯是千載難逢的好機會，過了這個村就沒有這個店了。你選的位置這樣好，不要猶豫了，男人要像個男人，得有擔當……

從村部出來，老康似乎身體都長高了幾公分，看天氣也晴朗多了。有人問老康，你準備咋整？老康爽聲說，包給工隊吧，我家里沒人手，一個人忙不過來。那人說，這樣也好，一家掙錢的，你劃不來出那個力氣，跑前跑后的。包給工隊，你手插腰里當掌柜的，工隊給你把一切都就做好了。

開工了，果然如支書說的那樣，大多數人家包給了工隊。老康吃過飯，就在工地上轉悠著，看一群大小工給他干活。對建筑行業，他懂，他覺得只要把活兒做好，多花幾個錢也無所謂了。他想著，到后季了，去外面的工地干活，別人每天掙二百六，自己掙二百，別人每月干二十四五天，自己每月干二十天，一兩年之后，也會把虧空補上。再說，他還有一個女兒，如果依近年的彩禮，除去陪嫁等一切開銷，至少還能剩余十五萬。有這一筆錢，他萬事無憂，這也是他修小康屋的底氣所在。

大約兩個月時間，工隊就把主體做完了。和前幾年用樓板不同了，如今建房，全部用混凝土現澆，凝固之后，結實得很。門窗由支書統一聯系好了，于每家來說，省了好多事。有人說，支書在里面掙了介經費。老康聽說后，心情時好時壞，他覺得支書在這里面，能撈不少錢。而自家，花了那么多錢，選的位置并不是最好的，便有些耿耿于懷。

這期間，月桂只回來過一次。老康對月桂講建房的經過，月桂并不是很感興趣。月桂回來，也不是看望老康，而是拿自己夏季穿的衣服。

老康由于資金缺口太大，主體完成之后，并沒有做涂料，也沒有裝修，就那個毛坯房放著。就這，決算之后，老康欠工地和門窗款十五萬元。

收完小麥之后，老康考慮再三，覺得得出去打工，否則，這賬欠著，人家工頭向他要呢。而他，已經沒有任何積蓄了。

白露之前還得收二畝玉米，之后還得種四畝小麥，老康覺得出遠門不行，還得在近處干。再說，家里無人，他放心不下。

老康推出已幾年沒有騎的摩托車，擦干凈，給輪胎打好氣，一發動，感覺不點火，推到鎮上，修理鋪作了全面檢修，換了機油，調整了剎車，老康和以前的工友聯系，要跟他們去工地打工。

剛開始，老康覺得家里不行，防止有人撬門扭鎖進去偷東西，每天下工后買一碗面吃了，再騎摩托車回家。干了十多天，他感到腰疼加重了，歇了幾天，還吃了些藥。

后來轉移陣地，到另外一個鎮上干活，有些遠，老康租了一間舊民房，給五十塊錢，說好住十來天時間。

收秋種麥之后，有人聯系到縣城的一處活兒，是一個正建的小型樓盤，可以干到年底。老康和月桂聯系，想讓她搬出來，在外面租間房子，兩個人住，但月桂不同意，說不方便，每天得多走路。老康無奈，只得和工友合租了房子。

老康身體不好，干活有時候是三天打魚兩天曬網，所幸是個技術工人，每天工資不低，每個月下來，也能掙到四千多元。

晚上和工友聊天，說起家里情況，老康極力回避和老婆有關的話題，久而久之，工友看出來老康總是欲蓋彌彰。他們也知道了老康老婆月桂在另一個工地做飯，老康越是隱瞞，工友越發在背后猜測老康和老婆之間的麻煩，但當面也不問了。

工友同村的另一個工友，在王老板那個工地干活，一次雨天回家，兩人說起閑話，工友便說了老康老婆在那個工地做飯的事。那人說，那個女人我知道，在那個工地時間久了，雖然年齡偏大，但人長得不錯，手腳也麻利，我們都知道她白天做飯，晚上陪老板睡覺。

老康的工友很是吃驚，他反復確認這是不是真的。那人說，都幾年了，工地上的人都知道，還能有假？工友想到老康修小康屋欠賬，身體有病來工地干活，而老婆居然這樣做，心里很憤慨。

立冬了，工地停工了，老康早就期待著這一天。他的腰部經常疼痛難忍，一直吃止痛藥湊合著。他曾想著當個保安，每月也有近三千元工資。但一打問，那些年齡大的都已經干了幾年，成了能享受特殊待遇的老人手。如果招收新人，必須在四十歲以下，老康顯然不符合條件。

臨分別前，工友吞吞吐吐，對老康囁嚅良久，欲言又止。老康看他想說又不便說的樣子，很大度地讓工友隨便講。

工友吞吞吐吐地說，我聽說你老婆和那個姓王的老板關系不正常，你還不如跟蹤他們，抓個現行，敲他一筆錢，也省得你拖著病身出來打工。

老康沒想到工友說得這樣直白，于是臉色變得很難堪，像是被人迎面打了幾拳。但還是故作鎮靜地說，我知道，我倆已經離婚了。

工友走后，老康并沒有馬上退掉房子，他心亂如麻，在房中轉圈圈，感覺腿軟了就坐下來，坐會又轉。他在考慮這件事該怎么辦。老康一方面覺得丟臉，另一方面又覺得工友說的也對，面對自己的經濟困境，確實應該向那個搞他老婆的男人敲一筆錢。如果能把修小康屋的欠賬還掉，至于月桂，她想怎樣就怎樣吧，老康管不了，也不想管了。

老康經過好幾天跟蹤，發現那人晚上多半不住在工地，他在別處租有房子，一塊住著的還有他的兒子。偶爾也在工地過夜，工地雖然有圍欄，但完全能溜進去。

這一夜，老康發現王老板的車停在工地門口，知道他在這里，他也知道月桂住哪間房子。等夜深人靜之后，老康潛進項目部，在院子里的黑暗處潛伏。老康想去捉奸，又有些忐忑不安。一是自己難以面對，二是怕控制不了局面。思前想后，老康又想到那十多萬元的欠賬，他搓了搓自己的臉，鼓足勇氣去敲月桂的房門。

王老板這夜確在月桂房里。和這個女人相處，他沒有負擔，不怕被她糾纏，通過這幾年的相處，知道她的性格并不潑辣，也有點掩耳盜鈴、自欺欺人的好面子。寂寥難熬的時候，在她這里，他找到了家的感覺。雖然兒子也在工地，但這種事，別人哪好意思給他的兒子說。

在這之前的一天夜里，王老板從手機的監控中發現有個人影在門口晃動，他以為是個要飯的或者是瘋子。第二天問看門的，并沒有丟失東西，就沒有太在意。今晚，有人在敲房門，他通過手機監控，能準確清楚地看到門口的人。他問驚醒的月桂，這人是你老漢嗎？月桂一看，確是老康。王老板對月桂說，他顯然是來捉奸，咱得先下手為強。月桂也不知如何是好，只能默不作聲。王老板給看工地的保安打電話，說院里有賊，讓過來兩個人，照腿打兩棍，不要太重，趕到外面去就行。

從去年開始，王老板聽說有可移動的攝像頭，價錢不貴，更重要的是這種監控可以在手機上調轉鏡頭，放大畫面，一個頂原來的好幾個，便在工地重要位置安裝了，和自己的手機連接起來，隨時隨地，可以看到工地實況。

老康并沒有注意后面，他全神貫注地在敲著房門，腦中盤算著，如果捉奸在床，他不打算動手，只要能拿幾萬元，就達到目的了。像這樣的女人，對他也就只剩這么一點價值了。

突然之間他腿上挨了重重的一棍，差點摔倒在地。隨即，有人低聲呵斥，哪里來的小偷，賊眉鼠眼看啥！老康又急又氣，腿上又刺骨地疼。這當兒，他發現對方有兩個人，知道今晚逃不掉了，但又不能如實解釋，他干脆一言不發。

老康被人帶到門房里，那人問他：你叫什么？來這里準備偷什么東西？

老康正不知如何是好，一個保安接了一個電話，對老康說，趕緊滾，要不我們打110，抓你進去蹲幾天！

?老康在慌亂中被推搡出工地的院子，向前走了幾步，他感到腿疼得厲害，一拐一拐地回到住處，一進門就跌倒在床上，第二天早上，他發現腿腫得厲害，掙扎到縣醫院，拍片一看，是骨折了。

老康住了幾天院，為了能讓合作醫療報銷一部分，他說騎自行車摔著了。那些天里，他悲憤至極，沒有給月桂打電話。有天月桂打來了電話，老康也沒有接，他對這個女人徹底絕望了。

沒有完全治愈，老康就回家了。因為醫生讓出院，之后再入院。老康不懂，問醫生，醫生說讓你怎樣就怎樣。老康問同病房的人，別人告訴他，醫院讓花到三千元，出院再入院，這樣一次就變成多次，每次都扣除門檻費近千元，在剩下的費用里面挑著報銷合作醫療。老康無端很生氣，想罵人，不知罵誰好。于是，索性出院回家。一連好些天沒有出門，每天簡單做頓飯，有時候是做一頓吃兩頓湊合著。那些天，老康幾乎每天都能接到建小康屋的小老板的電話，催促讓他把剩下的余款結清。半年時間，老康在工地上掙了近兩萬元，全部給了工頭。雖很需要錢，但老康心里窩著一股怨氣，不向月桂打電話。他想著開春之后，到工地上去，只要身體不出大的問題，兩年之內，他有把握把欠賬還清。

老康還有個更重要的想法，女兒大了，到了出嫁的年齡，如果能哄著讓她回來，以當地的彩禮，他一下子還清欠賬，還有剩余呢。

于是老康便和女兒聯系，問問她的工作情況，讓她作個打算，今年最好能回來過年，如果有可能，把她的檔案等一應東西帶回來，在本地找個工作。女兒說，當地只能找個零時的，每月不足兩千元，根本就不夠花。她工作不打算調回來，但過年后回來。老康很無奈，對方是女兒，還未婚，只能好言好語，不能生氣翻臉。有一點讓老康心里一喜，女兒吞吞吐吐地說，找到男朋友了，是本縣的老鄉。聽到這個消息，老康想，真是天助我也，老鄉見老鄉，不會不知道當地的彩禮行情。

老康也和兒子聯系過，讓他往回打些錢。兒子說，今年找的廠子不景氣，每月也掙錢不多，到年底回家時，把錢給父親。老康心里有了一點欣慰。今年出這么大力氣，總算有兒子理解他。

冬天，村子里的人多處，再也看不見老康的影子。他覺得無臉見人，出門覺得臊皮。更多的時候，他來到自己的小康屋，望著空蕩蕩的房子，望著粗糙的墻壁發呆。就這樣子，已經花了二十七萬，如果要住進去，最少還得三四萬元。他突然有些懷疑，當初修小康屋的執念是不是正確，他陷入了猶疑之中。

這天，從小康屋出來，碰到支書。支書一家已經搬進新居，前幾天喬遷之日，村上人去湊熱鬧，老康想了想，讓別人給他捎了份子錢。人多處，他不想去了。再說，他心里莫名其妙地有些恨支書。看到支書從遠處走來，老康轉身走開，假裝沒有看到，但支書在遠處喊，老康，老康。老康無奈，只得站住。支書到了近前，說，我看著像你，但又不像你。你原來腰不好，如今腿好像有問題了，走著好像有點瘸，是腰疼引起的嗎？老康有點緊張，但他沒有急于回答，后來，他低沉地說，是腰疼引起的。

馬上就到年底了，月桂依然沒有回來，老康不愿打電話去問，有一天和兒子打電話，問他和他媽聯系了沒有，兒子說，前不久聯系過了，他媽在一家超市里當理貨員。老康想，月桂確實是鐵了心不愿回這個家了。

村道上的人明顯的多了。雖然多了，也就數得清的那么幾個人。平日里從村道走過，幾乎不見一個青壯年。偶爾在人家的大門外，會遇到有曬太陽的老年人。

和往年一樣，到臘月二十三四開始，每天簡單吃過飯，老康便到村道上去，遠離別人，不由自主地向村口張望。或者，他在院子里走動，格外警惕，他不知道兒子什么時候會回來。而且女兒說，她會根據放假情況，隨時回來。

臘月二十八，兒子回來了。兒子到家的時候，老康正趴在炕門洞前燒炕，屋子里煙霧繚繞，仿佛仙境一般。兒子進屋并沒有喊爹，老康全神貫注，感覺身后有人，一回頭，是兒子明仕。老康說，回來了，你媳婦呢？你吃飯了沒有？

兒子臉上的表情并不好，沒有回答老康的問題，反問道，爐子沒有生火？炕不是煨著煤嗎？怎么燒爛柴呢？

老康站起來說，今年冬天沒事，我掃了些樹葉，燒炕就用樹葉湊合了。今年修小康屋花得多了，我沒有買煤和炭，今冬爐子沒有生火。

兒子沒有吭聲。老康看到兒子腳旁的拉桿箱，向院子里一望，一切如舊，寂靜無聲，并沒有其他人。

老康問：云霞呢？

兒子說，沒有回來，我們離婚了。

兒子說得很平淡，但老康卻像當頭挨了一棍，差點暈倒在地。老康抓住了椅子的扶手，才沒有摔倒。

好一會兒，老康回過神來，問，你們為啥離婚？

明仕說，說不到一起，就離婚了。

老康說，說不到一起，不知道少說兩句？離什么婚？

兒子說，我心里煩，你少說兩句行不行？

老康望著兒子，張了張嘴，沒有再說什么。過了一會兒，老康說，你還沒有吃飯吧？我給你做飯？

兒子說，我不餓，等會饑了，有路上買的方便面，泡一桶就行了，你不用管。

老康說，晚上睡哪里？我前幾天給你燒炕了，如果你單獨睡，我這就給你燒炕去。如果咱倆睡這炕上，我就不用燒了。

兒子說，不用燒炕了，等會我插電褥子吧。

六七月份，老康有一次和兒子打電話，問起兒媳，兒子說去了另一個城市，老康便有些擔心。老康根據自己的經驗，覺得兩口子如果離得遠，會造成感情疏離。遇到合適的出軌對象，出軌是很隨便的一件事。五十多年的人生經歷，老康在不同時期，聽說和見到太多的婚外情。更有些人，對男女之間那種事，像下飯館吃飯一樣，很隨意地變換口味。

老康得知兒子兩口子分開，很出乎意料。那天，他和兒子打了一個多小時的電話，詳細詢問了分開的原因。得知兩口子并沒有鬧矛盾，老康松了一口氣。他讓兒子去媳婦那個城市，或讓兒媳來兒子這邊。老康說，都是打工，又不是國家正式職工，換工作由不得自己。兩口子，應該工作生活在一起，好有個照應。

但兒子卻很不以為然。兒子說，并不是很遠，想見面有兩個鐘頭，也就見到了。再說，長期生活在一起，矛盾也多。老康提醒兒子，兩人分開生活，感情上容易疏遠。兒子說，他們感情好著呢。現在看來，他們感情好啥呢？感情好能離了婚？

馬上就過年了，老康和兒子簡單地買了幾樣青菜，買了幾斤肉。對老康來說，今年的年是最沒有年味的一個年。到除夕那天，老康接到包工頭打來的電話，說自己沒法過年，今年修建小康屋時，欠別人的砂石料、鋼材、水泥、人工費等，由于住戶沒有付清，他也沒有錢給這些人結賬，到今天，仍有一波又一波的人上門來要錢，有些人相對好說話，他向人家訴苦之后，走掉了。而有些人，要不到錢，就不離開。這不，老婆孩子都躲出去了。他實在沒有辦法，才向老康打電話，請老康無論如何，也要湊個兩萬三萬，他過來取。

老康嘴里嗚哇著，但沒有個準信。早上他試探性問過兒子，說沒有帶回來錢。老康看兒子心情不好，沒有再問。

勉強掛了電話，老康在地上走來走去，覺得那工頭確實不容易。修農村的小康屋，工頭利潤低，比不得蓋大樓。而這些所謂的小包工頭，手里并沒有多少錢，常常形成三角債務。

老康想來想去，還得問問兒子，今年沒掙到錢，又和媳婦離婚，這么大的事，也不說一聲，究竟是為什么？

老康小心翼翼地去問兒子，還是把兒子惹怒了。兒子用沒有過的口氣吼道，還不是你堅持要修小康屋，修那個有啥用？家里沒有人了，你去住！你一個人住兩院房子……

老康呆呆地在兒子屋里站了一會兒，等兒子吼完了，才慢慢地退了出來。

明仕和媳婦云霞正月里出門，今年仍然走的是江浙一帶，剛開始在電子廠里，工作穩定，但收入不是很高，每天也有充足的休息時間。除工作之外，明仕不是太喜歡外出，因為每次外出，都得花掉幾百元錢。但幾百元花掉了，似乎也沒有干個什么，而這幾百元，等于好幾天白干了。于是，他盡量減少外出。但云霞不同，每當明仕勸她時，她都像賭氣似的，還捎帶著罵一頓老康，說老康頭被蜂蜇腫了，有那錢不知道去城里買樓房，修那個干啥？口口聲聲等她和明仕回去住，花那么多錢，還不如用利息去住縣城的高級賓館。等以后老了打不了工，回去住的時候，早破舊得不成樣子了。再說，等老康這輩人下世，村子里早沒有人了，回去住那干啥？老康頭真是被蜂蜇腫了，中毒了……

云霞發揮著自己的想象力，任意貶損著老康。明仕氣憤，但又無法反駁，只是氣憤地說，你本事大得很，你到城里買套房子我看看！我以后還回老家去！

兩人經常為這種事拌嘴，到后來，云霞說有個工友在另一個城市為她找了個工作，她不在這里干了。明仕說，你上哪干都行，如果國務院缺人，你也可以去干，等幾年我在電視上看到你，沒準你早成了國務院總理了……

兩人大吵一架，云霞收拾了自己的東西走了。

妻子離開之后，明仕感到一下子輕松了，每天下班之后感覺清靜了不少。偶爾兩人打個電話，能說則多說幾句，如果話不投機，就掛了電話。

云霞到另一個城市打工之后，和明仕一樣，覺得清靜了許多，不再有兩個人之間的拌嘴吵架，每天下班之后，除去到外面逛街，她就在出租屋里玩手機，看涂磊當嘉賓的《愛情保衛戰》，一對對男女在眾人面前互撕，揭對方的丑，也使自己的私生活暴露在眾人面前，博別人一笑。那些小青年們，多是情感糾紛，前男友，前前男友，前女友，前前女友，出軌的事在那些人嘴里像講進市場買菜一樣。那些事對云霞來說并不新鮮，從初中畢業出來打工，到現在結婚之后打工，已經在外面跑了五年多了，結婚之前，她也換了兩個男友了。

如今，云霞看到網上出現的某女出售第一夜，換數萬元為父母治病，她就覺得自己的第一次是被豬拱了。

她剛出門打工那年，在一個飯店里，有一個年輕的廚師對她很好，平時體貼她，下班了有時約她去商場逛，還給她買些零食。漸漸地，云霞對這個廚師有了依賴心理，一次他們相約去城外的風景區游玩，到天黑時，他們在燒烤攤吃燒烤，云霞經不住那人的哄勸，喝了不少啤酒，后來竟然醉了，那人便扶她去賓館開了房，在云霞半推半就中有了人生的第一次。后來，兩人經常在一起過夜，云霞把這個男人當成了自己的終身依靠，但是隨著時間的推移，這個男人的暴力傾向越來越明顯，他甚至在和她做愛之后，會罵她傻逼。漸漸地，她有些怕他。第二年，她換了城市，和他斷了聯系。之后，她還遇到了一個大她十多歲的男人，他皮膚白凈，有一頭天然的卷發，跟外國人一樣，一說話就笑笑的，對云霞很客氣。在那人的哄騙下，云霞跟他發生了性關系。那會兒，他每次約云霞出去，云霞都清楚他要干什么，但總是管不住自己。每次從小旅館出來，云霞都很恨自己，不想說話，只是低頭走路，那人看云霞不高興，便要去給她買東西，而且很舍得錢，每次都花好幾百。他也會給云霞錢，讓她喜歡什么買什么。后來那人成了廚師長，再后來，那人說自己有老婆，孩子都四五歲了。在云霞心里，早知道和他沒有結果，但她管不住自己。有時候她覺得，自己對性已經有了隱隱約約的渴望。

和那個廚師長分手之后，她一直記得他講過的一件事。一個小老板經常來這個店里吃蝦，每次他都要云霞為他服務，有次他問云霞的電話號碼。那會廚師長剛好從后堂出來，對那人很反感，感到那個中年男人很可惡。和云霞說起，云霞說那人每次都會對她說好些話。他讓云霞記著，那人再來了說一聲。后來，他對云霞說，有一次那人來，他沒有讓別的廚師調蘸蝦的汁子，他親自去調，轉過身在角落里，在那碗里尿幾滴尿，之后加佐料，后讓服務員端給那人。他從后堂出來，看那人蘸著自己的尿吃得津津有味，他感到很開心。聽到這些之后，云霞剛開始覺得好笑，后來竟有些怕他。

那年臘月回家，父母托媒人給她找婆家，見到明仕之后，云霞覺得這小伙老實，于是便答應了。前后不到兩個月，完成了見面到結婚的全部手續和儀程。開春之后，她由從娘家出發，變成由明仕家出發，但目的沒有變，都是出門掙錢。

獨自在另一個城市里，無聊之時，云霞用微信上附近的人和搖一搖功能，加些陌生人聊天。之所以這樣做，是她看到隔壁有個女人，時不時帶陌生的男人回來，之后，從隔音效果不好的旁邊，便會傳出讓她面紅心跳的聲音。她后來明白，那女人是個暗娼。

云霞并沒有想著去當暗娼，她覺得有些人太惡心。但她內心，確實沒有平靜下來。和陌生男人的聊天中，好多男人在幾句話之后，就會赤裸裸地提出美女約不這樣露骨的話。一次無聊，云霞隨意問，怎么個約法？那人說，只要讓我滿意，一次五百。云霞竟有些心動，但她提出了一個要求，要那人戴套。兩人經過多次談判，那人判斷云霞不是個職業妓女，便答應了。見面之后，云霞見那人四十出頭，年齡雖然有些大，但看著順眼，便成交了。之后，云霞通過這種方式，多次和不同男人上床。她突然覺得，掙錢如此容易，幾年下來，在城里買一套樓房并不是多大問題。

但紙包不住火。一次明仕來這邊，云霞把最近常聯系的幾個客戶全隱藏在黑名單中，她以為萬無一失，到了夜里，她去衛生間時，手機里來了一個消息，和她聯系，讓她去某賓館，包夜600元。雖然解不開手機屏幕，但這幾個字明仕卻看到了，一下子全明白了。等云霞進來，問她怎么回事，云霞說不知道，也許那人發錯了。但明仕要看她的手機，云霞說什么也不給，兩人鬧了一夜，第二天就去民政局領了離婚證。

離婚之后，明仕某天夜里在燒烤攤子喝了太多的啤酒，踉踉蹌蹌在馬路上亂走，被一輛摩托車撞倒，摔得不輕，但摩托車逃跑了。明仕被人發現，報警之后送到醫院，有工友聯系到云霞，云霞向父親說了自己離婚的事，向父親要了四萬元，還湊了兩萬元，給了明仕。明仕雇人侍候自己，一個月下來，花了四萬多，又兩個月沒有上班，幾乎花完了這六萬元。人沉默多了，不愿意和別人多說話了。

正月里，老康大概了解了兒子離婚的事，知道再想從云霞娘家拿回彩禮，除非打官司，讓公家處理。但面對自家的處境，他不愿去丟那個人，弄得眾人皆知。但是他一下子感到壓力大極了。

父子兩人常常無言相對。老婆的事，老康也不愿對兒子去講，畢竟是他的母親，自己不愿和她見面可以，但她老了，總得明仕照顧，如果形象太差，明仕怎么面對？

到了正月初五，女兒明霞回來了，說是回家過個晚年。讓老康沒有想到的是，明霞還帶來了男朋友，這讓老康覺得春節有了那么點喜慶，心里重新萌發了希望。

說實話，明霞的男朋友長得很普通，似乎還不如明仕。老康失望之余，覺得只要女兒滿意就行，于自己來說，不就是準備要些彩禮嗎？他眼下最急需的是錢，只有錢才能解決他的燃眉之急。

女兒和準女婿向老康介紹了自家的情況。原來未來的女婿姓于，家在縣城的川道里，屬于山區，家里條件不太好，但他們以后不在家里生活。小于也在那邊工作，是個復退軍人，現在一個小區里當保安隊長，每月也有三千多元工資，而且工作輕松，上班不累。他們對老康說，結婚之后，準備在那個小區里登一套房子，湊錢按揭，以后兩口子的工資每月也有七千多，慢慢還。老康看到女兒和準女婿在憧憬他們的未來，他不知道該說什么。第二天女婿要回家了，女兒也要去，第一次見公婆。臨出門，老康對準女婿說，你們的婚事我不反對，但得按咱們本地風俗來。有些規規矩矩你不懂，你回去了，讓你爸來，你爸肯定懂。女婿和女兒走了。

兩人走后，老康想，他們說這次回來打算結婚，而且僅有不到一個月假。老康覺得，這次彩禮的多少，得看未來親家的人品。因為他覺得，女兒這樁婚事，和臘月里集市上媒人介紹不同。媒人介紹的，男女雙方并不熟悉，父母會幫著分析，會拿一大部分主意，這其中，如果彩禮談不好，完全可以另找。更何況，第一步是男女雙方如果沒意見，第二步便是說彩禮的數量，之后雙方接觸買衣服等物品，再訂婚，這樁婚事才算確定下來。而彩禮，有個大致的行情。

明仕原來準備正月初八外出打工，面對女兒即將結婚，老康讓兒子暫停一段時間，安頓好明霞的婚事再外出。明仕沒有說什么，但行動上答應了父親，他也知道妹妹的婚禮他得參加。

第三天，來了兩個中年男人，由見過一面的準女婿小于領著。小于介紹說，一個是他的父親老于，一個是他的舅舅老孫。問起明霞怎么沒有回來，小于說，他們下午還得回去，明霞來回不方便。老康聽了，雖然沒有說什么，但內心深處，有些怨恨女兒。再說要結婚了，但規矩得有，你如今住在人家，讓我說彩禮時底氣何在？

兩邊經過小于介紹，互相寒暄一番之后，老于開門見山，說和老康商量一下日子，給孩子們成親。老于進一步說，日子已經托風水先生擇好，就在正月十六，在這邊舉行個簡單的訂婚儀式，娶到那邊之后，再舉行結婚儀式。如今進入新時代了，一切得按新的習俗來辦。之后，孩子們稍作休息，就得去單位，時間上緊迫得很。

老康有些生氣，這不像來商量，倒像來通知。于是，他一言不發，只是不停地抽煙。

到后來，老于看老康不表態，便說，親家，你對娃娃這樁婚事沒有意見吧？

老康說，對婚事沒有意見，但你們把一項最重要的事沒有說。他的意思是想讓他們開口，自己直接開口要彩禮，有些不好意思。更何況，這是他們該主動提的事。

老于裝糊涂，一言不發，臉上一片迷茫的表情。

老康無奈，只得對老孫說，他舅，你出來，我跟你說件事。

兩人來到院子里，老康說，咱本地都有彩禮，你們不會不知道吧？老孫說，知道，咱本地是有彩禮，但娃娃是在外地自談的，屬于自由戀愛，咱們咋說彩禮？再說，他們還要買房，得一大筆錢，又是農民家庭，沒有收入，總不能因為彩禮讓這門親事壞在你手里吧？

老康感到天色昏暗，似乎陰沉沉的。他沉默了好一會兒，說，這是你的話？還是老于的話？

老孫說，是我姐夫的話。

老康說，你等會進去對他說，雖然在外面自由戀愛，但都是咱本地人，打開天窗說亮話，得照咱這里的規矩辦事，別人女子彩禮十八萬十九萬，最高的二十萬出頭，我這女子，我供著上學，也不容易，一畢業剛開始工作掙錢，就要出嫁，我沒有享過她的福，這彩禮咱不和最高的比，但總不能比最低的還低吧？

老孫說，我對他說清楚你的話沒問題，但是有一點你可能不知道，兩個娃娃在一起已經一年多了，而且懷孕也四個月了。

啊？老康忍不住驚叫一聲。

經過老孫出出進進反復地傳話談判，最終，兩邊彩禮說到五萬元，僅有老康預想的三分之一。老康想，這些錢還不夠明霞上高中到大學時的花銷。而且他指望用女兒出嫁的彩禮，還小康屋欠賬的希望一下子落空了。但是，他不答應有什么辦法呢？

到晚上，老康思前想后，覺得得給月桂打個電話。前幾天，他讓明仕給打了個電話，已經說清楚明仕離婚的事。電話里，月桂似乎很冷靜，說，既然已經離了，這會兒說也無用。明仕也沒有心情和母親多說離婚的事，便掛了電話。

老康撥通月桂的電話，兩人都是一陣沉默。好一會，老康說女兒找了個對象，要結婚了。老婆只說了三個字，我知道。老康又說，彩禮今天說好了，說了五萬元。月桂說，怎么說了那么一點？老康本想詳細說，但心情不好，不想多說，他說我也想多要，但人家不給，我有什么辦法？月桂說，說多說少由你辦，只要你不怕別人笑話，我無所謂。

老康便掛了電話。

十四下午，月桂回來了，她得準備一下女兒出嫁的酒席。至于陪嫁的東西，老康和那邊說好了，在彩禮里面退八千元，由女兒到那邊去之后，需要什么買什么，現在陪嫁多了，也不好帶。老康知道，女兒出嫁之后，他落到手里的彩禮不足四萬元。因為，得買些必不可少的東西。還有，女兒出嫁當日，作為父親、母親、哥哥都得發紅包。到正月十五那天，男方把明霞和新買的衣服送過來，第二天再來幾輛車，把新娘明霞娶回去。

但天不作美，十四日下午，天陰沉沉的，跟老康的心情差不多。第二天元宵節，老康凌晨一睜眼，覺得睡過頭了，但一看手機，才五點半，以往這會兒，天還沒亮。看一下旁邊睡著的月桂，睡得正香。老康沒有起床，點上一支煙，悄無聲息地吸起來。

昨夜，他們并沒有說太多的話，更沒有久別夫妻之間的親密行為。老康對老婆絕望了，加之家中各種不順利，他感到壓力太大，沒有心情，更沒有激情和沖動。

抽完一支煙，老康穿衣起床，來到外面，白茫茫一大片，刺得他睜不開眼睛，原來夜里下雪了。老康這才記起鄰居說的最近有雪的天氣預報。

一整天，雪花像鵝毛一樣，飄個不停。老康一邊掃雪，一邊想起一句當地諺語：八月十五陰一陰，正月十五雪打燈。他不知道去年八月十五中秋節是否是陰天。但不管怎樣，今天是去年冬天到今年開春最大的一次降雪。

到下午，天色暗了下來，老于家也沒有把明霞送回來，無奈之下，老康給未來的親家打電話，詢問為什么沒有把明霞送回來，以及他們的打算。

老于聲音很響亮，在老康聽來，有些亢奮，而且旁邊有雜音。聽得出，他家院子里或房子里有不少人。老康能想象得到人家正置身于一片浩大的喜慶氣氛之中。

對老康的問題，于親家似乎成竹在胸，回答得流暢大氣，不卑不亢，倒是老康，似乎底氣不足。

老孫說，雪大路滑，沒有車愿意跑這么一趟特別危險的雪路。聽說縣上運輸公司也停運了。結婚的日子不會變，依然是明天--正月十六。老于爽聲笑著說，辦法他都想好了，門前的硬化路掃上一百米，租輛本村的小車，綁好防滑鏈，在百米之外，明霞換鞋上車，娶回來就行。老孫還說，你家里人來不了沒關系，儀式完全能舉行。

老康好一會兒說不出話來，老孫連喂幾聲，聽不到老康說話，便掛了電話。

老康坐立不安，不知如何是好。他走出走進，看院中雪被他掃掉，覺得雪并不太厚，走到大路上，雪又特別厚。而且腳印也少，大多數青年人都出門打工了，村里又剩下些老年人了。

已到夜里，老康想給女兒打個電話，讓她明天不要結婚。電話通了，老康猥猥瑣瑣說了自己的意思，女兒說，不結婚咋辦？人家把菜買了好多，饃饃也買了四五百個，廚子把菜都做好了，不結婚，把這些東西倒掉給狗吃？

老康很生氣女兒的態度，他覺得很失望。明霞那天聽男朋友說她爸愛財如命，她覺得自己還得買樓房，老爸居然要趁她出嫁大撈一把，太讓她失望了。

老康半夜難以入眠，他想和老婆商量，但知道她對彩禮無所謂，或者說，老康的壓力她感受不到。

天亮后，老康給親家老于打電話，讓他派個信得過的青年人，走著把彩禮送過來，也就四十多里路，雖說是雪路，三個小時總會到吧？最不濟，一天走個來回總行吧？實在不行，晚上住我家也行。

老康以為沒什么難辦的，但從今天起，他可以稱親家的老于卻說，沒有借到錢，所以，也就沒有彩禮了。如果你的女兒和女婿以后大發了，讓他們報答你，讓你享福吧。最后，親家還說，女兒結婚，雪大路滑，你不能親自到場，總會給女兒女婿發個大紅包吧？多的沒有，每人兩千元總有吧。

到后來，老康似乎癡呆了，他不知道親家還說了些什么，也不知道什么時候掛掉電話的。

后來，月桂常常能想起老康掛掉電話，忿忿地對她講親家不講理的那些話時，她向老康說過的一句話，你能弄個慫，踏的全是背腳。老康像沒聽見一樣，呆呆地望著她。

從早上到中午，老康或頭頂著雪片瘸腿走出走進，或用推耙在清理院子里的積雪。中午明仕在熱炕上睡著了，突然聽到院中哎喲一聲，驚醒之后，覺得不妙，出門一看，是父親倒在院中。明仕問怎么了，老康說推雪時一使勁，覺得殘腿很疼，好像又骨折了。明仕把老康扶到房里，扶上炕躺下，老康讓明仕找根直徑一寸的木棍，拿來手工鋸子。老康說了尺寸，讓明仕鋸了一長一短兩截，找到一根釘子，釘在一起，成了個T形。明仕說，這個木料皮也沒取，做拐杖太粗糙。老康說，也不常用。月桂在炕上躺著，也沒有說什么。

月桂把下午飯做好了，喊明仕端給老康，但老康不在了。也許，月桂回灶房之后，老康借助拐杖出了家門。雪依然紛紛揚揚，下個不停。月桂以為老康氣憤難忍，出去找人散心去了。明仕覺得父親也許去了妹妹那里，討要彩禮去了。

第二天，天氣依然沒有放晴，雪時大時小。到第三天，雪基本停了，月桂想去縣里，結了超市的工資，到王老板那里去上班。前天，元宵節那天，他們聯系過了。

突然之間，他們都覺得老康不在已經好幾天了，打老康手機，在房中一個角落里響起，這才發現老康沒帶手機，這一切似乎有些不太正常，便出去找了近門的幾家，又去報告了支書，大家分頭去找。但找了好幾天，沒有找到。于是，發動更多的村民，分頭在村子里角角落落去找。

終于，在村子外面一個偏僻的山頭下面的地里，有一棵形容干枯、長得極難看的杏樹上，人們發現掛著一個什么東西，一行人走近了，一看，正是老康，已經死去多日，身上的雪落了一層，已經結冰。

報警之后，來了幾個警察，檢查了一遍，結論是上吊自殺。但警察還發現了可疑之處，老康口中有白沫，似乎在上吊之前，還曾服用過劇毒農藥。后來，經過化驗，老康在上吊之前，確是服用了殺蟲劑3911。

月桂還沒有來得及走，眾人就找到了老康。明仕也沒有來得及出門。于是，老康被埋掉了。安葬之前，公路上的雪基本融化了，老于領著兒子兒媳，來埋葬親家。有人說，老于自始至終話不多，他上香時候說了一句話，你倒快當，還沒享福你就走了，唉，福氣太薄了。但有人說，老于的臉皮比叫驢胸脯還厚。

時間過得很快，老康死掉已經半年了。月桂依舊去了縣城，明仕去了外地，他家兩院房子，里面空無一人，門上都掛著鐵猴子。到收麥子的時候，有人看到月桂回來收麥，一個人忙碌，也沒有人去幫她。

樹下的陰涼處，坐著的老頭在說些閑話。有人說，現在雖說有吃有穿，但壓力太大了，以后，要不拖累兒孫，還得學老康，自尋出路。你們看，老康走得多果斷，一點都不含糊。咱村上幾千年了，老康是第一個，雙保險。

責任編輯 胡 洋