不出國門，與外國孩子共同成長

李詩晨

教育是永恒的創(chuàng)業(yè)課題，其中，英語教育機構(gòu)尤其層出不窮，變著花樣地來吸引學(xué)生和家長的注意力。不過，無論是英孚教育、新東方這樣的老牌線下英語教育機構(gòu)，還是近些年頗為強勢的VIPKID，都沒有跳脫出“老師教學(xué)生”的思路，近來，一個名為BuzzKID的學(xué)伴平臺以全新的思路改造了英語學(xué)習(xí)模式。

BuzzKID采用同伴互學(xué)的方式，搭建一個連接全球青少年的在線英語互動學(xué)習(xí)平臺，學(xué)習(xí)方，即中國孩子可以在網(wǎng)上與外國孩子交朋友，不出國門，就能和英語為母語的同齡人練英語，鍛煉溝通能力。BuzzKID最大的創(chuàng)新在于變革了語言學(xué)習(xí)的供給端，改變了教育中“老師教學(xué)生”的傳統(tǒng)搭配，以外國孩子帶練中國孩子的方式讓英語學(xué)習(xí)變得輕松、平等、愉快，以此改善中國7歲～18歲少年英語學(xué)習(xí)“只學(xué)不練”的問題。

創(chuàng)始人雪梨認為，語言學(xué)習(xí)最好的方式在于潛移默化，通過平臺上外國孩子“陪伴式”的學(xué)習(xí)，中方學(xué)員不僅能提高英語聽說能力，還能了解多元文化，孩子間的交流更真實純粹。

中國的教育環(huán)境下，學(xué)生們每天能獲取很多知識，但是在多數(shù)家庭都是獨生子女的情況下，孩子們?nèi)狈εc同齡人交流的機會。同齡人間多的是競爭，少了互幫互助、彼此傾聽。

雪梨對一個發(fā)生在自己女兒身上的場景印象深刻：女兒上小學(xué)時自己在家復(fù)習(xí)功課，常常把毛絨玩具擺成一排扮演學(xué)生，自己則扮演小老師講課。叫“學(xué)生”回答問題時，她還會換不同聲調(diào)來答。通過這個場景，雪梨發(fā)現(xiàn)孩子在學(xué)習(xí)上是需要同伴的，同伴間的交流能讓知識更好地融會貫通。

那時，雪梨是某知名英語培訓(xùn)機構(gòu)中國區(qū)副總裁，在K12英語教育領(lǐng)域沉淀多年，深知中國在英語教育上存在的問題：學(xué)生們從課堂上能夠獲取足夠多的知識，但是往往不能運用自如。古話說：三分學(xué)，七分練。跟老師學(xué)習(xí)雖重要，但真正理解、消化并會運用還需要大量的練習(xí)，與同學(xué)、同伴一起練習(xí)會產(chǎn)生更好的效果。在女兒給她的啟發(fā)下，雪梨決定要為孩子們打造一個語言互動學(xué)習(xí)平臺，讓孩子們不用和玩偶對話，而是與真實的全球同齡人一起學(xué)習(xí)。

過去，生活在不同國家的孩子們像一條條平行線，沒有相遇的機會，而互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展讓他們的“遇見”成為可能。未來，AR和VR技術(shù)的成熟將為生活在不同空間人的交往帶來意想不到的可能性。另一方面，同伴互學(xué)是一個有良好傳統(tǒng)的教學(xué)理念，在西方國家從啟蒙到高等教育都很普及，中國陶行知先生提倡的“小先生制”也是學(xué)伴理念的體現(xiàn)。

BuzzKID的創(chuàng)業(yè)邏輯看似很簡單自然，實際上是對教育行業(yè)的一個巨大革新。在應(yīng)試教育下，成績一直是學(xué)生和家長考慮的首要因素，雪梨認為，科技發(fā)展迅速，未來人工智能可能會取代很多人工工作，孩子們將來會面臨跟機器人競爭。面對這樣更殘酷的競爭環(huán)境，要脫穎而出，有一種能力一定要從少年抓起——人與人間有心流的溝通能力，一種機器人不具備的能力。她相信，這種能力始于少年，是孩子們在語言運用練習(xí)中培養(yǎng)起來的。

這個想法在雪梨心里發(fā)了芽，連接全球少年的英語互動學(xué)習(xí)平臺BuzzKID誕生了。平臺通過入門測試和大數(shù)據(jù)智能匹配，將全球優(yōu)秀初高中生與中方學(xué)員匹配。其中，供給方，即外國孩子的年齡會比學(xué)習(xí)方稍長些，以實現(xiàn)更好的帶練效果。學(xué)習(xí)內(nèi)容為世界知名學(xué)府，例如哈佛大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)和BuzzKID團隊為中國青少年量身定制的英語會話課程體系。

平臺向?qū)W習(xí)方收取費用，給供給方支付費用。一方面，中國孩子能享受高質(zhì)量的跨文化語言學(xué)習(xí)服務(wù)；另一方面，外國孩子利用自身技能和時間賺取零花錢，也得到了成長。雙方都能從這段經(jīng)歷中有所收獲，互惠互利，甚至是像“少年馬云”一樣，改變命運。

用雪梨的話說，“家長花了一門課的錢，讓孩子獲得語言表達能力、同齡人社交能力和性格三方面的成長”。新的理念在中國傳統(tǒng)的教育市場上一定會被挑戰(zhàn)，因此BuzzKID在創(chuàng)業(yè)早期并不容易。隨著80后、85后家長對新的教育理念和新技術(shù)接受程度越來越高，甚至2020年初的這場全球疫情，讓同伴互學(xué)的市場逐漸打開，在家長和學(xué)生中口口相傳。目前平臺用戶數(shù)已破萬，是一家不靠燒錢的單位經(jīng)濟模型健康的在線英語創(chuàng)業(yè)公司。

初創(chuàng)團隊總是面臨著人才緊俏的問題。創(chuàng)業(yè)公司資金緊張、節(jié)奏快、變化多，對人才的適應(yīng)能力、學(xué)習(xí)能力和韌性的要求都很高。“創(chuàng)業(yè)需謹慎”，雖然熱愛這份事業(yè)，雪梨和合伙人Brian卻都這樣勸有創(chuàng)業(yè)夢想的年輕人，“當(dāng)愛好和興趣變成對用戶和團隊的責(zé)任時，就不能輕易放棄，既要能沉得下心思考，又要能擼起袖子來干苦活”。

作為女性創(chuàng)業(yè)者，雪梨在創(chuàng)業(yè)過程中也面臨著挑戰(zhàn)。并非來自她自身和家庭，相反，她的家庭非常支持她創(chuàng)業(yè)，但是大環(huán)境和傳統(tǒng)文化總有這樣的偏見：創(chuàng)業(yè)是男人和年輕人的事，中年女性不適合。如何與偏見抗衡？“作為女性創(chuàng)業(yè)者，尤其是有孩子有家庭的中年女性，我們有的不僅是閱歷、智慧、敏銳和韌性，更有愛心?！毖├嬲J為，在創(chuàng)業(yè)方面，女性并不比男性差，尤其在教育領(lǐng)域，在同理心、耐心和體驗的把握上更有優(yōu)勢。

2018年，BuzzKID獲得了來自中國加速孵化器和晨光創(chuàng)投的天使輪投資，隨后上線了平臺1.0版本驗證了產(chǎn)品MVP（最小化可行性產(chǎn)品）。2019年，BuzzKID進入全日制民辦學(xué)校，并獲得了國家版權(quán)局知識著作產(chǎn)權(quán)，營收超過500萬人民幣。項目運行至今，在幾乎沒有市場推廣的情況下，用戶數(shù)超過一萬，還有來自東南亞市場的學(xué)員。

在BuzzKID，有孩子拿自己的零花錢來買課，雪梨很驚訝，從事教育行業(yè)幾十年，自己給自己報課的學(xué)生還是第一次見。那位高中生學(xué)員說：“我覺得能用英語和外國同齡人交流很酷，和我的學(xué)伴交談能幫我排壓，是一個很高級的放松方式?！毖├嬗牣愑诂F(xiàn)在孩子的成熟，也很高興能為他們提供這樣的平臺。

另一件讓雪梨印象深刻的事是，有一名小升初的浙江家長說孩子要補數(shù)學(xué)，想退掉BuzzKID的課，可是孩子堅決反對，強烈要求繼續(xù)課程。最后家長跟孩子妥協(xié)從原來的每周二節(jié)降到一節(jié)。

疫情期間，雪梨注意到線下研學(xué)機構(gòu)和互惠生項目受到了很大的沖擊，陷入全年停擺?！安灰速M每一次危機中的機會”，基于此理念，BuzzKID與這些機構(gòu)抱團取暖，共建“學(xué)伴+”生態(tài)圈，賦能研學(xué)、互惠生項目，為其用戶提供創(chuàng)新的，外國少年在線陪伴學(xué)習(xí)體驗。

雪梨很認可一句話，“Children are our role models（孩子是大人的楷模）”，相比成年人，孩子的思想更單純，不功利。雪梨分享，在與全球的孩子們打交道的過程中，BuzzKID的團隊被少年們引領(lǐng)著去做正確的事。在BuzzKID，來自世界各地的孩子們學(xué)習(xí)語言，分享生活，收獲友誼，培養(yǎng)自信心，交流東西文化； BuzzKID還希望能從下一代跨文化交流方面彌合中外之間的鴻溝，這對于社會的貢獻遠大于經(jīng)濟效益。