“吞刀（劍）”圖考

文︱（興義民族師范學(xué)院）

圖︱作者提供

吞刀（劍）是一種古老的雜技表演藝術(shù)，它起源于古代中亞的大宛國，漢武帝時傳入中國。《漢書》卷二十七《張騫傳》記載，漢武帝時，“大宛諸國發(fā)使隨漢使來，觀漢廣大，以大鳥卵及梨軒眩人獻(xiàn)于漢。顏師古注云：眩，讀與幻同。即今吞刀吐火、植瓜種樹、屠人截馬之術(shù)皆是也，本從西域來。”①

魏晉時期，吞刀表演已為民間術(shù)士所掌握。晉葛洪《神仙傳·孫博》載：“孫博者，河?xùn)|人也……又能吞刀劍十?dāng)?shù)枚，及壁中出入如孔穴也。又能引鏡為刀，屈刀為鏡，可積時不改，須博指之，刀復(fù)如故。”②《晉書》卷九十四《夏統(tǒng)傳》載：“甲夜之初，撞鐘擊鼓，間以絲竹，丹、珠乃拔刀破舌，吞刀吐火，云霧杳冥，流光電發(fā)。統(tǒng)諸從兄弟欲往觀之。”③

在唐宋，多種文獻(xiàn)記載有吞刀、吞劍伎。唐段安節(jié)《樂府雜錄》“鼓架部”載有“尋橦”“跳丸”“吐火”“吞刀”“旋盤”“觔斗”等雜技節(jié)目。《舊唐書·音樂志》記載有“盤舞”“長蹺伎”“擲倒伎”“跳劍伎”“吞劍伎”“舞輪伎”“透飛梯”“繩伎”“緣竿”等。宋西湖老人《西湖老人繁勝錄》記載有“沓傲子”“吞劍”“取眼睛”“烏龜踢弄”“老鴉下棋”等多種伎藝。日本奈良正倉院博物館藏繪制于12世紀(jì)的《唐儛會》（又稱《信西人道古樂圖》）有一幅“飲刀子舞”圖（見圖1），表演者伸開雙臂，仰面張口，正在將一把刀子放入口中，畫面形象生動。

圖1 “ 飲刀子舞”圖（圖像來源：《信西人道古樂圖》）

明清時期多有吞劍圖流傳。明王圻大型圖繪《三才圖會》中描繪了吞劍的表演實況圖（見圖2）。《三才圖會》卷一稱：“百戲起于秦漢，有弄甌、吞劍、走火、緣竿、秋千等類，不可枚舉。今宮中之戲亦如之。”④日本正德二年（1712年）出版的百科全書《和漢三才圖會》（《わかんさんさいずえ》）“嬉戲部”也有一幅幻戲吞劍圖（見圖3）。

圖2 “ 吞劍”圖（圖像來源：《三才圖會》）

圖3 幻戲“吞劍”圖（圖像來源：《和漢三才圖會》）

清代筆記對吞劍表演常有描繪。清李斗的《揚州畫舫錄》卷十一翔實記錄了虹橋堤上撂地戲法的各種門類：“雜耍之技，來自四方，集于堤上。如立竿百仞，建幟于顛，一人盤空拔幟，如猱升木，謂之竿戲。長劍直插喉嗉，謂之飲劍。”⑤清顧鐵卿在《清嘉錄》卷一“新年”一則里，描寫當(dāng)時蘇州街頭戲法表演：“小兒緣長桿倒立，尋復(fù)去手，久之，垂手翻身而下，謂之穿跟頭。長劍直插入喉嗉，謂之吞劍。”⑥清宣鼎《夜雨秋燈錄》卷三中還有一位名叫寇四娘的雜技藝人，“其夫亦能吐旗吞劍，賣藥鬻拳，利倍秋成，遂以為業(yè)。”中州也有一角抵兒“凡跴索、舞盤、吐旗、吞劍或以足承甕、承梯，無不精妙，觀者喝采，撒金錢如雨矣。”⑦記述清代康乾時期北京地區(qū)百戲演出的民俗作品集《百戲竹枝詞》（未刊本）中有一首描繪《吞劍》的詩云：“亡命居然彈鋏游，還能飲刃向咽喉。中藏戈戟人間有，莫道胸能吐斗牛。”其詩序云：“亡命能以小劍沖喉而下，仍拔出之。余親見者。”大英圖書館藏中國清代外銷畫《中國街頭各行業(yè)人物》中有一幅“中國吞劍圖”（見圖4）。圖中一民間藝人身著短褲，上身赤裸，正在表演吞劍，畫面右側(cè)還有一段圖釋文字：“此中國吞劍之圖。其人也亦打拳棒者一類人物。每逢吞劍之先將鐵球兩個吞到腹內(nèi)。再將鐵劍吞下尺許，肚中鐵球咕咕作響。看者隨意給錢，藉此以博衣食耳。”

圖4 中國吞劍圖（圖像來源：《中國街頭各行業(yè)人物》）

清末民初，吞劍表演更是民間藝人街頭謀生的重要手段。晚清時期的老照片常見民間藝人街頭表演吞劍（見圖5），圖像真實，因為吞劍是一項極具危險的特技表演，表演者為了謀生，異常令人同情，以致1946年《周播》第4期刊登《山東人吞劍要錢不要命》（見圖6）漫畫對街頭吞劍表演進(jìn)行批評。

圖5 街頭吞劍表演者（圖像來源：百家號）

圖6 漫畫《山東人吞劍要錢不要命》（圖像來源：《周播》1946 年第4 期）

全國各地的地方志多有記載清末民初街頭藝人的吞劍表演。“清末至民國初期，重慶城區(qū)常有外來藝人表演鉆刀圈、吞劍、吐火等。”⑧《寶豐縣志》（方志出版社，1996年版）載，民國期間，村民多攜兒帶女，流浪街頭，賣藝求生，演出節(jié)目有“空碗來水”“空手出彩”“吞劍”“吃火”“氣功”等。《江油縣志》（四川人民出版社，2000年版）載，民國時期，外地經(jīng)常有藝人來江、彰兩縣“扯圈子”表演雜技，有的擺地攤兼賣中草藥。表演的雜技節(jié)目有吞劍吐火、吃玻璃渣、鐵條纏頸、睡釘床、手掌劈磚和“人頭雞身”幻術(shù)等。

吞刀（劍）這門技藝至今仍在一些地方表演。據(jù)國際吞劍協(xié)會執(zhí)行總裁丹·梅爾介紹，現(xiàn)在世界上大約有110名吞劍藝術(shù)家。不過，需要指出的是，吞刀（劍）是一項十分危險的特技表演，極具危險性。舊社會的吞刀（劍）藝人冒著巨大風(fēng)險表演此種雜技，實為生活壓力所迫。今天，國內(nèi)吞刀（劍）表演藝人已很鮮見。作為一種傳統(tǒng)雜技表演藝術(shù)，如何在避免吞刀（劍）所帶來的風(fēng)險的基礎(chǔ)上進(jìn)行傳承、創(chuàng)新和發(fā)展，是當(dāng)代雜技界亟待思考的新課題。

注釋：

① [漢]班固：《漢書》，武英殿本，第1649頁。

② [晉]葛洪：《神仙傳》，四庫全書本，第40頁。

③ [唐]房玄齡等：《晉書》，武英殿本，第1346頁。

④ [明]王圻、王思義輯：《三才圖會》，萬歷三十五年刻本，第2139頁。

⑤ [清]李斗：《揚州畫舫錄》，乾隆六十年自然盦刻本，第269頁。

⑥ [清]顧鐵卿：《清嘉錄》，道光刻本，第23頁。）

⑦ [清]宣鼎：《夜雨秋燈錄》，光緒鉛印申報館叢書本，第466頁。

⑧ 黃天緣、丁賢矩：《重慶市市中區(qū)志》，重慶出版社，1997年版，第635頁。