古人是如何消滅蝗蟲的

吳嘉

蝗蟲是世界上最古老的遷徙害蟲，而沙漠蝗蟲是最具破壞性的一個種類。每平方公里的蝗蟲數量可達4000萬只，一天之內能吃掉3.5萬人的糧食，面對鋪天蓋地的蝗蟲，古人又是如何撲滅的呢？

唐玄宗先天元年（712），河南一帶發生了一次特大蝗災。中原廣闊的土地上，到處都是成群飛蝗，黑壓壓一大片，蝗蟲飛過的地方，連太陽都被遮沒了。蝗群落到哪里，哪里的莊稼便被啃個精光。古時人們沒什么科學知識，迷信思想嚴重，把蝗蟲當作“神蟲”，不敢捕殺，而由蝗蟲帶來的災害，以為這是上天對人類的懲罰，不可違背。為了消災求福，農民們燒香求神，奉獻祭品，作法事，請求上天的諒解，結果，幾天時間，大片莊稼被蝗蟲糟蹋得差不多了。

隨著災情越來越嚴重，受災地區迅速擴大，地方官吏不得不向朝廷告急。可是，對如此浩大的蝗災，朝廷官員沒人敢應戰。這時，宰相姚崇站出來了，向唐玄宗上了一道奏章，認為蝗蟲只是一種害蟲，根本不是天庭發怒用來懲罰人間的武器，是可以消滅的。他建議各地官民齊心協力驅蝗，蝗災撲滅便指日可待。唐玄宗十分認可姚宰相的做法，便在上朝時詢問其他官員消滅蝗蟲辦法的可行性。很多官員認為姚崇滅蝗的辦法不可行。如果冒冒失失推行，只會得不償失，甚至出亂子。

姚崇聽了，從容不迫地回答：“凡事只要合乎道理，就不能講老規矩。歷史上出現大蝗災的年頭，都是因為沒撲滅蝗災，以致民間嚴重災荒，民不聊生。如今河南河北積存糧食不多，如果不及時消滅蝗蟲，就可能讓農民顆粒無收，百姓一旦沒糧吃，就會帶著家人流離失所，甚至因為搶奪糧食而發生暴亂。國家為了安撫農民，將不得不開倉放糧，這樣一來，因蝗災受到損害的不只是河南河北的農民，國家的糧庫也會受到很大的影響。”唐玄宗認為姚崇說得有理，又問他具體怎么辦。姚崇便向皇上要了全權處理蝗災的圣旨。

得令后的姚崇馬上給河南的百姓下了一道命令，讓他們一到天黑就在田頭點火堆。喜光怕寒的飛蝗一看到火光，就會飛下來，然后再集中人力去撲殺蝗蟲，將事半功倍。為杜絕后患，姚崇又讓人在田邊掘大坑，邊打邊燒，以便斬草除根。

然而姚崇命令下去后，汴州刺史倪若水卻拒不執行，他寫了一道奏章給姚崇，說蝗蟲是天災，人力沒法抗拒，要消除蝗災，只有積德修行才可以消除。姚崇看后十分惱火，寫信警告倪若水，如果眼看蝗災流行，不采取救災滅蝗措施造成饑荒，所有的后果和損失將由他負全部責任。

如此嚴重的后果不是倪若水之流所能承擔得起的。倪若水們只好乖乖依計行事。從那以后，再也沒人敢不按姚崇的命令行事了。姚崇撲蝗蟲的方法被各地官吏效仿，收效很好。光汴州一個地方就撲滅蝗蟲14萬擔，沒多久，災情基本得到控制，人們順利消滅了可怕的蝗災。