論律勞卑事件對鴉片戰爭的影響

汪智遠

摘 要：英國會對律勞卑的任命事關中英關系性質的一個根本性變化，這一變化為后來義律以英國政府的名義將鴉片交給林則徐提供了依據。在中英武力沖突中，道光帝隱約覺察到了外夷對“天朝”的威脅，清政府本可借此了解“夷船夷炮”，而當局卻將原因歸咎為官員失職，且強化了對外夷的排斥和對抗態度。義律在鴉片戰爭前后與廣州當局的交涉從律勞卑事件中受益良多。

關鍵詞：律勞卑事件;鴉片戰爭;閉關鎖國

1834年，英國政府任命蘇格蘭貴族律勞卑（Wiliam Joan Napier）為英國駐華商務總監督，律勞卑抵達中國后，未在澳門等待申領赴粵紅牌即徑直前赴廣州，未經許可即移居商館，“抵粵后立即以公函通知總督”[1]，拒絕像以往的“大班”那樣通過行商用“稟”帖的格式向總督致函。時任兩廣總督盧坤固守舊章，雙方爭執激烈以至發生武力沖突，中英貿易一度中斷。律勞卑最終向中方妥協，并在不久后去世。這就是所謂“律勞卑事件”。關于這一事件詳細的經過，中外相關著述中已有具體且精辟的介紹。在此，筆者主要就律勞卑事件對于鴉片戰爭的影響提出淺見，敬祈斧正。

一、英國國會對律勞卑的任命事關中英關系性質的一個根本性變化，這一變化為后來義律以英國政府的名義將鴉片交給林則徐提供了依據。早在1830年，廣州當局地方官員就曾聽聞東印度公司即將解散的消息，1831年，時任兩廣總督李鴻賓要求英國在東印度公司壟斷權終止后派一名“大班”駐節廣州，充當與行商對應的英商首領，以便約束英商。[2]1834年4月22日，東印度公司的對華貿易壟斷權正式結束后，英國國會于1833年8月28日委任的3名商務監督正式履職。這一措施導致了中英關系的一個根本性變化，即英國政府取代了東印度公司與清政府打交道，非官方關系被正式官方關系。然而清政府并未認識到這一變化，也未做任何準備應對這種新形勢。正是在這樣的情況下，律勞卑開始履行其使命，他接到的命令是既要讓英國獲得與中國平起平坐的地位，又要采取和解和友善的政策，但他失敗了。也正是在這樣的情況下，1839年3月27日，義律（Charles Eiliott）以英國政府的名義發出了“愿意對繳出鴉片經我之手轉交中國政府的全體及每一位女王陛下的臣民負責”的公告，使“中國人落入了直接面對女王陛下的圈套”[3]。

二、中英武力沖突中，清政府遭遇慘敗，本可借此了解“夷船夷炮”，而當局卻將原因歸咎為官員失職，為鴉片戰爭中的慘敗埋下伏筆。武力沖突之前，兩廣總督盧坤備戰積極，他命令兩岸炮臺嚴陣以待，調集軍隊總計近兩千人。而英國軍艦不過兩艘，總人數400以內。沖突之初，英軍自認勢單力薄，未敢大舉冒進，交手之后發現“天朝軍隊”不堪一擊：英軍陣亡3人，一艘軍艦受輕傷;而清軍傷亡慘重，兩岸炮臺被摧毀殆盡。這場比較激烈的中英武裝沖突，本來是清政府借以了解“夷船夷炮”的良機，而當局上下卻無人考慮這些問題。道光皇帝堅持認為，英國人之所以敢于觸犯天朝法律，英國軍艦之所以敢于前來挑釁，都緣于地方官員無能與失職：“廣東水師提標中軍參將高宜勇…已屬疏玩…有心掩飾。…水師提督李增階…殊堪痛恨。…兩廣總督盧坤…無謀無勇，咎無可辭，有捐國威，深負委任。”他采取的唯一措施就是懲罰涉事官員，妄圖借此保證海疆的安全。

三、武力沖突的發生讓道光帝隱約覺察到了外夷對“天朝”的威脅，強化了他對外夷的排斥和對抗態度。這場沖突以英國人退兵、律勞卑向中方妥協、中方涉事官員被處理而結束，對于清政府當局來說，強化了他們對于把“外夷”鎖在大門之外以確保國家安全的看法。對此，道光皇帝深信不疑。在懲罰涉事官員之后，相比嘉慶帝，道光帝更加厭惡同“英夷”的交往，“這種無知且懼怕的心態，后來逐漸導致他對異域世界的極力排斥和對抗…道光帝是這么考慮的：絕對不能讓西洋人踏上大清這片國土，更不能讓漢人接觸西洋人;只有堅決屏蔽西洋人，讓西洋人那些奇技淫巧遠離大清，大清才有可能是安全的。”[4]幾乎沒有大臣敢冒著受到嚴厲處罰的風險在朝堂上提出與“英夷”保持聯系，這一狀況，是前所未有的。以至于在道光帝在位期間，幾乎所有的官員都認為，與“夷人”見面、談判是非常荒謬的，也是非常丟臉面的，甚至是不吉利的。

四、義律對律勞卑和清廷廣州當局在整個事件中的行動印象深刻，其在鴉片戰爭前后與廣州當局的交涉從這一經歷中受益良多。律勞卑被任命為英國駐華商務總監督的同時，義律被任命為船務總管，掌管“與虎門口內所有英國船舶及水手相關的業務”。在中英交涉后期，盧坤曾派兵包圍商館，宣稱律勞卑是罪魁禍首，“不尊舊制者僅夷目一人而”，[5]他一旦離開廣州，貿易就將恢復正常。惠特曼（Whiteman）、顛地（Dent）、布萊特曼（Brightman）等一幫英國商人在這一離間之計下私下請求粵海關監督重開貿易。同胞的遺棄和出賣，使律勞卑不得不向清廷妥協。后來升任駐華商務總監督得義律雖然不滿律勞卑不妥協、自命不凡的姿態，但他最初向時任兩廣總督鄧廷楨送達第一份信函的時候，仍然采取了“稟”貼的形式，其目的在于樹立一個良好、溫順的形象。在鴉片戰爭前林則徐圍困商館時，中英貿易停頓，義律并未與其同胞決裂，反而得到了英國商人的贊許，他為暫緩貿易停頓，同意將鴉片交給林則徐，其目的在于以一種“頗具政治家風范的大手筆”巧妙地將鴉片損失移交給中國承擔。

[參考文獻]

[1]馬士：《中華帝國對外關系史》，上海書店出版社2000版，第139頁.

[2]《粵海關志》，卷17.

[3]Chang， Hsin-pao， Commissioner Lin and the Opuim War， Cambridge Mass， 1964.

[4]仲偉民：《道光帝的“關門”外交》，載《讀書》2019年第10期，第147-154頁.

[5]《史料旬刊》第25期，第918頁.

（作者單位：大連理工大學馬克思主義學院，遼寧 大連116024）