“黃包車”是何時進入中國的

馮杰

黃包車是一種用人力拖拉的雙輪客運工具，其前身叫“東洋車”，又稱人力車，約1870年創制。從“東洋車”的名稱我們可以看出，它起源于日本。

同治十二年（1873），在華法國人米拉看到黃包車便利，擬從日本購進，并向法租界公董局呈報一份計劃，要求“在兩租界設立手拉小車客運服務機構”，并申請十年專利經營。后經法租界公董局與公共租界工部局協商，同意由兩局發放人力車牌照20張，每張牌照可運營車輛25輛，米拉獲得了其中的12張，并批準路程價格。1874年3月24日，米拉成功完成了上海第一家人力車公司的注冊工作。次年1月，米拉旗下的300輛人力車從日本進口到上海，開始上路。

人力車繼承了以前的交通工具馬車的舒適、便捷、隨叫隨到隨停的特點，又更好地適應了上海彎曲、狹窄的街道和弄堂的行走環境，可以更加便利地把客人送到目的地。令乘客舒心的是，下雨天車夫還會背客人從家里上車或從車上到家，以免弄臟了客人的鞋子。民國初年，黃包車已風靡京、津、滬、漢等大都市，成了有錢人的“專車”。

如今我們在電視劇里看到的黃包車大多是黑色的，那為何叫作黃包車而不叫黑包車呢？

原來，早年的“東洋車”曾是黑色的。由于數量逐年上升，十里洋場的舊上海又是有名的不夜城，即使是夜晚仍有很多人力車在路上走，從安全角度考慮，黃顏色比較顯眼。因此在1913年，當時公共租界工部局頒布一項規定，為區別私人擁有的“東洋車”，用來營運拉客的公共“東洋車”必須漆成黃色，由此，“東洋車”也就逐漸被稱為“黃包車”。

1946年，當時的國民政府發布號令，在未來3年逐漸讓人力車退出市場，后來黃包車逐漸被腳踏三輪車替代。如今，除了一些景區備有黃包車作為懷舊的道具，在路上當作交通工具的使命早已完成。