臭烘烘的花兒

文/黃志明

提到美麗的花兒，同學(xué)們的腦海里大多都會聯(lián)想到芬芳撲鼻、沁人心脾等這些詞匯。但你們知道嗎？在花兒家族里，總有一些不走尋常路的，例如奇臭無比的花兒。

那么，“臭到?jīng)]朋友”的花究竟長什么樣呢？我們一起去看看吧！

相貌奇特的臭臭花

看過動畫片《精靈寶可夢》的同學(xué)肯定對臭臭花不陌生，它有一雙睡不醒的瞇瞇眼，香腸一樣的嘴邊總是掛著哈喇子，最厲害的是臭臭花頭上頂著的那朵酷似蘑菇的花，能散發(fā)出惡臭。臭臭花進(jìn)化后就成了霸王花，兩者之間最大的區(qū)別就是霸王花的花朵張開了、變大了，花朵中間還多了個類似炮管的東西。

臭臭花和霸王花的原型是真實存在于我們的世界里的，它就是今天的主角—大王花。

花中“巨無霸”

大王花主要生長在印度尼西亞的爪哇島和蘇門答臘島的原始森林里，它們開花時有5 片巨大而鮮紅的肉質(zhì)花瓣，花瓣上散布著淡色、凸起的斑塊，面盆狀的花心端居其中，花心內(nèi)可裝幾千克水，堪稱世界上最大的花，也被人們稱為“大花草”。大王花到底有多大？一般來說，它們的花朵直徑有1 米，最大的直徑甚至達(dá)到1.5 米，它的每片花瓣都有三四十厘米長，一朵大王花可重達(dá)7 ～8 千克。

科學(xué)家推斷，大王花的起源可以追溯到距今約1 億年前的白堊紀(jì)，這也是恐龍即將滅絕、開花植物問世的年代。從那時起，大王花便生活在東南亞的熱帶雨林里。如今，當(dāng)?shù)氐娜藗円蚜?xí)慣了它們的存在，還在長期的生活中發(fā)現(xiàn)了它們的藥用價值—用于婦女分娩。科學(xué)家們推斷，在長達(dá)4600 萬年的歷史長河中，大王花的花朵尺寸相比起源之時增大了79 倍。不過，大王花在科學(xué)家眼里依然有很多神秘之處，這就屬于大自然的奧妙了。

知識鏈接：第一位發(fā)現(xiàn)大王花的人

大王花的英文名叫“Rafflesia”，所以它又被翻譯成“萊佛士花”。這個英文名是為了紀(jì)念托馬斯·斯坦福·萊佛士爵士，他是一名政治家，也是倫敦動物園的創(chuàng)始人。然而，萊佛士并非第一個發(fā)現(xiàn)大王花的人，在更早之前，法國探險家路易·奧古斯特·德尚就已經(jīng)在爪哇島發(fā)現(xiàn)了大王花。

托馬斯·斯坦福·萊佛士

大花草，你的草呢

有同學(xué)要問了：大王花又叫大花草，可為什么沒有見到它作為“草”的部分呢？沒錯，大王花雖說是植物，但它既沒有根莖，也沒有葉子。這是不是很令人疑惑：植物靠綠葉進(jìn)行光合作用，產(chǎn)生營養(yǎng)物質(zhì)而生存。那么，不長莖葉的大王花是怎么活下來的呢？

為大王花洗冤

傳說，大王花能讓方圓十里都臭不可聞，比世界上最臭的臭咸魚還要可怕，而且它們可以一口氣吞下比人還要大的動物……大王花對此表示很委屈！現(xiàn)在，就讓我們一起揭開大王花神秘的面紗，幫它洗脫冤屈吧。

真相一：臭，是為了下一代

大王花開放之初是沒有任何氣味的，甚至有些種類的大王花還會發(fā)出淡淡的香味。隨著花朵里雌蕊的成熟，大王花漸漸會發(fā)出像腐肉、爛魚一樣的臭味。大王花之所以釋放臭味，是為了招引各種食腐甲蟲和蠅類來替它們傳播花粉。這些小蟲子被吸引過來，在花朵上翻滾一圈之后，發(fā)現(xiàn)根本沒有想象中的腐肉大餐，就只好背著搭便車的花粉悻悻離開。當(dāng)小蟲子被下一朵大王花吸引并前往尋找大餐的時候，就完成了幫大王花延續(xù)種族的任務(wù)。

真相二：吃人？想多啦

傳說大王花會用自己怪異的外表來吸引那些好奇心強(qiáng)的動物和人類，然后伺機(jī)而動，把獵物一口吃掉！這個傳說可不靠譜。要知道，大王花的花瓣不僅不能開合，而且很怕被碰撞。原來，大王花那看似厚實的花瓣非常脆弱，輕輕一碰就會碎。吃人？它們躲人都還來不及呢！那么，大王花“吃人花”的名號是怎么來的呢？這其實跟它們的外表和氣味有關(guān)。大王花是世界上最大的花，花開后就像張開的血盆大口，再加上它們發(fā)出的腐肉味道，的確會讓人聯(lián)想到這是一種吃人的可怕植物。

知識鏈接：古怪鄰居巨魔芋

在蘇門答臘島的熱帶雨林中，大王花還有另一個古怪的鄰居—巨魔芋。巨魔芋長著一片巨大的苞葉，里面紫紅色，外面青綠色，從靠近地面處卷曲而上，像一件寬大的風(fēng)衣，風(fēng)衣中間長著一個翠綠色的花序。這個花序十分高大，一般可達(dá)到2 米多高，是草本植物中最高的花序。花序上面密密麻麻地長著許多細(xì)小的雄花和雌花，通常雌花比雄花早一兩天開花。當(dāng)這些黃色的小花開放時，整個花序就像是一根黃色的柱子，高高挺立，而且會散發(fā)出陣陣臭味，吸引昆蟲前來為它們傳粉，這和大王花的“招數(shù)”簡直如出一轍啊！

瀕危的珍稀植物

大王花的生長條件比較獨特，對氣候和土壤都有很高的要求，然而當(dāng)?shù)厝藶榱艘患褐粩嗫撤釒в炅郑沟么笸趸ǖ纳姝h(huán)境受到了巨大的破壞。目前，大王花的數(shù)量正在逐漸減少，國際自然資源保護(hù)聯(lián)盟已將大王花列為“世界范圍內(nèi)遭受最嚴(yán)重威脅的瀕危植物”。由于大王花無法以人工方式培養(yǎng)或通過移植來加以保護(hù)，所以唯有保存它們的棲息地才能保護(hù)大王花。現(xiàn)在，東南亞各國紛紛建立了保護(hù)區(qū)，來保護(hù)這種珍稀植物，相信大王花的處境一定會得到改善！