花落生子落花生

潘春華

花生，又叫“落花生”“長生果”“長壽果”，為一年生草本豆科植物的種子，因地上開花，地下結果，花謝落地，子房落于土中生長結實而得名。花生喜歡松軟透氣的沙質土壤。種子經雨水滋潤，不到一周便會生根發芽，并很快冒出綠色小葉。過不了多久，它們便會開出叢叢小花。

花生的花很漂亮，杏黃色，似輕巧的蛺蝶，總是羞澀地隱于簇葉之中。可惜的是，花生的花期很短，朝放夕萎。花兒授粉后，便從花莖子房基部長出一枚紫色的針絲來。這是一枚頂端帶著花生仁胚胎的針絲，它稚嫩而頑強，不斷生長，見縫便鉆，隨著子房柄伸向大地母親的懷抱。為了使果仁不受細菌的侵害，它那膨脹的針尖逐漸發育成帶殼的長形果實。待到秋風起，花生果實便成熟了。十六世紀初的蘇州學者黃省曾在他的著作《種芋法》中提到：“引蔓開花，花落即生，名之日落花生。”在其他文獻中，花生也叫做地豆、番豆、泥豆、白果、長生果、萬壽果、人生果等。

與地下作物家族中的其他成員不同，收獲花生是無需采挖的。您只要掘開根部表面的泥，連根扯起一埯兒，再輕輕抖掉沙土，便可見一串串長得圓滾滾、胖乎乎的花生了。翻曬花生的過程中，粘在殼上面的沙土會自然掉落，無需特意用水沖洗。

花生起源于南美洲的巴西，明末從東南沿海傳入我國。據《明史》記載，花生的輸入，是我國這一時期油料作物種植領域的一件大事。不過，江西的原始社會遺址中曾出土過炭化花生種子，說明我國也是花生的原產地。現今，在我國作為主要油料作物廣泛種植的花生，是明代從南美洲引進的品種。目前，我國是世界優質花生產量和出口量最多的國家，兩者均約占世界總量的1/3。

花生的主要用途是榨取食用油。不過，花生果仁也是頗受人們喜愛的小食。油炸花生米、煮花生、芹菜涼拌花生米，皆是絕佳的下酒小菜。尤其家庭餐桌上，焦香四溢的油炸花生米最為常見。用素油小火慢慢地將花生米炸得紅光滿面，冷卻后細細撒上一層精鹽裝盤，好吃得讓人停不下筷子。

此外，香炒花生、鹽煽花生、奶油花生米、椒鹽花生米、魚皮花生米皆是美味的休閑零食。但就本人而言，兒時最喜歡的零食莫過于清新芬芳的香炒花生了。當然，炒花生務必掌握好火候，否則花生會變糊或不熟。還記得小時候，花生十分金貴，我平時很少見到。只有過年時，各家各戶才能憑票定量購買有限的花生米。所以，炒花生必須十分小心。我母親通常會先將細沙炒熱，然后再將花生與細沙同炒，以保證花生外殼不會被炒焦。

捧著一把花生，不緊不慢地剝殼，細細咀嚼，慢慢品味，那是一種過口不忘的香和美。我從童年起將它吃到了老年，現今仍感回味無窮，百吃不厭。