《齊民要術》
——古人謀生的農業百科全書

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賈思勰是北魏時期的農業科學家，他創作了劃時代的農書—《齊民要術》。史書中沒有對賈思勰的生平進行記載，所以我們對他生平的了解非常少，只能從《齊民要術》的署名“后魏高陽太守賈思勰撰”這十個字中，確切地知道他曾經做過北魏高陽郡，也就是今天山東省淄博市的太守。除此之外，他的其他信息都是靠學者考證得來。學者們通過考證，認為賈思勰出生在北魏孝文帝時期，是山東益郡，也就是今天山東壽光人。

賈思勰經歷了北魏的衰落，認為農業非常重要，是經濟的基礎。為了發展農業生產，提高農業生產技術水平，他“采捃經傳，爰及歌謠，詢之老成，驗之行事”，也就是從經書傳記、民間歌謠中總結前人的生產經驗，又向有經驗的人請教，并通過自己的實踐，寫成了《齊民要術》。“齊民”就是平民百姓的意思，“要術”指的是謀生的重要方法，所以，《齊民要術》這部書的內容簡而言之，就是賈思勰為百姓的生存總結出來的一些生產和生活的技術、經驗。

《齊民要術》全書十卷，九十二篇，十一萬多字，這部書“起自耕農，終于醯醢”，從耕田務農開始，到釀造醬醋結束，內容包括田地的耕作、施肥技術；種子的選取與收藏；谷、黍、粱、豆、麥等糧食作物，以及各種蔬菜瓜果、花草林木的栽培種植經驗；牛、馬、驢、羊、豬等各種家畜，鵝、鴨、雞等家禽，以及魚等的飼養技術和疾病防治；還有酒、醬、醋、豆豉等各種調料，肉脯、飴糖等的制作；還包括食品烹飪、加工，筆墨、膠等的制作，總之就像賈思勰所說“資生之業，靡不畢書”，也就是凡是對人們生計有用的技術，賈思勰都進行了詳細的記錄，所以這部書也往往被稱為是中國古代農業的“百科全書”。

《齊民要術》包含了賈思勰重要的生產理論，即強調在農業生產中要重視“天時、地利、人和”。所謂“天時”就是認為農業生產要按照不同的季節、氣候、農作物的生長規律來進行糧食作物的種植；所謂“地利”就是指要考察土壤的質量，根據土地的情況來種植適宜的農作物，進行合理的布局和管理；“人和”就是發揮人的主觀能動作用。只有“順天時，量地利”，才能既節省人力，糧食收獲又多。反過來，如果違反自然規律，就會勞而不獲。同時賈思勰也認為，比起天時和地利，人在耕作中起著決定性的作用。只要人精耕細作，辛勤勞動，那么即使遇到水災或旱災，也能獲得豐收。從“天時”“地利”“人和”三個方面來保障農業生產，是戰國農家的主要思想之一，賈思勰將天時、地利、人和綜合起來考慮，并且突出人力的作用，這不僅是對戰國農家思想的傳承，也對后世農業生產有一定影響。

《齊民要術》更多的是關于農業生產技術和經驗的記載，通過這些記載，我們可以清楚地看到當時的農業生產技術已經較為發達。許多技術不僅比漢代進步了許多，而且即使在現代也還具有很高的價值。例如，它主張不要在同一塊土地上連年種植同一種糧食作物，因為這樣容易引起土地養分的損耗和病蟲害的蔓延。這比之前提倡的休耕法，有了一定的發展；又比如它還非常詳細地介紹了果樹的嫁接法，認為比起用種子培育出來的果樹，采用嫁接法可以使果樹提前結果；還有在家畜飼養方面，賈思勰所記載的如何選種，以及家畜的繁殖、管理、疾病防治等各項措施、都非常詳細。書中的很多農業知識，即使是以現代化科學的眼光來判斷，絕大多數都是正確的。

總的說來，《齊民要術》詳細而系統地介紹了我國公元6 世紀以前先民所累積的農業生產技術和經驗，它不僅反映了當時中國農業的發展水平已經處于世界領先地位，而且對后世的農業技術發展有著極深遠的影響。后世許多農書，比如元代的《農桑輯要》《王禎農書》，明代徐光啟的《農政全書》和清代的《授時通考》都汲取了《齊民要術》中的成果。