簡談孟子的“性善論”

祝妍芳

摘要：在人性問題上，孔子提出了“性相近也，習相遠也①”的著名觀點，意思是人的本性或天性都是相近的，是后天行為、環境的影響才使人們之間有了善惡的差別。他并沒有直接說人性本善，但從“為仁由己@x我欲仁，斯仁至矣③”等話語可以看出，孔子顯然認為人的道德依據是內在的、不用求諸于外的。孟子繼承并高揚了人性善的思想，并將其發展成為自己標宗立派的核心思想一性善論。筆者在本文中，將從孟子自身對“性善”的論證、對人性顯“惡”的解釋以及如何保持“性善”三個方面，簡談自己對孟子“性善論”的淺薄認識。

關鍵詞：性善論;孟子

中圖分類號：B222.5

文獻標識碼：A

文章編號：1005-5312（2020）08-0010-01

一、孟子對“性善”的論證

孟子認為人性不是別的，而是人內在固有的良心善性，也叫“不忍人之心”。他通過“孺子將入井”的比喻來具體闡明了這一點：“所以謂之人皆有忍人之心者……非惡其聲而然也。④”由此觀之，孟子對于人性善惡的討論是從人固有的情感出發的。他認為人在猝不及防的情況下，見到孩子即將掉入井中，一定會產生驚懼、同情的情感，或不由自主地呼喊出聲，或不由自主地做出挽救的動作。而這些情感或動作的產生都是一種無關乎功利、無關乎身份地位、無關乎文化水平等的本能反應，是完全自然而然、出乎人天性的反應，這不禁可以說明一切人都天然地具有善性。

在與告子的多次辯論中，孟子又對“性善”進行了進一步的論證。

首先，告子認為“性無善無惡論”，主張人性如水，“決諸東則東流，決諸西則西流⑤”。而孟子針對此觀點則指出：水信無分于東西……是豈水之性哉？其勢則然也。人之可使為不善，其性亦猶是也。⑥”即孟子反駁道：人性本善就像水必定向下流動。東邊開個口子使水流向東，西邊開個口子使水流向西。地勢的高低，固然會改變水的流向，但不能改變的是水流向下的本性。人性也是如此。在日常生活中，針對同一事物，不同人可能會做出不同的道德判斷，甚至還有人會做出不義之事。但這只能歸根于人經驗的不同，而不能以此說明人性本身是不善的。

其次，告子認為“生之謂性@”，“食色性也@”，滿足生存繁衍的欲望才是人性的本質，而非情感。孟子對此辯駁說，牛、馬也有天生的性，也有生存繁殖的需要，難道說人性等同于牛性、馬性嗎？

由此觀之，孟子雖然不否認人有自然欲望的天性，但認為人之所以能有別于其他的動物是源于其特殊性的，即人皆之的道德性。在此意義上，孟子強調道：“大所以異于禽獸者幾希。⑨”即人和禽獸的差別雖然微乎其微，但人性中因本然地具有仁義，才具有了與禽獸之間的根本區別。而如果將自然欲望作為人的本性，則無法區分人與其他動物的區別，只有道德本性才是人最根本、最重要、最突出的特性，是人之所以為人的標尺。

二、孟子對堅守“性善”提出的要求

針對堅守“性善”，孟子又提出了三點具體的實現方式。

首先，孟子提出要做“大人”。

孟子在《告子上》中說：“耳目之官不思……此為大人而已矣。”即孟子認為耳目這類器官不會思考，容易受外物的蒙蔽而誤入歧途。但人心可以思考，因此要借助本心進行自我反思與觀照，從而避免因耳目之欲而被奪去天生的善性。此點不禁與我們現在所提倡的“不忘初心，方得始終”有著異曲同工之妙。

其次，孟子提出要“寡欲”。

他在《盡心下》中指出：養心莫善于寡欲。……寡矣。四”即欲望多又不知節制的人，常常會被欲望沖昏頭腦，而逐漸失去自己的本心。因此，孟子認為存養善性的前提便是要拋去過分的欲望

最后，孟子提出要“存心養性”。

他在盡心上》指出：“存其心，養其性，所以事天也。”朱子解釋道：“存，謂操而不舍;養，謂順而不害;事，則奉承而不違。③由此觀之，“存心養性”即是要時刻保持一種“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高尚節操，不論世事如何變遷，周遭環境如何紛雜也要堅守住自己的本心。

三、結語

綜上所述，孟子關于自身“性善論”的一系列闡釋，一方面意在說明人之所以為人的獨特性;另一方面意在呼吁人們在現實生活中，要通過一系列的“修養工夫”，堅守住自己生來就有的珍貴的良心善性，不受情欲所惑，不被習氣所染，從而成為一個真正的“人”！

注釋：

①②③④⑤⑥⑦⑧⑨朱熹.四書章句集注*論語集注·陽貨第十七[M].北京：中華書局，2011：164，125，69，220，304，305，274，313，350，327.

參考文獻：

[1]梁啟超.儒家哲學[M]上海：人民出版社，2009（12）.

[2]陳來.孔夫子與現代世界[M].北京：北京大學出版社，2011.