“親臺”太平洋小國求美國駐軍

本報記者 徐鉉

據法新社4日報道，在美國防長埃斯珀訪問太平洋島國帕勞后不久，帕勞總統披露稱，自己已邀請美國來本國駐軍。

帕勞共和國位于西太平洋，距離中國東南沿海2100多公里，是太平洋進入東南亞的重要航行門戶之一。帕勞在一戰后成為日本的“委任統治地”，在二戰期間被美軍占領。1994年，帕勞結束了被美國托管的地位，成為獨立主權國家。

法新社稱，帕勞總統湯米·雷門格紹日前在寫給美國國防部長埃斯珀的信中表示，帕勞歡迎美國軍隊在該國的一處群島上，設立兩國共用的聯合軍事設施。報道稱，埃斯珀在到訪帕勞期間，曾在演講中污蔑中國“在當地擴張影響力，破壞地區穩定”。對于埃斯珀的抹黑，雷門格紹還專門在信中回應道，“防長先生，聽到您和其他美國高級官員認識到印度洋-太平洋地區安全的復雜現實——受到掠奪性經濟和軍事侵略威脅，這讓我感到非常欣慰。”

盡管雷門格紹沒有具體點名，但他在信中引用埃斯珀對中國所謂“不安定因素”的稱謂，稱中國“正趁著疫情沖擊太平洋島國經濟，在不斷向前擴張”。“我們的要求很簡單，我們希望美軍能定期前來并使用這些設施”，雷門格紹在給埃斯珀的信中寫道。信中還具體寫明，帕勞擬對美國開放建設地面基地、港口和機場的權限，并希望美國海岸警衛隊能前往帕勞，協助守衛該國海岸線。雷門格紹還表示，應利用協議機制在帕勞設立美軍常規軍。據報道，美國在帕勞的雷達安裝項目正在進行中，但項目受新冠疫情影響暫停。

由于帕勞總人口僅約2.2萬人，難以組建軍隊，因此在1982年，帕勞曾與美國簽訂《自由聯系條約》，按照條約，美國“有責任協助該國的國防”。

除與美國關系密切外，帕勞也是少數和臺灣積極互動的國家。帕勞是臺灣在太平洋地區僅存的4個“邦交國”之一。

“德國之聲”稱，新冠疫情期間，經濟上很大程度依靠旅游業的帕勞受到重創。而根據帕勞與美國簽訂的“金援協議”，美國平均每年提供上億美元給帕勞。2017年，美國批準了1.24億美元的經費，并且決定繼續援助帕勞到2024年。這也是帕勞“緊抱美國大腿”的原因之一。“德國之聲”還援引帕勞當地人的話說，和中國比較起來，美國進行的外交手段很膚淺，他們只是在官員座駕上換上更大的美國國旗，或是增加大眾曝光。▲