紅沙窩，祖輩生活的地方

李慶齡

我的家鄉紅沙窩村，地處河西走廊中端張掖市北二十公里，龍首山一個重要山口——人祖山口。北山是河西人對河西走廊北側，從西向東，依次分布的馬鬃山、合黎山、龍首山等山脈的稱呼，這些山是蒙古高原向南擠壓，遭遇青藏高原以后，形成隆起，地理學上名叫阿拉善，東南向，海拔2000米-3000米的臺地，山的北側就是著名的蒙古高原和巴丹吉林沙漠。全年降水量稀少，蒸發量大，白天日照長，夜間氣溫低，晝夜溫差大，植被環境比較單一。地面以荒漠植被為主，最常見的樹木有耐鹽堿的沙棗樹和少量的白楊樹，山坡上則寸草不生。由于綠色植被較少，土地以沙質土壤為主，且色澤偏紅，地勢中間低而四周高，形如“窩”狀，被稱為“紅沙窩”，這里沒有人類生存的理由。

翻開歷史，我們會發現，在甘肅省河西走廊，每一個村莊必然和某一個重要的軍事要塞相聯系。在古代，蒙古高原游牧民族南下占據河西走廊必經這些通道。那時，誰掌控河西走廊北山，誰就能實現隔斷南北兩大高原上游牧民族的聯絡，實現中原地區的穩定。

明宣宗宣德元年，即公元1426年，派平將軍蔣琬在甘州衛一帶邊地督軍屯田。率民修筑屯田堡墩、營寨及烽火臺等預警設施，以整飭邊備，保衛屯田。為守衛人祖山口，修建長城時在紅沙窩建有一墩叫太平墩，因在紅沙窩地界，所以也叫紅沙窩墩。后因墩建堡，所以又叫紅沙窩堡。到了清朝，北方統一，北山的每一個山口失去了它的國防作用而逐漸廢棄。……