搭橋

胡柏明

一帆，有件事想跟你……胡亮打通祁一帆手機，開場白剛出口，里面就傳來了掐斷的動靜。胡亮再次重撥過去，趕忙報上家門，我胡亮……我知道，有事上辦公室談。再次掛斷了手機。

胡亮混跡仕途幾十年，大清早連吃兩悶棍，而且在祁一帆手上，把他的頭割下來當夜壺，他都不相信。胡亮拿手機當鏡子，照在兩眼正面死盯半天，擎起手想摔，咬咬牙噗嗵扔到了桌上。一支支抽著悶煙，把轉椅磨得吱嘎響，人在云里霧里發著雞頭暈，胡亮想不明白哪里沖撞了冤大頭，兩只鼻孔呼哧響著，像老家的煙囪。

祁一帆曾經在石振東手下執教，喜歡舞文弄墨。那時候的胡亮從市委辦出來任職報社社長，總編，從投稿的字里行間看出了祁一帆的文采、思辨，想把他挖到報社來棄教從文。校長清楚祁一帆站講臺是把刷子，死活不放人。胡亮就把這個套，甩給了石振東去解。書記校長坐隔壁，石振東給校長的理由很討巧，這邊放人，賣面子，那邊進人，得人情，這樣的美差呆鬼才拒之門外。一支煙沒抽完，校長眉開眼笑松了口。過了年把光景，胡亮考慮，叫祁一帆長期當個普通編輯記者，捏筆桿跟捏粉筆似乎沒啥兩樣，兼著宣傳部副職的他，便把祁一帆這條小魚，力薦進了宣傳部這口大塘。這樣又過了幾年，那天會展中心召開全市宣傳思想工作會議，胡亮溜出去上廁所，祁一帆跟了出來。解過手，兩人在過道的欄桿邊點煙抽。祁一帆大概小便使了勁，洇在瘦臉上的潮紅還沒褪盡，遲疑一會，似乎再次使了暗勁，終于斗膽說，我想走了。胡亮知道這走的含義，頗感意外問，你個人的意愿，還是組織的安排，去哪里？祁一帆輕聲說，我自己。祁一帆帶點落寞的眼神，把他的苦惱一目了然傳遞給了胡亮，坐在中層位子的祁一帆，他在擔憂日后的升遷。祁一帆比胡亮個子高，胡亮抬手拍一把祁一帆的瘦肩，勸他說，別沖動，緩緩再說。當時剛繼任的部長，跟胡亮是關系很鐵的老鄉，不久，祁一帆升任文明辦主任，上了臺階。胡亮離開報社來文聯賦閑之前，祁一帆二進報社當了常務。

仲秋時節，配合鄉村振興，單位搞了一場文藝下基層，辦公室主任擬好稿件送過來叫胡亮審閱的時候，建議他給報社打個招呼，位置，版面上，省得苛刻。登篇稿子，胡亮隨便打個電話，毫無疑問一路綠燈。只不過，如果繞開祁一帆，無論從哪個方面，胡亮都覺得有失禮節。然而，殺頭都不敢相信，祁一帆竟連掛他兩次電話。拿過紫砂壺喝口茶捧著，想起兩悶棍胡亮不由煩亂地想起了本家胡傳魁，眼下就有點窩火。胡亮脾氣急，性子直，放下茶壺起身就想找上門去，當面問問姓祁的一直為你鋪路搭橋，我夠積善積德沒欠你多還你少吧？上去拉開門，胡亮站住了，忖一會轉回身，站到窗口朝報社方向望過去，心里焦辣辣的。胡亮平生死要面子，這樣唐突闖到老單位去拍桌打凳，有辱斯文其次，更是面對著所有老部屬錯亂的目光，啪啪扇自己的巴掌。

胡亮來回踱幾圈，根本沒心思再顧手頭的事，喉頭像卡著一根魚刺，必須盡快找醫生拔出來。很自然地，他想到了石振東。坐回椅子剛撥通手機，石振東哈哈哈的笑聲隨即就朝胡亮的耳朵灌來，剛剛我就在猜，你肯定馬上會打我電話，為祁一帆的事吧？你比我空，你過來。胡亮撂下電話拍拍腦門，愣著兩眼看看四周，愣半天一時愣不過神來。沒遭遇鬼打墻吧？大清早吃悶棍，手機里又撞上了神仙的爹！莫非……一個激靈站起身，胡亮心急火燎沖出單位朝外走。

順大樓腳穿過一段屋弄，胡亮拐上馬路快步朝城西走去。胡亮走在人行道上，秋陽從枝葉間漏下來，一路閃著斑駁的光點，晨風吹過高樓的夾縫，吹不開他心底的迷團，郁忿的情緒倒在慢慢散淡開來。身邊不時人來人往，胡亮都不認識，偶或有人朝他笑笑，他趕緊點點頭，再回頭看幾眼，始終記不起來這人是誰。恍惚間，胡亮猝然有了一種陌生感，對于這座城市，對于這座城市里所有的人。石振東在城西的中學當校長。他跟石振東早先同樣陌生，大學畢業分進同一所中學執教，又住隔壁，夜里忙完事就湊一塊喝茶抽煙，掏心掏肺，無話不談，日后遂成莫逆之交。胡亮邁著大步就是去找他。

踏上跨江大橋的時候，胡亮的額頭已沁出了細汗。古城秦朝置縣，一條江自南向北穿城而過，沿江兩岸曾經破敗的屋宇，承載了上千年的歷史積淀。自上世紀九十年代開始的東擴西拓，歷經幾十年的歲月滄桑，江面已由一座逼仄的老橋，衍生出了如今嶄新的十幾座大橋。過了大橋走上緩坡的人行道，當年胡亮進城時，這里是大片的田畈，有座塔，還有一家破陋的瓷缸廠，如今望出去，拔地而起的高樓大廈如雨后春筍，四處蔓延，曾經的破落小城，早已成了望不到邊的龐大生命體。眼前一座凌空天橋，圓型，氣派。胡亮走上天橋的時候，燠熱的陽光一下子裹住了他。胡亮喜歡走路上下班，他走人行道，走斑馬線，從不跟人跟車搶道。走在天橋上，看著橋下的車輛行人四通八達，暢行無阻，從不怎么去想的胡亮，遽然有了一種對于過大橋走天橋意義的頓悟。

胡亮走進行政三樓南端辦公室的時候，早已氣喘吁吁，熱汗淋漓。石振東咧嘴瞥一眼起身，習慣性地托托眼鏡朝桌上的煙盒指指，把一杯早已泡好的茶，順手推到了胡亮面前。胡亮從桌上扯過兩片紙巾抹把臉，擦著手折回門口朝外張一眼，踅回來挖支煙摸出打火機問，莊天公在忙啥？石振東意味深長拖一聲嗨，連咂幾聲嘴托把眼鏡說，你還記得他？石振東頭一歪，勾起手指答答磕響桌子說，就是他這根攪屎棒，跑祁一帆那里挑是非，說你幫人，要圖回報的。這不，氣得你老人家親自跑過來……電話突然響了，石振東彎腰接起電話，嗯幾聲擱回去，說，有點急事，去去就來。蹙緊眉頭乜一眼張開嘴后再沒合攏的胡亮，托著眼鏡快步出了門。

一屁股癱在椅子上，胡亮慢慢合上嘴，點支煙深抽一口，兩路濃烈的煙霧呼的從鼻孔竄出。他緩緩揚起手，連同打火機想朝桌上拍，掙扎半天放了下來。人說嘴唇兩爿皮，翻轉變……胡亮忙煞住這下流的比喻。他懵在桌前耳朵轟鳴，路上剛剛散淡開來的郁忿，再次聚集化成一團火，從心底奔涌直沖腦門，大腦哧哧發出的聲響，猶如導火索冒出的火苗。惡意中傷！恩將仇報！一連串帶著憤怒帶著聲討的詞眼，裹挾在煙霧里滿屋子飄散。胡亮向來兩袖清風，最痛恨圖回報。幾十年來，他待莊天公情同手足，事無巨細幾乎一手包過來的，他死都不明白莊天公會猝然拿他的清白開刀抹黑！胡亮接支煙，仇人似的拿煙蒂去掐，手勢過重，煙缸哐[口當]搖晃差點翻底。這時候的胡亮，恨不得立時三刻把莊天公叫過來，當面鑼對面鼓來個鹵水點豆腐。

剛起身又坐下，感覺這潭水的深淺沒摸清不便貿然，還是等石振東回來再看下文，胡亮回頭朝門口看看。

莊天公跟胡亮當年讀師大的時候，同屆不同系。畢業分配那天，莊天公把胡亮叫去家里吃中飯，剛進城的胡亮人生地疏，他記下了一頓中飯的滴水之恩。分配結果胡亮進城，自稱老城關的莊天公，去了胡亮老家的鎮中，情緒相當低落。莊天公假日回城，都會來胡亮這里轉轉，稱呼已改口叫胡哥。胡亮大莊天公幾歲，一來二去也就默認了這個哥們。記得一個假日的清晨，莊天公看似閑逛，其實特意拐過來找胡亮。胡亮問吃早餐沒，莊天公說沒。上世紀八十年代的校門口，是大片的畈田，正在興建中醫院，科技大樓。胡亮領他來到工地邊的小吃鋪，要了兩碗肉絲面就坐了下去。當時的莊天公瘦高，三七開的西發油光锃亮，花襯衣，喇叭褲，皮鞋的鐵釘踏出一路的時髦，正在談戀愛，對象在鄰縣當醫生。吃面的時候，自己還是光棍的胡亮開玩笑，幾時喝喜酒？莊天公不時捋捋西發，一副欲言又止的窘相，胡亮瞟幾眼他的裝束就曉得他又寅吃卯糧。胡亮起身結過賬來到門外，把一張五塊塞進莊天公手里，催他快去車站。看著莊天公面帶赧顏揚長遠去，答答的皮鞋聲一下一下落進了胡亮的心里，揣手摸摸，衣袋里僅剩幾個鎳幣。

上世紀九十年代初的一個夏天，莊天公上午突然來找胡亮，說已停薪留職，想下海搏一搏。當年的商海，充滿著真金白銀的蠱惑，各種各樣的人手拎皮包，匆匆穿行在城市的大街小巷，其實在走路，他們偏自詡游泳，隨便砸塊石頭出去，就能撩倒幾十個經理。莊天公想下海發財，他已娶妻生女進了城鄉結合部的中學，老婆也如愿調入中醫院，成年人的決定胡亮沒理由掣肘。在市委辦任中層的胡亮，送出門時緊握莊天公堅硬的手板上下頓頓，說，有事，打我電話！

很快，莊天公就打來電話，說想租南門菜場的房子做辦公室，幫他出面疏通一下。莊天公一直自稱老城關，胡亮清楚他沒半條門路，通過城南工商所的學生，胡亮半殺價為他租下了房子。這時候胡亮才知道，莊天公說下海，只是個跟班，他跟的人也就開個皮包公司，做的都是空手套白狼的買賣，有貨了，騙來低價出手，至于對方的貨款，拖著賴著，拿點次貨爛貨沖抵，算是大慈大悲。空著的時候三五成群，前呼后擁，上酒館，進歌廳，紙醉金迷，擺闊炫富。胡亮曉得莊天公四肢發達，頭腦簡單，吃吃喝喝打打殺殺，是個角色，下海瞎混，魚沒摸著反倒惹身騷，到時想上岸都尷尬。走在上班路上，胡亮想打手機潑點冷水，遇到熟人便耽擱了下來。

到了翌年開春后的一天快下班，莊天公特意來找胡亮喝酒。臨江的小酒館里，江風從窗口撲進來，涼爽愜意，幾小杯黃酒落肚，莊天公眼瞼忽閃，轉幾圈眼珠子說，胡哥，財稅你有哥們，資金弄點出來如何？那時候財稅各科室都有拆借資金，門路挖通，誰都能搞到。胡亮手卡酒杯看看對面的莊天公，打了摩絲，西發刮挺，酡紅的臉掩飾不住縱夜放浪的憔悴，西裝革履的骨子里散發出一種跟年齡不搭的浮夸。胡亮從政以后，就給自己立了一桿秤，不跟金錢搭界，一旦陷進去，涂滿洗潔精照樣一身屎漬，他忌諱。胡亮于是繞開去說，這種事叫老板自己去，你得捏準自己的身份，有干凈鈔票掙幾張，別的千萬少摻雜，你遲早還得回學校。胡亮一推六二五，把今晚跟以前想表達的意思，直白地兜上了酒桌。莊天公很噱頭地聳聳兩肩說，老板托我找你，你總不能幾句話打發我吧。胡亮說，我不搭手經濟。莊天公雙手捧起酒杯朝胡亮拱拱，干了打個酒嗝說，你是我哥，你不幫我誰幫？莊天公江湖郎中式的煽情，直抵胡亮的軟肋。至今坐在石振東的椅子上，胡亮都恨不得抽自己的嘴巴，為了莊天公，他放棄原則不說，還掏了酒錢。幸虧只開口五萬，最后一分不少打了水漂，胡亮從此，名聲上永遠烙了個牙齒印。

公司散桃園后，莊天公轉行餐飲，跟飯店老板當了助理。名堂助理，也就跑腿，營銷，空時一堆人聚在包廂麻將牌九，通宵達旦熏得像只灰灶貓。那時候莊天公三天兩頭打胡亮手機，電話，聽上去噓寒問暖，實質叫胡亮拉食客。胡亮不可能天天泡飯館，有人請他，或他請人，即使已訂了酒店，退單都把生意拉過去。慢慢地，朋友哥們開始向他抱怨，殺血，殺熟這類詞語足能塞滿兩只耳朵，胡亮低頭三尺只得連聲抱歉。胡亮曾想在飯店當面斥他幾句，莊天公你這哪叫下海，你這純粹瞎七搭八！然而，早都直白說過了，到這一步已經放縱上癮，不淹個兩眼翻白，莊天公肯上岸？又過幾年，莊天公在江東新區盤下一家飯店，終于自當老板。胡亮聽說后，著實替他高興了一陣子，凡有飯局，都往他那拉。天曉得，莊天公聘了一位美女當總經理，自己白天喝酒，晚上麻將，隔三差五還進歌廳坐坐，一年不到，背著一屁股債灰頭土臉溜回家里，靠老婆一個女人的工資，坐吃山空。

這時候的胡亮，已在報社任職，風聞消息后，啪的擱了審稿的筆，點支煙連嘆三聲可惜。掏出手機想約莊天公出來喝酒寬慰幾句，又怕傷他自尊，胡亮最終沒打。一頓中飯，一聲胡哥，就像兩根無形的線，始終牽著胡亮的心，上班下班單位家里甚至坐廁所，都不忘擇機能拉他一把，盡管民間有種說法叫救急好救，救窮難救。不停焦慮著，報紙的清樣，有時會幻化成《南征北戰》李軍長呼救張軍長的畫面，胡亮苦笑自己得了神經質。到了這年的秋天，市里要開運動會，胡亮擔任組委會成員，負責一臺彩車。剛領了任務走出會議室，胡亮第一反應就是給莊天公打手機。想到這里胡亮再次看看門口，見石振東還沒回來，接支煙忍不住想罵自己犯賤。莊天公一直沒聯系胡亮，胡亮體諒作為男人，他要留點僅剩的薄面。一聽有美差，困在家里的莊天公，打輛的就趕來報社。辛苦個把月，在開幕式場地交接的當天，莊天公接過胡亮手中的好煙點上，嗤嗤鼻孔靠近身邊，帶點不屑說，只弄了萬把，以后撈點大的搞搞還馬馬虎虎。說著在胡亮眼前捻捻手指，擺出一副窮困潦倒饑不擇食的饞相。要知道上世紀九十年代末的萬把，就如大雪天送了盆炭火，刮一眼頭發蓬松，眼圈帶黑的莊天公，胡亮不置可否兀自低頭離開了場地……

抱歉抱歉，教導處談點急事。石振東小跑步回來后帶上門，喘著粗氣過來對面坐下，操起煙盒遞一支，松口氣自己點支手托眼鏡，瞄著胡亮憂悒的老臉戲謔說，待人待只狗，反被咬一口了吧。

胡亮反盯著石振東，這四眼刻意似的，倒給他留了大片追憶的時空。盯得眼酸，胡亮不由反刺過去，你得意只鳥。別老托眼鏡好不好？弄得我頭暈眼花，貓拖醬瓜。空調的涼風從南窗口的屋角吹過來，滿屋子彌漫著散淡的煙氣。耷拉下頭忖一會，抬頭瞧瞧似乎等著胡亮開口的石振東，沉下臉百思不得其解似的擰緊眉角搖搖頭，悔不當初似的說，從頭到腳，他莊天公哪件事情不是我包下來的？就差沒幫他包討老婆包生兒子。而我，香煙老酒從來都是倒貼，他為啥偏要捅我圖回報的禁忌？

石振東賣乖似的哈哈笑起來，剛想托眼鏡，顧忌地縮回手說，江湖人的講法，這叫打蛇打七寸，直搗黃龍。

胡亮仰臉盯半天屋頂，拍拍桌子惘然說，割我肉，我都不明白他到底為啥當我仇人看？人心隔肚皮，人心隔肚皮！說完，胡亮神經錯亂似的自言自語起來，后來沒給他撈點大的，也不至于……

石振東沒正面回答，顧自說，要不是你出面，免職我都不會要他這堆爛屎的。莊天公上岸要回學校之前，找到胡亮叫他給石振東打電話，說他不想再上講臺，就管管實驗室。石振東熬不住又托托眼鏡問，還記得我們上飯店喝酒的場面嗎？

莊天公歸隊后，每次喝酒胡亮都會提議把他叫上，借此拉近他跟石振東的關系。喝酒的人換來換去，胡亮，石振東，祁一帆，莊天公四人，雷打不動。莊天公就是在酒桌上結識祁一帆的。喝酒的時候，胡亮跟石振東總會翻些當年住隔壁的老賬出來打諢調侃，活躍氣氛。莊天公看似豪爽，其實貪杯，酒落肚話就多起來。或許應了縣官不如現管的老話，莊天公每次插話都偏袒石振東，而把一些刺耳的言詞甩向胡亮。石振東當場不點破，瞟著莊天公兀自做起了肚里文章，胡亮幫你一天星斗，百桌面前你居然老三老四？胡亮總是大度地笑笑。他年齡大，一個個都把桌上的散煙疊到他面前，臨走，胡亮都給了莊天公，看著莊天公像個車雞賊滿載而歸。過濾一遍往事，胡亮不解問，這酒場面有玄機？

石振東喝口水，往下說，莊天公一直把下過海當資本，跟扛過槍渡過江的老革命一樣，校園里到處招搖。其實，充分說明他活得很自卑。他沒一官半職，不是老板，教職員工他排最后，滿嘴老城關卻又沒品位，怎么辦？他就來個死要面子活受罪。講白了面子他要了，這活罪他轉嫁給了人。舉例說吧，你幫他，理所當然，不幫，他就恨你，很有點升米恩斗米仇的悲哀。就說酒桌上吧，白吃白喝白拿不說，還只許州官放火，不許百姓點燈，你不能說他半句，他呢哪個人都可以不放眼里。說到這里石振東又喝口水，點支煙接著說，在校園，動不動就伸胳膊蹬腿，以為他練過三腳毛，其實就一頭蠻牛。每次喝過酒的第二天，他就到處顯擺跟誰誰喝酒，盡管我們都是自掏腰包的，但在別人的眼里，不拿我們當酒醉糊涂看？所以，后來換到食堂喝酒，反正照樣自付鈔票，你一如既往要我叫他，我就借故他有事搪塞你了事。想想看，你來食堂吆五喝六，卻把他撇了，不恨你，那才叫出鬼呢。

噢！胡亮似乎清爽了些。即使這樣，他不找你不找別人，偏偏去找祁一帆毀我名聲？胡亮的腦袋里纏繞著太多的疑團，亟待一個個剝開。

他即使笨得像頭豬，也不可能來找我。另外，我都懷疑他到底有沒有真朋友。石振東探過頭說，他女兒進報社，是你托祁一帆的吧，他卻把這功勞記到了祁一帆的賬上，并且，還把誣陷你當了馬屁去拍，這種人，罵白癡算抬舉他。胡亮也往桌子靠靠問，那祁一帆為啥敢掛我電話？石振東托著眼鏡冥思片刻，說，至于祁一帆，除了耳朵皮軟，大概太把自己當棵蔥了吧，可能，你沒把他扶正，怨你，也可能，他在位掌權，你退位賦閑，狂妄。或許啥都不是，僅僅單方面聽了莊天公的蓄意挑唆，自己吃錯了藥。

石振東從搖著頭很懊喪的胡亮手中接過煙，咧嘴露一口黃牙，詭異地問胡亮，跟你聊了這么多，你猜猜我想到了個啥問題？

胡亮說，煩著吶，少來空噱頭。

石振東撅撅嘴角討個沒趣，腳一踮打圈轉椅，舒緩一下情緒坐直身，主動闡釋起來說，你我剛進城的時候，屁股大一塊，現在都三環了，馬路街道縱橫交錯，還建那么多的高架，立交，天橋，試想一下，如果不搭那么多的橋，這就是一座死城，而那些街道馬路，就是一條條的死路。由此，我想到了人的過河拆橋。胡亮聽著，感覺跟他路上的想法不謀而合，便催他快說。石振東故意逗趣說，剛才還訓我呢，快倒水，我再說。見胡亮乖乖拎起了水瓶，便接著往下說，我，祁一帆，肯定還有別人，都是你幫莊天公搭的橋吧。而他，下海一場錢沒撈到，生意人的見利忘義，學得比葛朗臺還精。上岸后，大概哪根神經搭錯了，他總認為每個人都是欠他的多，還他的少，牙根發癢便開始肆無忌憚地拆橋，就連你這座通天橋，他都毫不手軟，他這叫啥？叫自毀人脈。如果，我是說如果，如果誰都遠離他，他活著就是死蟹一只。如今這年頭，像他這種豬頭竟敢如此放肆，我看根源就在于他的背后，站著你這只瘟豬！

胡亮一口灌了杯中水，把空杯往桌上一擱，趁石振東拎起水瓶往杯里沖，掏出煙盒聳一聳，往桌上丟一支，自己發狠咬一支點上，把煙盒拍桌上，鼻孔呼呼冒起了煙。真話難聽這句口頭禪像支利箭，一下子擊穿了胡亮敏感而脆弱的心。其實胡亮覺得很無辜，這是自己做人的本質使然，一時卻又有口難辯。進城一晃幾十年過去了，再過幾年就退休，他只想活點人味，講個情義，為此一直活得很苦很累，沒存想到頭來，反倒成了一匹人盡可騎的善馬。看來他在這座城市，只是個另類，只是個墊背。胡亮很憋屈地看看石振東，喟然一聲長嘆，說，從小，常聽老輩人講修橋鋪路造涼亭，以為這就是修善積德。長大后讀了書，覺得全盤繼承難做到，至少別丟了人的本性。照現在看來，墨守陳規，倒把自己活成了一件背時的老古董。

就當養了只白眼狼，咬一口，醒悟了，值！石振東看著老哥兩鬢斑白，眼角的皺紋里嵌滿了傷感，把茶杯往他面前推推，緩著口氣幫他排解說，我敬重你的為人，你的錯，在于沒底線。我也幫人，人活著就得你幫我我幫你，誰沒個難處？但我從不濫幫。這年頭有些人就是賤，有求必應他不珍惜。你背后為啥有人敢打黑槍？就因為你不光厚道，你還是一只善良的笨蛋。

石振東盡力軟著口氣，可說出口的話還是硬梆梆的，倒應了自己的姓，叫石板道地摜烏龜，硬碰硬，不由歉疚地笑笑，陪緊鎖雙眉作沉思狀的胡亮抽悶煙，喝悶茶。兩支煙槍吞云吐霧，把整間屋子攪得烏煙瘴氣。中午不能喝酒，石振東沒留胡亮。送胡亮出來的時候，剛拉開門，大團的煙霧爭先恐后朝外涌，不知情的人以為屋里剛熏過野貓。

往樓道走的時候，石振東發覺胡亮臉色凝重，樓梯踏得咚咚發響，估計還沒從郁悶中走出來，便寬他的心說，老革命碰到新問題，說明你這人還有用，所以，吃一塹，長一智，蠻好，蠻好！說著石振東側過頭，故意擺出詭譎的神色吊吊胡亮的胃口，說，試試鄙人的眼力，祁一帆遲早會給你電話。

前面就是校門。謎底大抵揭開，幾座廬山的真面目，也已基本看清，手機里那個神仙的爹這時居然擺起了噱頭，忽然想起了對話當中的遺漏，胡亮不由扭頭補充問道，原來他跟你早通過氣？

石振東把胡亮送上校門外的人行道，揮揮手說，天機不可泄漏。

管他通沒通過氣，抑或石振東曾經的敲打起了作用，隔了兩天的早上，胡亮泡了杯茶剛想坐下來看文件，電話響了，接起來聽聲音就是祁一帆，直截了當說有張煙票想送過來，道歉或者解釋的話大概想當面來說。胡亮回句煙我有，就掛了電話。賭氣似的摸出煙，咬一支把煙盒往桌上一拍，點著抽起來。石振東的天機不可泄漏，無非故弄玄虛，胡亮懶得挖腦油。不過，透過這次波折，胡亮對于人跟人，人跟一座城市在當下的概念，漸漸清晰了起來。一座城市，其實就是一個大雜燴，魚龍混雜，人欲橫流，古今中外大抵如此，只是如今更顯現實，露骨。石振東比自己看得透徹，緊跟潮流，這或許才是他暗示自己的真正天機。

來年春暖花開的一個雙休日，忽聽得一陣門鈴響，正在客廳看早新聞的胡亮過去打開門，見莊天公腋下夾只黑色塑料袋站在門口，一看棱角，就讓胡亮的意識旋即跳到了祁一帆所說的那張煙票，胡亮面無表情返身就朝客廳回。拒客上門，胡亮懂修養，再要他對莊天公像過去那樣笑臉相迎，他實在矯情不起來。莊天公帶上門，把塑料袋往玄關前的案幾下一塞，默默跟到了客廳。

莊天公以前難得上門，即使來也是空手，這次破天荒帶煙過來，黃鼠狼給雞拜哪門子過時的年？胡亮見莊天公略顯罕見的拘謹站在電視機前，便大度地示意他坐，畢竟上門就是客。胡亮繼續看早新聞，莊天公無事不登三寶殿，他不開口，胡亮一改慣例絕不率先發問。莊天公坐了下去，胡亮沒泡茶，沒遞煙，盯著電視的眼神，不經意會分散出來朝他飄。石振東叫他來道歉？不可能。祁一帆跟他通風點撥了？胡亮沒興趣探底。自己意識到昏了頭？反正有的是時間等他開口。這樣屏著氣僵持，胡亮覺得壓抑，說到底棒不打上門客，伸手拿起茶幾上的煙盒，擠出一閃而過的笑遞支過去。莊天公忙伸出手掌一擋，臉色頹唐說，戒了。胡亮連手帶煙懸在半路，愕然問，戒了？

莊天公摸摸胸口，神情極度沮喪說，前段日子胸塞氣悶，去醫院檢查，說我血管堵塞，要住院做心臟搭橋。

話音剛落胡亮兩肩受驚似的往上一顫，手中的煙差點抖落茶幾，渾身禁不住毛骨悚然起來。鎮定下來胡亮點著手中的煙，薄薄的煙霧遮不住神色的錯愕，目光打量著左側熟悉又有幾分陌生的莊天公。五十開外的莊天公，有些紊亂干澀的頭發，已經白了一半，瘦削的臉紫黑中透點暗黃，明顯一副病態，墨緑色的夾克衫，鑲著直線條紋的運動褲，聽剛才走路的步覆，再沒了當年嗒嗒作響的灑脫。邊打量，邊回味著曾跟石振東探討過的話題，胡亮悲哀地驚嘆，冥冥之中，這莫非就是莊天公的宿命？

胡哥，到時住院，得請病假，得調人頂班，還牽涉到醫藥費的報銷，你給石振東打個招呼關照關照。莊天公手肘抵著膝蓋，手指相纏頂著下巴，一口氣道出了上門來的目的。

莊天公講這些的時候，胡亮看不出他有半點愧疚之色，口氣就跟往常找他辦事一樣隨意，仿佛背后他根本沒做過手腳，或者胡亮至今仍被蒙在鼓里。胡亮默默抽著煙想，路歸路，橋歸橋，你有病要看，但你背后搞手腳的伎倆，即使不直截了當戳穿，也得塞只辣椒讓你嘗點辣頭，如果再一味順著你有求必應，過河拆橋，倒還真害得你永遠掂不清自己有幾斤幾兩。兀自想著，胡亮彈彈煙灰抽幾口，掐滅煙蒂靠到沙發上，環起手肘肉里帶骨頭地婉拒說，這事你直接找校長商量，他會同意的。再要牢靠，叫祁一帆打個電話。

胡哥，算我求你了，心臟搭橋，興許還能再活十年，不然……莊天公雙手抱拳，前傾身子朝胡亮拱的時候，眼看著就要往地上跪。

胡亮的軟肋，再次被莊天公的悲愴戳痛。幾十年的哥們說斷就斷，胡亮還真沒這副鐵石心腸。眼前的莊天公形容枯槁，急于搭橋救命，這懲罰或許遲早會警醒他。就算形同陌路，胡亮也做不到袖手旁觀。趕緊上醫院，到時我去看你。胡亮起身做個伸手相攙的姿勢，說。

送到門口，胡亮一把攥過塑料袋就往莊天公的懷里塞，莊天公幾次朝外推，說我這輩子反正不能再抽了。胡亮正兒八經拉下臉，說，東西不帶走，你自己跟石振東去說！

責任編輯 王 暉