Cruise年燒10億美元

譚晶寶

通用旗下子公司Cruise-直被認為是僅次于Waymo的全球第二大自動駕駛公司，2019年燒掉了10億美元。

美國時間2月5日，自動駕駛公司Cruise首席執行官Dan Ammann在通用汽車投資者大會上介紹了其在自動駕駛方面的進展。目前Cruise的研發團隊已經擴充至1800名，相比一年前提高了一倍。成立的6年時間里，公司規模已擴大40倍。

據Dan Ammann介紹，Cruise的軟件和硬件都有了大幅度的提升。軟件更新所需的時間縮短了98%，訓練AI的時間減少了80%，重要的硬件發布頻率提升了45倍，已經可以實現每周兩次更新。從2019年夏季到現在，雪佛蘭Bolt自動駕駛測試車的利用率提升了2.5倍，大幅降低了測試的成本，即將在舊金山建立的快充站還將進一步讓其充電成本降低85%。

Cruise Origin亮相

“Cruise Origin不是概念，它是一款量產車型，也是一種全新的共享出行體驗。這種體驗是自動駕駛、純電動并且共享的。這是我們從零開始，為交通系統提出的構想?！边@是Cruise官方推特對CruiseOrigin的描述。

Cruise Origin是通用汽車、Cruise和本田之間合作的產物。與傳統汽油車或電動車的設計完全不同，CruiseOrigin的外觀、內飾造型看上去充滿科技感，車輛配備了兩向對開的電滑門，共可容納6人乘坐。CruiseOrigin與我們日常生活中見到的車輛的最大區別是其內部沒有駕駛員座椅、方向盤、油門、剎車等傳統車輛的操控機構，也取消了雨刮器和后視鏡，但車內增加了與乘客交互的顯示屏幕和按鈕。這與之前cruise基于雪佛蘭Bolt電動車改裝而來的自動駕駛測試車相比有本質的區別。

“在移除駕駛員座椅后，我們換取了寶貴的乘坐空間。CruiseOrigin看起來很大，但實際尺寸只相當于家用車的平均水平。憑借高效的設計，他能最大限度地利用內外部的空間?！盋ruise首席技術官KyleVogt介紹。

Cruise Origin專為共享出行提供服務，不僅能自動駕駛，在有必要時巡航到充電站為自己充電，還能自行計算最佳行駛路線以及行駛里程。其具備的多層傳感器套間可以實時感知周圍環境，讓其擁有遠超人類駕駛員的感知能力，更為關鍵的是Cruise Origin相比傳統通勤車具有更好的成本優勢。Dan Ammann介紹：“價格親民是CruiseOrigin幫助改善城市出行方式的前提，每輛Origin能夠全天候自主行駛超過100萬英里（約161萬公里），一年將為舊金山家庭節省5000美元的交通開支?！?/p>

雖然CruiseOrigin意在進入共享出行領域，但其能否上路還要看美國未來的法規政策是否支持。最近，通用已經正式向NHTSA（美國國家公路交通安全管理局）提交了申請。如果申請通過，大量的CrttiseOrigin就可以合法出現在道路上，也就意味著通用將在自動駕駛領域上取得重大階段性成果。

能融資更能花錢

Cruise的自動駕駛推進步伐迅捷，但其燒錢速度也毫不含糊。2019年，Cruise共投入了10億美元（約合人民幣70億元），相比2018年的7.28億美元（約合人民幣51億元）同比增長37.4%。這樣的花錢速度除了Waymo和Cruise，放在其他任何一家自動駕駛公司都會吃不消。頭部企業已經達到了年燒10億美元的規模，這讓我們不禁感嘆自動駕駛的難度。

只會燒錢肯定是不可持續的，在自動駕駛還不能給公司帶來正向收益的時候，融資能力就成了公司存活的保障。Cruise在“找錢”方面也是一把好手。從2016年被通用汽車收購至今，Cruise已經完成了多筆巨額融資。2018年6月，孫正義砸出22.5億美元，獲得20%股權，按照估值115億美元把Cruise分拆了出來;2018年10月，軟銀愿景基金聯手本田，再度向Cruise投資7.5億美元，使得后者估值推高到了146億美元;2019年5月，T.Rowe PriceAssociates、通用汽車、軟銀愿景和本田再次向Cruise投資115億美元資金，后者估值上升至190億美元（約1330億元）。

資金是自動駕駛最好的加速器。Dan Ammann表示：“研發并大規模部署自動駕駛汽車是目前行業面臨的挑戰。擁有充分的資源支持是我們繼續推進自動駕駛的關鍵競爭優勢?！笔治罩亟鸬腃ruise近一年—方面在人才隊伍上繼續擴充至1800人，另一方面為籌備自動駕駛的商業化落地進行了更加全面的布局。

Cruise的自動駕駛道路并非沒有坎坷，DanAmmann在2019年年中宣布推遲原定在2019年底于舊金山部署RoboTaxi的計劃。根據Cruise官方的說法，由于需要對車輛進行更多的測試，因此推遲了2019年底部署RoboTaxi的目標。DanAmmann表示，在舊金山推出RoboTaxi服務，其難度比Waymo在鳳凰城郊區的要高40倍。

雖然RoboTaxi服務計劃推遲了，但Cruise實際一直都沒閑著。Cruise擴大了在舊金山的測試范圍，同時還著手搭建充電站等基礎設施，并且一直在與政府和社區合作，積極籌備RoboTaxi的落地。Danhinmann表示從2016年至令Cruise的自動駕駛性能提升了至少1000倍;測試車隊規模從2017年的130輛提升至目前的300輛;除了載人服務，Cruise還在試水無人遞送業務，并與DoorDash達成合作，計劃在舊金山針對特定客戶試點食品與雜貨遞送服務。DanAmmann透露，Cruise還有更多試點項目即將落地。

隨著Cruise Origin的發布，Cruise的RoboTaxi服務也離落地更近了一步。量產的自動駕駛車型相比之前的改裝車型將擁有更好的可靠性和穩定性，這將大幅降低自動駕駛車輛因為故障和事故引起的維護時間，而更加完善的充電基礎設施也將進一步提高RoboTaxi車隊的運營效率。畢竟當RoboTaxi服務一旦推出，效益就將成為其關鍵的運營指標。

現在來看，能否獲得美國政府的批準是Cruise Origin和RoboTaxi服務能否上路的最大不確定因素。但是在《汽車觀察》看來，Cruise對此并不用過于擔憂，美國交通部已經批準了首個無人駕駛汽車豁免權，雖然是針對微型載貨車輛，但這讓包括Cruise在內的很多自動駕駛公司看到了希望;此外，從一開始就與Waymo這位“獨行俠”不同，Cruise一直采取的是更加開放的姿態，這也讓其擁有更多的選擇，除了RoboTaxi服務，Cnfise還可以通過對通用和本田這樣的整車企業輸出，從而實現其自動駕駛技術的商業轉化。

每輛Origin能夠全天候自主行駛超過100萬英里，一年將為舊金山家庭節省5000美元的交通開支。