姜八郎逃債

陸春祥

平江有個姓姜的富人，排行第八，人都稱姜八郎。

不知什么原因，姜家出了一連串的事，生意被騙，投資失算，資金鏈斷裂，家道迅速衰落，討債的人門外排成隊。姜八郎是應付了東，應付不了西，拆墻補屋，也難以為繼。

一天夜里，八郎和妻子商量：現在一點兒辦法也沒有了，只有逃跑。

夫妻倆緊接著盤算，如果兩人一起逃，馬上就會被發覺，怎么辦呢？姜八郎是生意人，對債務還是有研究的，他和妻子講：我寫一封休書，表明我們脫離關系，這樣你就可以免責，但我們倆約定，這是一封假休書，并不是我要真正休了你，只是用于逃債的借口。

休書寫好，他向妻子保證：我現在準備逃往信州，投奔一個老朋友，你不要不高興，如果事情有了好轉，我就回來。

八郎逃跑前夜，暗地里發下誓：我如此逃債，實在對不起很多人，假如我能順利渡過這個難關，以后回家，我一定加倍償還，欠錢一千，還債兩千。

八郎于是逃往信州。

信州道路旁，有一家旅館，老板娘是位老太太，她夜里做了個夢，夢見有很多羊，盜賊來偷羊，有人大喝：這是姜八郎的羊，不得偷盜！做完這個夢，老太太就醒了，不過夢境清晰得很。

第二天，八郎剛好走到這個道邊，一時辨不清方向，他見路旁有家旅店，就到旅店門口問路。

老太太因為夢的場景就在眼前，于是好奇地問：你貴姓？

八郎答：姜。

老太太再問：排行第幾？

八郎再答：第八。

老太太大驚，立即請八郎到她的家里，請茶，用飯，噓寒問暖，一切都照顧得很好。

八郎以為遇上了好心人，見老太太熱情，也沒別的地方去，就留了下來。

過了些日子，老太太對八郎講：我有個兒子，不幸早死，兒媳可憐我，不愿意再嫁，要留下來為我養老送終，兒媳待我甚好，如親女兒，我也很喜歡兒媳。我一直想替兒媳找個上門女婿，一直沒有合適的人選。現在，我看你，模樣人品都好，也不會一直是個窮困的人，我想將兒媳交給你照顧，讓她嫁給你，不知你意下如何？

八郎推辭：不是我不愿意，只是我是有妻子的，恐怕不妥當！

老太太一直堅持她的主張，八郎想，自己現在這個處境，臨時找個安身的地方也好，待一切安定下來再說。于是答應了做上門女婿。

夫妻倆相敬如賓，日子過得平常。

有一天，八郎妻子到茶園子里摘菜，回頭一看，呀，一只小白兔。嘿，這可是送上門來的啊。八郎妻立即去撲兔，一撲沒抓到，兔子并不跑遠，又撲，還是沒捉到，兔子一直小跑，八郎妻一直小追，一追追到了山上，兔子鉆進了一個石頭洞中，八郎妻將手伸進石洞，兔子沒捉著，卻摸到了一塊石頭，光亮照人，很好看，她就將石頭帶回家。

摘菜撲兔，這么有趣的情節，妻子自然要向丈夫說。

八郎是生意人，走南闖北見識多，他仔細看了這塊石頭，斷定：這是塊銀礦石呢，用火燒煉，肯定有銀。

果然如八郎之判斷。

有了些積蓄，八郎帶了點錢，往信州去尋找老朋友，他想重新做生意。到了信州，找了一圈，沒找到朋友，只好返回。

回旅店后，他想：信州有很多開礦挖銀留下的銀坑，這里就是信州地界，妻子追兔找到的銀礦石，會不會是以前的銀坑呢？

第二天，八郎和妻子帶上工具，找到那個兔子洞，一直挖，一直挖，果然是個銀礦，而且是儲藏量十分豐富的銀礦。

八郎經營起銀礦來，熟門熟路，順風順水，并且吸取了上回生意大失敗的經驗教訓，賺了很多錢。

有了錢，八郎帶著老太太和妻子，回到了平江老家。

回家后，他首先做了兩件事：

第一件，將前妻接回來，老夫老妻見面，場景自然十分感慨，沒有責怪，只有感謝，感謝上蒼的眷顧。

第二件，照著債務單子，將那些債主一一叫來，按欠債的數字，全部加倍償還。

選自《袖中錦》