李離伏劍[漢]

司馬遷

李離者，晉文公之理也①。過聽殺人，自拘當死。文公曰：“官有貴賤，罰有輕重。下吏有過，非子之罪也。”李離曰：“臣居官為長，不與吏讓位;受祿為多，不與下分利。今過聽殺人，傅其罪下吏②，非所聞也。”辭不受令。文公曰：“子則自以為有罪，寡人亦有罪邪？”李離曰：“理有法，失刑則刑，失死則死。公以臣能聽微決疑③，故使為理。今過聽殺人，罪當死。”遂不受令，伏劍而死。

（《史記·循吏列傳》）

注釋：

①晉文公：春秋時期晉國國君，為春秋五霸之一。理：這里指執掌刑獄的官。

②傅：通“附”，附著，引申為推及。

③聽微決疑：聽察微理，判斷疑難案件。

大意：

李離是晉文公時的獄官，他錯誤地聽取了下級的匯報而判人死罪并將犯人處死，于是李離把自己關押起來也定了死罪。晉文公說：“官有貴賤之分，處罰有輕重之別，這件事是下級官吏的錯，不是你的過錯。”李離說：“我擔任的是長官，并不讓位給下級官吏;我享受的俸祿多，也不和下屬平分利益。現在我聽了下級錯誤的匯報而判人死罪，卻把責任轉嫁到下級官吏身上，是從來沒有聽說過的。”他不接受文公的命令。晉文公說：“你如果自以為有罪，難道我也有罪嗎？”李離說：“獄官應該遵紀守法，錯誤地給別人判刑，就應該判自己的刑;錯誤地判別人死罪，就應該判自己死罪。您認為我聽察了細微的事情，就能判斷案情，所以讓我當獄官，現在我錯誤地聽取下屬的匯報而判人死刑，我的罪責就應當死。”于是他仍不接受命令，用劍自殺而死。

【點評】

“鐵面無私”歷來被看作執法官的形象和品德。細究起來，“鐵面無私”有兩層含義：其一是對違法者“鐵面無私”，其二是對自己“鐵面無私”。“李離伏劍”的故事，體現的就是后者。

作為典獄官的李離，在處理案件時誤聽下屬意見，錯殺了人。此時，他不是推脫責任，更不是找下屬頂罪，而是勇于承認過錯，并按照法律規定將自己關進監獄，判處死刑，最終伏劍自殺。

有人認為，李離選擇道歉和引咎辭職的方式來懲罰自己，已經能夠承擔相應的責任了，而他用生命來謝罪的方式未免有些矯枉過正，甚至是迂腐。其實，古代法官斷案，要履行嚴格的“責任制”和“追究制”，“失刑則刑，失死則死”，只不過很少人能夠做到罷了。李離的行為是以生命為代價來宣示法律的神圣不可侵犯，體現了“有法必依”的原則，正如《史記·索隱述贊》所說：“李離伏劍，為法而然。”此外，他嚴于律己、勇于擔責的精神，也是從政者必備的素質和道德規范，確實難能可貴，足以傳頌千古，啟迪后世。（海濤）