為什么薄荷味的食物吃起來會覺得涼

一顆薄荷糖入口，清涼的感覺就彌漫開來。是薄荷成分像冰塊一樣給口腔降溫了嗎？其實不是的，是薄荷成分“欺騙”了你的大腦。

我們的口腔中分布著傳遞冷覺的神經細胞，它們的細胞膜上有一種負責感測低溫的受體——TRPM8受體。這是一種由蛋白質構成的離子通道。正常情況下，這些通道都是關閉的。當口腔溫度降低時，它們就會開啟，陽離子便能進入神經細胞，最終將信號傳遞給大腦，讓大腦感到涼意。薄荷中含有的薄荷醇雖然不能降低口腔溫度，卻可以與TRPM8受體結合，使神經細胞中傳遞冷覺的通道打開，給大腦制造“好涼”的錯覺。

（摘自《奧秘》2020年第4期，旺仔糖薦）