美國應與中國合作避免災難

沈聯濤 肖耿

對新冠病毒，各國政府不得不在挽救生命和保護百姓生計之間做痛苦且可怕的選擇，而經濟數據突顯了這種困境的嚴重性。失業率急劇上升、貿易暴跌、全球經濟正面臨自大蕭條以來最嚴重的衰退。限制疫情沖擊全球經濟的唯一選擇是合作，特別是中美合作。

中美兩國最近的分歧已不是什么秘密了。自進入白宮以來，美國總統唐納德·特朗普的政府一直奉行對華強力遏制戰略，將貿易壁壘作為其最喜歡的武器。疫情并沒有激發特朗普政府發自內心的政策修正，反而強化了其對華采取對立對抗行為的慣性，以至于將疫情歸罪于中國當作一個比保護美國人民生命更重要的任務。

特朗普政府在其最新的“應對中國戰略方針”中重申了其對抗邏輯并宣稱，依據“清醒”的評估，已確認中國是美國在經濟、意識形態和國家安全方面的戰略競爭對手；還聲稱“美國并不尋求遏制中國的發展”，而是歡迎中國為推進和達到共同目標而與美國合作。但是，美國與中國的交往將是“選擇性的和結果導向的”，目的是促進美國的國家利 益。

隨著疫情下死亡人數攀升至十萬以上，美國沒有任何其它挑戰會比控制疫情更重要。在短短九周內就有三千八百萬人提出失業救濟請求，接近就業人口的25%。這意味著美國僅僅為控制由于疫情而導致的經濟損失也值得與中國合作。

毫無疑問，沒有合作，美國無法獨自應對沒有國界的流行病毒威脅，也不能獨自捍衛已經深度融入全球的美國經濟。然而，目前還看不到美國當局會將地緣政治競爭服從于當前抗疫與阻止失業這兩個重要目標。

相反，就在不久前，美國商務部對中國新技術企業巨頭華為實施了新一輪的技術購買限制，而參議院也通過了一項可能會使一些已經在美上市交易的中國公司退市的法案。美國國務卿邁克·蓬佩奧（Mike Pompeo）雖然一方面承認“基于已獲得的廣泛的科學共識，該病毒不是人為制造的，也未經基因改造”，但另一方面卻仍舊處處針對中國。在嚴重的情緒和經濟雙重創傷中，試圖尋找并懲罰罪魁禍首具有不可阻擋的誘惑。對于特朗普而言，甩鍋于中國已成為他競選連任策略的主要特征，也是避免因他的政府自身未能控制住疫情而受指責的一種實用手段。但是歷史證明了這種做法的愚蠢：旨在懲罰第一次世界大戰失敗者的巨額索賠條款為大蕭條奠定了基礎，并最終引發了第二次世界大戰。

今天的賭注也一樣高。從民族主義到分裂工人與企業的數字鴻溝，新冠病毒大流行已經加劇了危險的在政治、地緣政治及社會領域的分裂，以及經濟衰退趨勢。失業率上升，再加上與氣候變化有關的自然災害和疾病暴發，這一切都會加劇社會不滿情緒。

許多政府希望大規模的貨幣和財政刺激措施足以拯救其經濟。按國際貨幣基金組織（IMF）估計，由美國和歐洲引領的發達國家已經承諾提供價值9萬億美元的財政支持。美國國會預算辦公室預計2020年的財政赤字為3.7萬億美元，占GDP的17.9%。

中國也在依靠財政刺激，但程度要小得多，主要集中在削減超過2.5萬億人民幣（合3500億美元）的企業和家庭承擔的稅費，這會使財政赤字略微提高到GDP的3.6%。

美聯儲釋放了史無前例的貨幣寬松政策（截至5月中旬，其資產負債表擴大了近3萬億美元），但中國人民銀行并沒有效仿，而是敦促商業銀行向企業和地方政府發行信貸。今年頭四個月，以人民幣計價的貸款總額同比增長了10.7%。中國還發行了價值1萬億元人民幣的疫情特別債券來補充地方政府的預算缺口。

盡管采取了各種大規模的刺激措施，美國的GDP在2020年第二季度預計將下降39.6%，全年則可能下降5.6%。這反映了一個當局不愿接受的現實：大多數貨幣和財政政策僅能解決暫時的現金流問題。可是，世界需要的是在后疫情時代重構商業和就業模式，這就需要地方、國家、和世界在一些關鍵領域大量投資。

與美國的短期及被動行為不同，中國已經認識到這些長期結構轉型的必要。在最近的第十三屆全國人民代表大會第三次會議開幕式上，李克強總理沒有設定今年的GDP目標，并表明政府將堅持以人為本的方針。李還確認要與美國合作，并執行今年一月份簽署的中美“第一階段”貿易協議。

美國需要認識到，與中國不斷升級的地緣政治競爭其實沒有什么戰略意義。過去的幾十年表明，全球合作，尤其是在貿易上的合作是一種切實可行的雙贏戰略，而貿易戰以及零和地緣政治競爭卻破壞了中美及全球的繁榮。

除了中美雙邊戰略博弈之外，作為長期的全球領導者，美國在道義上有義務幫助世界其它地區避免陷入新冠病毒大流行帶來的一系列陷阱，這比所謂的大國競爭“修昔底德陷阱”更危險、更緊迫。可惜，縱觀近期各種信號，我們還看不到有什么奇跡可以阻止世界正面臨的潛在災難。

（Copyright： Project Syndicate， 2020.）