吃點苦 又如何

西坡

坊間傳說，新生兒3天之內是沒有味覺的，此時，做大人的要抓緊時間，給自己的小寶貝喝下用黃連熬的湯，這樣，小寶貝就可以解掉胎毒，以后不容易生奶癬、發疹子。倘若過了3天再吃，小寶貝開始懂得黃連是一樣不好吃的東西——苦，便不肯就范了。

許多人不喜歡吃苦，是無可指摘的。從嬰兒對苦的反抗，可知人類跟苦是反相關的關系。有道是“苦大仇深”，“苦”不大，“仇”就不深了嘛！但世界上苦的東西不存在了，并不會連累到甜、酸、辣、咸通通消失;同樣，就算甜、酸、辣、咸都不曾存在過，天下也不會遍地盡苦。我絞盡腦汁想了又想，在我們生活的土地上，既可供我們食用，又是天然的、真正的苦，不多啊！有人會提到藥品，沒錯，我也納悶：藥品為什么要做得那么苦？實在無解。通過推測，我們知道，幾乎被我們認為苦的并可食用的東西，于我們的身體都有一定的益處。俗話說，良藥苦口。自然，我們也可以叫良藥不苦口，最簡單的辦法就是在藥品外面裹上糖衣或者在里面摻雜一些矯味劑，雖然它們不能最終改變藥品苦的本質。

在所有食材中，苦瓜算得上名副其實。原本土得掉渣的苦瓜如今儼然成為時尚食品。我看過北京衛視一檔養生節目，里面有位老者，身患多種疾病，包括令人極為不爽的糖尿病。最后他靠兩個動作解決或改善了問題：一是在地上爬，另一是喝苦瓜汁。

我在一個飯局上看到過苦瓜“高大上”的形象：分餐制嘛，自然人手一份;每人面前一盤冷菜，內中幾樣精致的小菜，比如紅酒鵝肝之類，竟然還有幾片苦瓜點綴其間。這在過去是想都不敢想的。苦瓜還有一種做派：盛滿冰屑的碗上，鋪陳著幾片苦瓜，看上去十分新鮮。那樣的“待遇”，一般只有象鼻蚌、三文魚、鮮鮑魚等才配，如今卻讓前幾年連黃瓜都要“鄙視”它的苦瓜風風光光地站上了“一線”的位置。

清代名中醫王士雄說：“苦瓜青則苦寒，可滌熱、明目、清心;可醬可腌。鮮時燒肉，可先洗去苦味，雖盛夏而肉汁能凝，養血滋肝，潤脾補腎。”烹飪師和請客者深諳其理，之所以如此安排，用心之良苦，于此可見一斑。

同樣的，一碗清湯寡水的蓮子羹，變成了酒席上最為人稱道的甜品。《本草綱目》曰，“蓮子，交心腎，厚腸胃，固精氣，強筋骨，補虛損，利耳目，除寒濕，止脾泄久痢，赤白濁，女人帶下崩中諸血病。”幾乎包治百病了。只可惜，我們在飯局上吃到的蓮子，差不多都是通心蓮——蓮子當中最有價值的蓮心被抽掉了，怪不得吃上去沒有苦感。這也說明它的價值已經不大了，就好比“奧迪”裝上了“奧拓”的發動機，徒有其名。

很多人喜歡吃百合，就是著迷于它微微的苦澀。《本草述》中說：“百合之功，在益氣而兼之利氣，在養正而更能去邪，故李氏謂其為滲利和中之美藥也。如傷寒百合病，《要略》言其行住坐臥，皆不能定，如有神靈，此可想見其邪正相干，亂于胸中之故，而此味用之以為主治者，其義可思也。”有人拿到百合，第一件事就是不厭其煩，精心撕去外面的一層薄衣以及頭尖部的焦黑，以降低苦味。我不知道這層薄衣和焦黑有何作用，倘若由此而使百合變得苦味盡失，我想，百合的獨特風味也就消失了，倒還不如咬白菜幫子來得爽快。更重要的是，這些讓人討厭的部分，很可能是好東西。

折耳根、蕨菜、香椿等，貌不驚人，都屬于苦水里泡大的“娃”，可是它們風靡一時，道理和苦瓜相近。不少食用菌或藥芹的味道偏苦，人們卻能“苦”中作樂，不能不說很有見識：吃得苦中苦，方為人上人——長壽啊！