極視角 陳振杰打造AI領(lǐng)域的“App Store”

李潔

低氣壓。

凌晨?jī)牲c(diǎn)，深圳南山區(qū)軟件產(chǎn)業(yè)基地，一棟大樓六層的燈獨(dú)自亮著。陳振杰和其團(tuán)隊(duì)一行六人圍坐在會(huì)議室，壓抑暴躁的情緒在臉上浮現(xiàn)。連續(xù)一個(gè)月，每天奮戰(zhàn)到半夜，已將大家的耐心消磨殆盡。

“這個(gè)技術(shù)是不是現(xiàn)在還太早？”整個(gè)團(tuán)隊(duì)在打擊下產(chǎn)生了質(zhì)疑。彼時(shí)是2015年，剛剛成立三個(gè)月的極視角有了第一批訂單，然而卻在算法交付效果上始終不太理想。這也是公司第一次將Demo產(chǎn)品在實(shí)際生產(chǎn)中投入應(yīng)用。

從公司回到住處后，這些難題依然縈繞在陳振杰腦海里。他會(huì)站在陽(yáng)臺(tái)上繼續(xù)思考，往往凌晨四點(diǎn)才能入睡。第二天上午十點(diǎn)，陳振杰又精神抖擻地投入忙碌的工作中，每天只睡四五個(gè)小時(shí)。

創(chuàng)業(yè)對(duì)于陳振杰而言，已然成為一種生活狀態(tài)。“即使極視角被收購(gòu)，我也會(huì)再創(chuàng)立一家公司。”只有創(chuàng)業(yè)，他才會(huì)覺(jué)得自己活得真實(shí)。

這種遇到問(wèn)題不斷解決的狀態(tài)，讓這位90后CEO“樂(lè)”在其中。之前在咨詢行業(yè)高強(qiáng)度的工作使他習(xí)慣了緊繃的節(jié)奏。“周末比平時(shí)更忙碌，不是在出差，就是在與客戶溝通，半夜一兩點(diǎn)接到客戶的電話稀松平常。”

創(chuàng)業(yè)對(duì)于陳振杰而言，已然成為一種生活狀態(tài)。“即使極視角被收購(gòu)，我也會(huì)再創(chuàng)立一家公司。”只有創(chuàng)業(yè)，他才會(huì)覺(jué)得自己活得真實(shí)。

做AI領(lǐng)域的“App Store”

聰明、邏輯性強(qiáng)、有著商科精英的思維模式，是大部分人對(duì)陳振杰的第一印象。

從北京大學(xué)光華管理學(xué)院畢業(yè)后，陳振杰先后任職于騰訊戰(zhàn)略、貝恩咨詢、畢馬威咨詢。他發(fā)現(xiàn)，咨詢行業(yè)只是負(fù)責(zé)輸出方向，在如何將戰(zhàn)略打法落地上還是有很大空缺。

2015年，踩著洶涌而來(lái)的雙創(chuàng)浪潮，陳振杰毅然辭去工作，拉來(lái)了做圖像研究的兩個(gè)同學(xué)一起創(chuàng)立了極視角。

彼時(shí)，相較于成熟的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，人工智能領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司尚處在早期階段，這讓陳振杰從中窺見(jiàn)了更多可能性。“沒(méi)有人知道這個(gè)領(lǐng)域會(huì)怎樣演變和發(fā)展，我們會(huì)有更多時(shí)間去沉淀和積累。”

初期幾個(gè)人投進(jìn)去的百萬(wàn)元很快見(jiàn)底了。與其他創(chuàng)業(yè)公司無(wú)異，一個(gè)初出校門(mén)的初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)要拿到融資并非易事。敲了上百家投資機(jī)構(gòu)的門(mén)，極視角終于迎來(lái)了天使輪數(shù)百萬(wàn)元的融資。

極視角創(chuàng)始人兼 CEO 陳振杰怎樣更好地管理團(tuán)隊(duì)，的確是年輕 CEO的必修課攝影┃楊俊坡

拿到這筆來(lái)之不易的投資，一向內(nèi)心堅(jiān)定的陳振杰在這時(shí)猶豫了。從一個(gè)職場(chǎng)人進(jìn)入創(chuàng)業(yè)浪潮中接受風(fēng)雨的洗禮，他捫心自問(wèn)，是否能在未來(lái)hold住一兩百人甚至更大規(guī)模的企業(yè)，創(chuàng)立的公司競(jìng)爭(zhēng)力又有幾何。

“在企業(yè)工作的狀態(tài)很安穩(wěn)，但太平靜了，創(chuàng)業(yè)的波瀾和挑戰(zhàn)，正是自己一直追求的生活。”受到家庭經(jīng)商的影響，陳振杰從小就有了創(chuàng)業(yè)的夢(mèng)想，按部就班的企業(yè)生活顯然不是他想要的。

令他感動(dòng)的是，天使投資人中美創(chuàng)投胡浪濤的鼓勵(lì)也為陳振杰不安的內(nèi)心帶來(lái)了力量。他依稀記得，那天在董事會(huì)上，胡浪濤說(shuō)：“我看好你們，會(huì)一直跟投到極視角IPO結(jié)束。”

資本入場(chǎng)，陳振杰身上的擔(dān)子越發(fā)沉重了。

2015年，AI視覺(jué)領(lǐng)域雖說(shuō)處于藍(lán)海時(shí)期，但相應(yīng)的入場(chǎng)玩家數(shù)量正在蓬勃生長(zhǎng)。如何在群雄中“殺”出一條屬于極視角的路，陳振杰陷入了思考。

高手過(guò)招。AI企業(yè)的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)要么是該領(lǐng)域的資深專家，要么是有微軟、谷歌等十幾年工作經(jīng)驗(yàn)的回國(guó)工程師。在一眾入行玩家中突出重圍，需要另辟蹊徑。

深思熟慮后，陳振杰帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)確立了一條“接地氣”的路線——從AI算法平臺(tái)切入，不做單一的視覺(jué)算法研發(fā)，而是建立圖像識(shí)別算法生態(tài)，為B端用戶提供人工智能（視覺(jué)領(lǐng)域）算法，為視覺(jué)開(kāi)發(fā)者提供開(kāi)發(fā)平臺(tái)及工具。

這種模式近似App Store的“算法商城”，面對(duì)多行業(yè)、多場(chǎng)景的模式，開(kāi)發(fā)者開(kāi)發(fā)不同場(chǎng)景下的算法，客戶像下載應(yīng)用一樣購(gòu)買(mǎi)算法，然后部署應(yīng)用。

“我們更類似于‘京東自營(yíng)的模式。”陳振杰稱，平臺(tái)上的開(kāi)發(fā)者是極視角的算法供應(yīng)商。極視角一是解決了銷(xiāo)售端的客戶問(wèn)題，二是平臺(tái)為開(kāi)發(fā)者提供了可提高開(kāi)發(fā)效率的算法引擎。

骨子里的“粵商”基因

“創(chuàng)業(yè)公司是讓自己先活下來(lái)。”

陳振杰坦言，北派很多創(chuàng)業(yè)者習(xí)慣“高舉高打”，哪怕階段性現(xiàn)金流負(fù)得嚴(yán)重，也能沉得住氣。而出身于粵商家庭的他從小耳濡目染，對(duì)于現(xiàn)金流的管控、投入產(chǎn)出比十分看重。

比如，團(tuán)隊(duì)在選擇項(xiàng)目時(shí)更加注重商業(yè)變現(xiàn)價(jià)值，而不是單單因?yàn)轫?xiàng)目看上去“很酷”，便貿(mào)然投入。2018年5月，極視角遇到了一個(gè)“有意思”的項(xiàng)目，即為一個(gè)組織研發(fā)撲克牌的識(shí)別功能，核心目的是“出老千”，擾亂澳門(mén)賭場(chǎng)的秩序。這種項(xiàng)目在陳振杰看來(lái)，雖說(shuō)可以賺錢(qián)，但并沒(méi)有太多實(shí)際價(jià)值。

對(duì)于初創(chuàng)公司極視角而言，在項(xiàng)目落地的選擇上沒(méi)有品牌優(yōu)勢(shì)，再刨除一些灰色地帶的項(xiàng)目，可選擇性更是寥寥無(wú)幾。

如此境況下，陳振杰只能走起“摳”的路線。

這個(gè)行業(yè)是用許多百萬(wàn)元年薪的科學(xué)家來(lái)替代拿著幾千元工資的工人，成本壓力一直是行業(yè)難題。解題的關(guān)鍵是需要在中間設(shè)計(jì)一個(gè)好的商業(yè)模式，將成本降下來(lái)，以此來(lái)達(dá)到單品的盈虧平衡點(diǎn)。

其中之一便體現(xiàn)在公司員工人數(shù)的嚴(yán)格控制上。融資到B輪的極視角現(xiàn)有員工數(shù)僅為130人，每年的新增員工數(shù)也控制在40人以內(nèi)，以此來(lái)節(jié)省用人成本。

此外，很長(zhǎng)一段時(shí)間，公司內(nèi)部并沒(méi)有專門(mén)設(shè)立市場(chǎng)部，在品牌宣傳費(fèi)用上投入甚微。在團(tuán)隊(duì)看來(lái)，用盲目砸錢(qián)的方式打響品牌知名度投入產(chǎn)出比并不高。公司當(dāng)時(shí)所接的項(xiàng)目大多依靠投資方或已成交客戶的二次轉(zhuǎn)介紹而來(lái)。

AI行業(yè)的盈利問(wèn)題始終被詬病，陳振杰認(rèn)同一個(gè)觀點(diǎn)：這個(gè)行業(yè)是用許多百萬(wàn)元年薪的科學(xué)家來(lái)替代拿著幾千元工資的工人，成本壓力一直是行業(yè)難題。解題的關(guān)鍵是需要在中間設(shè)計(jì)一個(gè)好的商業(yè)模式，將成本降下來(lái)，以此來(lái)達(dá)到單品的盈虧平衡點(diǎn)。

與其他AI公司先重金投入前沿技術(shù)，再考慮商業(yè)變現(xiàn)不同，極視角走了另外一條截然相反的路——先用公司開(kāi)發(fā)出的可應(yīng)用成熟技術(shù)服務(wù)市場(chǎng)，賺回現(xiàn)金，再將資金投入高端技術(shù)的研發(fā)中去。

這樣的做法有利有弊，弊端是相對(duì)“跑得慢”，優(yōu)勢(shì)也顯而易見(jiàn)，在自我造血能力上，陳振杰并不擔(dān)心。公司從去年8月起已實(shí)現(xiàn)了盈利，年?duì)I收達(dá)到了1億元的規(guī)模。

“大家會(huì)覺(jué)得粵商小富即安，提前關(guān)注現(xiàn)金流。但如果沒(méi)有對(duì)資金和盈利的苛刻要求，或許我們會(huì)比現(xiàn)在跑得更快，或許就死掉了。”

轉(zhuǎn)折點(diǎn)——與華潤(rùn)的合作

2017年12月，極視角迎來(lái)了第一個(gè)大客戶——華潤(rùn)集團(tuán)。這次合作，成為公司的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，華潤(rùn)也在日后成為極視角的股東。

產(chǎn)業(yè)投資往往產(chǎn)業(yè)先行，在拿到華潤(rùn)投資之前，公司已經(jīng)與華潤(rùn)集團(tuán)的各個(gè)板塊有了一年半的產(chǎn)業(yè)落地合作，將AI視覺(jué)技術(shù)應(yīng)用到電力、水泥、燃?xì)獾软?xiàng)目中，并看到了實(shí)際的效果。

“前期打好了鋪墊，后期的業(yè)務(wù)開(kāi)展自然比較順利。”在陳振杰看來(lái)，華潤(rùn)之所以沒(méi)有選擇大公司，而與極視角合作，是緣于極視角的平臺(tái)打法。

華潤(rùn)集團(tuán)有五大業(yè)務(wù)板塊，二十余個(gè)利潤(rùn)板塊中心，每個(gè)板塊需要人工智能和圖像識(shí)別技術(shù)解決的問(wèn)題也大相徑庭。單一的人臉識(shí)別只能解決其5%～10%的需求。因此，極視角綜合性平臺(tái)的定位顯然更加適用。

成立時(shí)間2015 年 6 月成立。融資信息2015 年 4 月獲得 200 萬(wàn)元天使輪投資，投資方為中美創(chuàng)投;2016 年 5 月 獲 得 1000 萬(wàn) 元Pre-A 輪投資，投資方為寶德科技、河石資本、德同資本、中美創(chuàng)投、昂若資本、初心資本;2018 年 1 月獲得數(shù)千萬(wàn)元 A+輪投資，投資方為華潤(rùn)資本、浙興資本、樸素資本、中洲集團(tuán);2019 年 8 月獲得 B 輪投資，投資方為高通創(chuàng)投、華潤(rùn)創(chuàng)新基金、創(chuàng)興前沿、萊瑪，投資金額未披露。

就華潤(rùn)電力而言，它并不僅是需要人臉識(shí)別的算法，而是需要能夠針對(duì)電力廠區(qū)等復(fù)雜環(huán)境多場(chǎng)景的識(shí)別算法。例如，檢查工人有沒(méi)有戴安全帽，有沒(méi)有在工地打電話、吸煙，現(xiàn)場(chǎng)是否發(fā)生火災(zāi)等。極視角可以讓開(kāi)發(fā)者實(shí)現(xiàn)在平臺(tái)的引擎基礎(chǔ)上，依據(jù)客戶的特定需求，完成相應(yīng)的任務(wù)。

“極視角是典型中長(zhǎng)尾市場(chǎng)打法。”

從2015年至今，公司的算法平臺(tái)已聚集了近10萬(wàn)名圖像識(shí)別開(kāi)發(fā)者，他們基于平臺(tái)提供的算法引擎來(lái)完成B端客戶的各種AI圖像算法需求，積累了500～600種算法，適用于智慧城市、安防、交通、零售、工業(yè)等50多個(gè)行業(yè)。

從AI的萌芽到如今的一片紅海，行業(yè)經(jīng)歷了幾個(gè)變化的階段。

在2015年之前，技術(shù)的突破是那個(gè)時(shí)期AI企業(yè)的重點(diǎn)。經(jīng)歷了兩年的發(fā)展，在技術(shù)的承載之上，大家開(kāi)始找尋能夠落地的應(yīng)用場(chǎng)景，并試圖將技術(shù)賦能于產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)出實(shí)際的價(jià)值。2019年以來(lái)，算法商場(chǎng)這樣的模式逐漸被大廠關(guān)注，單一的人臉識(shí)別技術(shù)顯然不能滿足各行業(yè)層出不窮的需求。

對(duì)于新入場(chǎng)的玩家，是否還存在著行業(yè)紅利？

“我還是建議年輕的創(chuàng)業(yè)者去關(guān)注新方向，這個(gè)行業(yè)已是血海。”陳振杰坦言，AI市場(chǎng)眼下雖然尚有較大的增長(zhǎng)空間，但是已走到純商業(yè)廝殺的階段。倘若缺少經(jīng)驗(yàn)、品牌沉淀的助力，新入場(chǎng)的玩家面臨的將是商湯、曠世等現(xiàn)有巨頭的份額擠壓，壓力不容小覷。

對(duì)于極視角所在的現(xiàn)有細(xì)分賽道，陳振杰頗有信心。“百度、華為這樣的玩家優(yōu)勢(shì)是體量大，但就開(kāi)發(fā)者數(shù)量的積累，和我們還是有一定差距的。”

陳振杰的計(jì)劃是圍繞現(xiàn)有業(yè)務(wù)，將營(yíng)收規(guī)模擴(kuò)大，在2023年之前完成IPO，在A股上市。在未來(lái)，團(tuán)隊(duì)還希望將平臺(tái)在高校中推廣，使其成為學(xué)生學(xué)習(xí)圖像識(shí)別算法開(kāi)發(fā)的常備工具。同時(shí)，極視角也欲將板塊延伸至金融的供應(yīng)鏈服務(wù)支持領(lǐng)域。

“理性”既是優(yōu)點(diǎn)也是缺點(diǎn)

在合伙人眼中，陳振杰最大的優(yōu)點(diǎn)是理性和堅(jiān)持。

創(chuàng)業(yè)至今，投資方以及大股東客戶在公司的戰(zhàn)略打法上會(huì)向他提出各種各樣的意見(jiàn)。作為年輕的創(chuàng)業(yè)者，意志不堅(jiān)定就很容易被帶跑。陳振杰會(huì)聽(tīng)取外界的意見(jiàn)，但很少受到影響。這也是極視角業(yè)務(wù)方向始終如一的原因之一。

面對(duì)員工，他不太容易情緒化，也從不外露自己的焦慮。員工幾乎沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他發(fā)脾氣。“溫柔”，是陳振杰留給員工的印象。

不過(guò)，“過(guò)于溫柔”也使他在團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)上遇到了麻煩。作為團(tuán)隊(duì)的首領(lǐng)，威懾力是需要樹(shù)立的。

一些在社會(huì)上摸爬滾打很久的員工，工作時(shí)難免會(huì)有自己的想法。如何在不傷害員工感情的情況下，將管理紅線的準(zhǔn)則傳達(dá)給員工，一度令陳振杰頭疼不已。

一次，公司的一名員工犯了錯(cuò)誤，他本以為CEO會(huì)嚴(yán)厲批評(píng)，結(jié)果來(lái)到陳振杰的辦公室后，陳只是和他談了心。有一段時(shí)間，陳振杰甚至?xí)ｉT(mén)向前輩學(xué)習(xí)怎樣能夠變得嚴(yán)厲起來(lái)。

性格難易，踩過(guò)坑之后，陳振杰發(fā)揮了自己“理性”的優(yōu)勢(shì)，在面對(duì)員工的錯(cuò)誤時(shí)，會(huì)用講道理的方法讓下屬起到警醒的作用。有些“黑臉”的部分，他只好交給團(tuán)隊(duì)的合伙人來(lái)扮演。

在硬幣的反面，不夠感性成了他最大的缺點(diǎn)。

在公司成立的早期，陳振杰很少口頭贊美員工，這使得有些員工會(huì)在工作接觸上不適應(yīng)，選擇了離開(kāi)。因此怎樣更好地管理團(tuán)隊(duì)，的確是年輕CEO的必修課。

陳振杰發(fā)現(xiàn)，比起外部的開(kāi)疆拓土，內(nèi)部管理的規(guī)范化亦困難重重。如何將現(xiàn)有的基礎(chǔ)夯實(shí)，建立完善的晉升制度和解決員工感受到的初創(chuàng)公司混亂感，同樣重要。從去年開(kāi)始，他將更多精力放在了內(nèi)部制度、流程的優(yōu)化上。

“隨著公司的壯大，對(duì)管理者而言，我們面臨的問(wèn)題不能只有菩薩心腸，也需要降龍手段。”陳振杰有感而發(fā)。

深圳是極視角的大本營(yíng)，公司還在北京、香港、澳門(mén)、珠海設(shè)立了分公司。平時(shí)，合伙人只能通過(guò)遠(yuǎn)程溝通，見(jiàn)面交流的機(jī)會(huì)并不多。

他還記得，去年的年會(huì)上，幾個(gè)風(fēng)雨同舟的合伙人難得一聚。看著和自己一樣的90后伙伴在經(jīng)過(guò)幾年的創(chuàng)業(yè)磨煉后愈發(fā)成熟，陳振杰內(nèi)心最柔軟的部分被觸動(dòng)了。

推杯換盞間，這群年輕人訴說(shuō)著創(chuàng)業(yè)的不易，回望著共同堅(jiān)守走過(guò)的路。音樂(lè)響起，幾個(gè)人合唱的一曲《沙漠駱駝》十分應(yīng)景。

“彷徨著未來(lái)，又彷徨著孤獨(dú)，漫長(zhǎng)人生旅途，花開(kāi)花落無(wú)數(shù)，沸騰的時(shí)光，怎能被荒蕪……”