國之脊梁，一生盡瘁

叱咤天河眾川水，奔瀉流注人間去。

澆注萬頃嘉禾綠，從此人間無旱魅。

這首詩，是李吉均院士26歲那年寫下的。當時他剛從蘭州大學地理學專業畢業，投身冰川研究，一干，就是一輩子。李吉均高中畢業時身體比較羸弱，大家知道他的“探礦理想”后，都覺得他身體肯定吃不消，干不了地質這行。李吉均不氣餒，為增強體質，大學校園的操場上常常能見到他的身影。他堅持天天跑步，晚上洗冷水澡，如此下來，練就了一副好身板，更為日后的野外工作打下了基礎。

李吉均博覽群書，但他并不是書齋中的地理學家。李吉均院士的兒子、蘭州大學資源環境學院教授李丁說，父親對事業的執著精神從小就深深地影響了他，“我也和他一起經歷過好幾次危險的情況，差一點一車人都回不來了。但是，只要身體條件還可以，不論多高的山，他一定會堅持到現場”。20世紀90年代，他曾跟隨父親去野外考察，途中遭遇降雪，在下山的時候，汽車在山路上打滑，“雖然有驚無險，但現在想起來都很后怕”。他不是不會變老，也不是不知勞累，而是在用實際行動，向學生們傳授著踏實做事的道理。幾年前，在一次接受采訪時，李吉均笑言：“我前兩天做夢還夢見冰川，夢見自己睡在冰川上。”

李吉均親自指導的100多名碩士和博士研究生中，許多人都已成為我國地理學研究領域的骨干力量和學術帶頭人。尤其是“一師門四院士”（李吉均、秦大河、姚檀棟、陳發虎）“李吉均、秦大河、效存德師生三代勇闖地球三極”的故事，長期以來在科教界傳為佳話。