美國研究生培養

亓玉昆

美國的研究生教育曾被譽為美國高等教育的“皇冠”，而近些年美國的研究生教育是什么狀況？有哪些值得我們借鑒之處？在美國加州大學圣地亞哥分校就讀國際關系專業的研究生汪辛夷，向記者分享了她親歷的見聞。

記者：美國研究生課程強度大嗎？

汪辛夷：拿我自己來說，我們學院在美國研究生院里，是出了名的“魔鬼訓練營”。該項目一共兩年，總共要修滿98個學分，一門課4個學分，也就是說每年至少要修12門課。在美國的學制中，公立大學一般一年3個學期，每學期3個月。因此我們一個學期至少要修4門課才可以畢業，這意味著一年要考3次期中考試和3次期末考試。

記者：老師一般會怎樣上課呢？

汪辛夷：理工科我不是很了解，社會科學學科的課程分兩種，一種是純文科類，一種是量化分析。純文科類的課程，在開課之前的半個月，教授就會把課程大綱、學期安排以及整個學期的閱讀材料，全部上傳到課件共享網絡，分星期歸類供我們上課準備。閱讀材料的量非常大，老師上課會不定時測試我們對材料的閱讀情況，如果完全沒有讀材料，測試根本無法通過。量化分析的課則很像數學課。不同老師風格不同，有的老師跟國內數學老師一樣寫板書，這樣效果很好，有的老師用PPT教學，感覺效果差一點，但都很注重對概念的理解。

記者：課堂上有沒有助教呢？

汪辛夷：助教在公立大學里比較普遍。在我們學校，各個學院幾乎所有重要的課程都會有助教，非核心的小課只要有需要，也會安排助教。這些助教從上一年學習成績非常好的學生或博士生里面選出，他們會有專門的一小時的工作時間 （office hour），有問題的同學可以在office hour提問題，或者寫郵件向助教或老師預約時間提問。

助教崗位的學生既可以掙工資，也可以積累課程的經驗，寫在簡歷上也是非常重要的一筆。另外，學院還會請高年級學習成績好的人成立專門的補習班，給成績差的人進行特別的補習，學院會付給這些人工資。

記者：課程作業一般采用什么形式呢？

汪辛夷：美國課程作業的形式非常多樣，內容時事性非常強。我們平時上課閱讀的，多是近一兩個月的評論文章或近幾年的書籍，作業一般就是對近期時事的評論以及備忘錄。備忘錄在國際關系學科非常受重視，學院會訓練研究生直接給總統或老板寫備忘錄。備忘錄分為分析性備忘錄和政策建議備忘錄，前者要求為上級分析一個現象、提出結論，而后者是非常普遍的作業形式，我們假設自己是某個總統的高級執行官，就某一個問題提出解決方案，通常是提出3個解決方案，要求分析方案的原因、利弊以及未來的影響。由此可見，美國研究生教育有非常明顯的職業教育特點。

記者：他們的研究方法有值得我們借鑒之處嗎？

汪辛夷：美國的研究生教育非常注重量化研究和數據分析。數據分析和量化研究的應用非常廣泛，學生經常抱著電腦學Excel表格、STATA、R語言等。

我們平時經常做表格和回歸分析，分析問題時要自己建立模型，做數據回歸，然后分析模型的合理性和可行性，從各個方面論證模型的應用程度，最后得出基于數據的結論。現在，在美國的社會科學研究領域，量化分析已經形成了大的潮流，很多學術會議都成了回歸分析的課堂，每個教授上臺都是用回歸和圖表來講解自己的研究項目，在圖表方面所用的工具也多種多樣。

記者：成績一般是怎樣評定的呢？

汪辛夷：在美國，成績評定非常嚴苛。它不像國內那樣劃分分數段，而是按照成績在全班的排名給分，英文稱為“curve”。具體來講，就是將所有學生的成績做一個正態分布，取出平均分和標準差，根據成績排名來評定級別。一般來說，成績高于均分一個標準差的能拿到A+或A，在平均分一個標準差以內的能拿到B+或B，低于平均分一個標準差的拿到B-或C以下。美國研究生不能夠出現C的情況，如果出現了C并且總績點低于3，就會被研究生院勸退。

記者：研究生階段有導師指導學習嗎？

汪辛夷：美國大多數課程制研究生都沒有導師，仍然是上課和學習研究方法，這種系統性的學習特別是量化研究方法的學習，對以后申請博士和直接就業都有幫助。但各種名導師在學校里也會有研究中心，他們一般會選拔優秀的研究生參與課題研究，這樣學生就有很多機會做助理研究。同樣，課程制的研究生也不會有畢業論文，要想寫論文，還得讀博士。美國研究生還有一種是研究制的，多為理工科學生。他們上課很少，分配了導師，大多數時間都在實驗室跟導師一起做實驗、設計和寫論文，最后會提交畢業報告，如果做得好，導師有可能直接將其提升為博士。

◎ 來源|中國青年報