幾乎所有的傳染病都存在無癥狀感染者

無癥狀感染者并非新冠肺炎所特有，很多病毒、細菌導致的疾病，都可能出現無癥狀感染者。臨床上將這類人稱為“隱性感染者”或“亞臨床型感染者”。

“無癥狀感染”并非新冠肺炎特有

事實上， 在人類眾多傳染病中，都存在無癥狀感染者/無癥狀感染期。比如乙型腦炎病毒就主要表現為隱性感染，這部分人占所有感染者的99.6%（數據來自維基百科）。雖然可能出現短暫的病毒血癥，但不呈現明顯的癥狀，病毒血癥后，病毒迅速在機體內消失。

大多數傳染病在無癥狀感染階段都有一定的傳染性，比如乙肝、艾滋病等;也有一些傳染病的無癥狀感染者不具有傳染性，如鼠疫。

同為呼吸系統傳染疾病的流感也存在無癥狀感染，且有一定的傳染性;同樣因冠狀病毒引起的非典型肺炎，雖然也有無癥狀感染者，但根據當時的臨床觀察，發熱而無呼吸道癥狀的患者沒有明顯傳染性。

無癥狀感染是微生物的生存策略

某種程度上來說，人類的發展史就是和病原微生物斗爭的歷史。細菌自不用說，已與人體共存百萬年。而病毒本身是非細胞生物，無法自我增殖，只有依賴于宿主（比如人）才可以不斷繁殖。所以，從病毒的角度來說，它們感染宿主的首要目標不是用強致病性或致死率殺死宿主，而是和宿主共存，比如，成為季節性流感病毒，適時暴發。

簡而言之，人體免疫功能和外在侵襲的病毒進入一個微妙的相持階段，病毒不再進攻，但仍不愿撤退。此時，無癥狀感染者就出現了。這也是人和動物天然獲得抗病毒特異性免疫力的主要來源。無癥狀感染者多就意味著有相當多的人通過自己的免疫功能與病毒達到平衡。

總的來說，無癥狀感染需要重視，但不必恐慌。如果一個感染者沒有呼吸道癥狀，傳播途徑就剩下飛沫傳播，傳播的可能性就會相對減少。我們只要能及時檢測和發現，并嚴格按照目前的防護措施進行防護，就可以在很大程度上控制傳染。

（摘自《科普時報》）