什么才是“更好”的自己

殷錦繡

我們喜歡用各式各樣的詞語形容自己和他人，心理學家通過對許多形容詞的統計分析，從中抽取了五個維度，用以描述人們自身的穩定行為方式和內部心理過程，即大五人格理論，包括開放性、盡責性、外向性、宜人性、神經質。

開放性指的是持開放的態度。開放性高的人會有活躍的想象力、強烈的好奇心，愿意接受新觀念等。

盡責性高的人表現出更有條理的處事方式、高效、有責任意識。

外向性也稱作外傾性。外向性高的人喜愛社交、表現自信、精力充沛。

宜人性指的是抱有同情、尊重和信任。

神經質也稱為情緒性，主要描述情緒的穩定性，是否容易焦慮、沮喪等。

這樣讀下來，似乎越開放、盡責、外向、宜人，以及越不神經質，越是“更好的”，但心理學家并不會簡單地用“好”或“壞”來形容這些維度。盡責性高的人雖然容易擁有良好的人際關系，但也會因為計劃被打亂而不知所措;神經質低的人雖然情緒穩定不易焦慮，但也會由于情緒喚起慢，容易重復踏入危險，或難以激勵自己投入工作。

在心理學家看來，大五人格的各個維度沒有絕對的“好”或“壞”，只是對不同環境的適應性不同。

“他會同情人，他也不是壞人”—— 什么是道德品格

雖然大五人格中的特質高低無好壞之分，人們不會把內向的人看作“壞人”，但我們在描述一個人的時候，確實會用到“好”或“壞”：

他是個老實人，不會撒謊，心眼挺好的。

別看他左右逢源，但蔫壞蔫壞的，對下屬論親疏不論功勞，不公平。

是否誠實、公平、有同情心，這些并沒有包含在大五人格中，但也是人身上重要的特質。在大部分社會文化下，這些特質是與個人道德高度相關的，我們稱之為道德品格。

人們非常重視自己和他人的道德品格，情緒不穩定的朋友可能是“真性情”，但很少有人會為不誠實的人開脫、與他們成為朋友，因為道德品格特征是人們對他人的整體印象中最有力的決定因素。

“如果我有的選，我想當個‘好人”——人們希望改變什么特質

理論上講，既然道德品格如此重要，會影響其他人對我們的喜歡和尊重，那么當我們說到“更好的自己”時，就是指我們想要變得更加道德。但事實上真的如此嗎？

心理學家通過調研，測量了人們的人格特質、道德品質的現狀和理想狀態，結果發現，只有約9%的人把“更有同情心”排在改變的前三位，約3%的人把“更普遍地講道德”排在前三;整體來看，人們對于改變自己的道德特質（例如，誠實、普遍道德、同情心、公平）的意愿相當弱。

相比之下，心理學家認為“沒有好壞之分”的那些特質，卻是人們更想要改變的。將近一半人的愿望清單前三名中有少一點焦慮、少一點抑郁，將近三分之一的人把更善于交際排在前三;總體看來，人們普遍更希望自己少些焦慮、沮喪、憤怒、情緒波動，并更具創造力、更高效、更善于交際。

之所以出現這樣的現象，可能有兩點原因：要么是人們認為自己已經足夠有道德，沒有什么提升的意愿和空間了，而在其他特質上還沒有這么令人滿意;要么是改變道德特質帶不來什么好處，克服自私的沖動以造福他人，對自己的好處沒有那么明顯，但變得外向就可以收獲更多朋友，變得高效就可以收獲更多獎勵。

“我想改變，然后呢？”——怎樣成為“更好”的自己

有“變好”的意愿并不意味著一定能“變好”，想要“變成更好自己”的人可能會低估人格的穩定性，僅僅想改變并不足以讓我們改變，還需要我們積極地做行為練習。

心理學研究者就給人們布置過一項時長15周的人格改變練習。他們在網站上給大家提供了一個“每周挑戰清單”，上面有許多難度不一的具體挑戰，分別針對大五人格的五個維度，參與研究的人需要為自己想要改變的特質做個計劃，每周在每個想要改變的特質中選1～4個來挑戰，并報告每周成功完成的次數。如果參與者本周完成了任務，網站會建議他們挑戰更難的任務;如果失敗了，會推薦容易一些的挑戰。

比如，如果一個人想要變得更加外向、善于社交，那比較常見的就會推薦“與陌生人交談”任務，而研究者把它分成了四個難度逐漸增加的挑戰：想一些可以問其他人的問題;在公共場所對一個陌生人打招呼;向陌生人介紹自己;向陌生人介紹自己，并問他們至少兩個關于他們自己的問題。

15周后，研究者發現，只要參與者多完成挑戰，采取一致的行動來敦促自己改變特質，就有可能讓自己的目標特質產生改變，哪怕完成的挑戰難度并不大，這一效果在外向性、盡責性和神經質上更明顯。

所以，如果你真的想要成為“更好”的自己，堅持行為練習是很重要的。

千人千面，即便研究可以在大樣本的層面描繪出人們心目中“更好”的標準，我們也不需要與眾人追捧的標準保持一致。不是只有善于交際是“更好”的，也沒有人能從不焦慮、從不抑郁。愿你成為自己的標準下更好的那個你，更愿你現在就已經是“最好的自己”。