賣炭翁

謝大立

賣炭的男子挑著炭從南邊的山里一出來，川鎮的教書先生就說：“賣炭翁來了。”油坊的掌柜叫賣油郎，豆腐鋪的老板娘叫豆腐西施……都是教書先生的杰作。他這么喊，人們跟著喊，久了，很多人的真名都被諢名代替了。

賣炭翁是來給甜姑送炭的。他的炭只賣給甜姑。甜姑這諢名也是教書先生叫出來的。女人，長相甜，聲音甜，叫甜姑正好。甜姑和賣炭翁一樣，都是四十郎當歲的男人女人。不一樣的是，甜姑是往小里喊，賣炭翁是往老里叫。賣炭翁總是一身黑衣服，眉宇間還總是有木炭的灰，叫著叫著，還真被叫出了七老八十的翁味。

川鎮建在十字路口，甜姑的店在南街的最把頭，門口有兩棵一人多高的梔子花，花樹下，有石桌石凳，石桌上的土茶壺里總是有帶著茶香味的熱氣往外冒，一天里多半的時間她都是坐在門前喝茶。賣炭翁挑著炭走來的時候，太陽正好曬在桌子上，甜姑見了他一笑說：“來啦！”邊說邊往一個空碗里倒茶。賣炭翁呃一聲，歇下擔子，來到甜姑的對面坐下，端起茶杯喝茶。賣炭翁說：“路過紅苕地碰到了一只被鷹啄傷了的兔子……”甜姑說：“喲，多大，肥啵？野兔肉可是美味。”賣炭翁說：“不小，看到它可憐，走到鷹傷不了它的林子邊把它放了。”甜姑改口說：“是啊，雖然是一只兔子，也是一條命……”一陣風吹來，賣炭翁說：“你家的梔子花總是這么香。”甜姑起身摘下兩朵說：“你不說我還忘了，你家那位喜歡這香味就多帶兩朵回去。”說著，兩朵花已塞到賣炭翁手里。還要摘時，賣炭翁說：“夠了夠了，上次在鎮上多耽擱了一會，花就蔫巴了，今天我得抓緊回去。”甜姑就掏錢，賣炭翁就卸貨。

這一年，山外來了個收購木炭的老謝，開始是從川鎮幾家炭鋪進貨。想到直接收購炭農的有利可圖，就在南山的出口處截住了賣炭翁，給賣炭翁抽一百元一包的黃鶴樓煙，喝紅牛飲料。他從賣炭翁開刀，是因為他們已經很熟了。很多次他到甜姑處進貨，碰到賣炭翁送貨來，甜姑直接叫賣炭翁把炭送到他下榻的悅來賓館。嘮了幾句后，老謝裝得漫不經心說：“你每次給她貨什么價？”賣炭翁也漫不經心地說：“隨她看著給。”老謝仍然裝得漫不經心地說：“你知道她賣給我是什么價？”賣炭翁說：“她賣給你什么價是她的事。”老謝說：“你就沒有想過，把挑子里的炭賣個好價錢？”賣炭翁說：“好價孬價炭價還能賣成金價？”老謝說：“你直接賣給買炭的雖談不上金價，起碼是個好價。”賣炭翁一陣警惕說：“你是專門在這里等我，就為買我的炭？”老謝說：“你賣，我當然就買。”賣炭翁頭搖得很堅決地說：“不成的，我賣給了你，她那邊我怎么交代。”老謝說：“你與她有合同？”賣炭翁的語氣也和他搖著的頭一樣堅決說：“你說的我不懂，這么多年來，我的炭都是賣給她，我們一手交貨一手交錢，隨后她還請我坐下來喝一杯熱茶，我喝茶，她在邊上陪我說話，挺好的……這個挺好你知道是什么嗎？是舒服，舒服這種東西可不是用幾個錢可以買到的，我干嗎為了你多給我幾個錢，舍掉用錢買不到的好東西呢……”說著，他把抽了一半的煙掐去火，夾到耳朵上，挑起擔子說：“今天出門晚了點，再耽擱，回到家可要走夜路了。”

一些日子后，老謝老地方截住了賣炭翁，給賣炭翁打煙，賣炭翁手都不伸，面無表情地對老謝說：“免了，我不會把炭賣給你的，你這人不懂仁義，仁這個字是人和二，是說一個人做事得想著他人，還有義……”老謝說：“你想歪了，我今天在這里等你，是告訴你個天大的好事，我們廠要在這里辦個炭廠，我們廠是個很大的三線工廠，剛建，做飯取暖都得靠炭，你的炭燒得好，我是來請你到我們炭廠當領班的，當上了工人，就是鐵飯碗……”賣炭翁一聲哼哼說：“你這招比買我的炭更毒，直接買我們的炭，還只是搶甜姑她們的生意，你來這里建炭廠，可是要砸人家的飯碗，跟你做這種不仁不義的缺德事，我下不了手……”老謝紅頭臉赤，賣炭翁繼續說：“仁義是本，幾家炭鋪都靠這點生意養家糊口，我們把炭賣給他們，省了跑縣城，他們賣時是比買我們的價高，那是他們該賺的……剛才你沒讓我講完的義，咱也跟你講講，叫義氣，也叫拔刀相助，張獻忠你知道吧，李自成的義將，他手下的好多好漢都是出自我們這里……”

文中的老謝就是我，“奸商”，是同事們給我取的諢名。曾經滄海的我，沒想到在賣炭翁這牛腳窩里翻了船。特征是，從那之后，我總在夢里被張獻忠和他那些手下嚇醒，那些人中依稀也有賣炭翁的身影。一次我被他們捉住了，拷問我做沒做過不仁義之事，醒來后大汗淋漓……

直到現在，幾十年過去了，我偶爾還做那種夢。