艾粑，南方人親情的紐帶

黃芳菊

陽春三月，南方煙雨蒙蒙，濕氣很重，為祛除體內的濕氣，南方人以自己的聰明才智，到田間地頭，采摘一種開著小黃花的野草，這種草叫鼠曲草，在南方俗名叫艾草，她們把采摘的艾草洗凈，搗爛成粿，和著糯米粉，做成艾粑，或蒸或煎，這就成了南方的一種特色小食品。

據說鼠曲草具有化痰止咳，祛風除濕，解毒之功效。正因為它的這些功效，所以，一到春天，當鼠曲草長勢喜人的時候，南方的田間地頭就會出現一群背著竹簍的大嫂，她們大多三五成群，結伴而行，到田間地頭采摘鼠曲草。鼠曲草屬草本植物，高10-50cm，全株密披白色綿毛。葉自基部分枝成叢，基部葉條狀匙形，花后凋落，花為黃色。

我從小到大，從沒有親自做過艾粑，一直都是享受著母親和姐妹們饋贈。今年因我國面臨新冠病毒的侵襲，國家號令必須宅在家里，一宅就是40天。因我所處的縣城地處偏僻之地，所以，宅期剛過，姐妹們便相邀著一起去采摘艾草。準備做艾粑來吃，我也加入了采摘艾草的隊伍之中。

三月的郊外，早已陽光明媚，細雨清風，我們因為宅家太久，早已經錯過了肥嫩艾草采摘的時節，不少艾草已經開滿了黃色的小花，我們都后悔沒有早點出來采摘。走進田間陌頭，我們直接奔向一片黃色的花海，有經驗的老姐妹告訴我，錯過了最肥嫩的艾草采摘時節別懊惱，因為做艾粑，要有黃色的花的艾草，才香甜，于是我們便開始采摘起來，和姐妹們聊著天，她們告訴我怎么掐艾草，才最實惠，首先找株肥胖的艾草，只要它頂上的黃花沒有變黑，就是最好的制做艾粑的材料。我用拇指和食指把著艾株，從頂向下，只要能自然掐斷，又沒有扯出艾莖的纖維絲，就是最好的食材，于是我們從田頭開始，一直掐到田尾，掐一兩個鐘頭，掐得4-5斤艾草，但為這幾斤艾草，我早已累的腰酸背疼了。

回到家后，選艾草也是繁瑣的工作，因采摘過程太過匆忙，艾草本身又披著一身絨毛，很容易混著一些野草和干草，一株一株的篩選，選好之后，進行浸泡，把艾草洗過兩三遍后，用簸箕攤開晾曬一晚上，第二天，把浸泡過的糯米打成粉，把艾草搗爛成粿，按艾草1斤，糯米粉1.5斤的比例，把艾汁和著糯米粉進行揉揣成為一個大餅，然后把它扭成一個個小團，每個小團中間包上黃豆芝麻粉，配上黃糖，放進鍋里一蒸或煎，直到艾粑面皮煎成金黃色，就大功告成了。

我把做好的艾粑分成幾份，爸媽一份，姐妹們各一份，閨蜜們一份，我內心涌起了一份自豪感，從懂事起，每年都是爸媽給我送艾粑，今年，我第一次破例給爸媽送艾粑，爸媽第一次收到幺女做的艾粑，應該有別樣的感受吧？曾幾何時，我就知道吃著父母做的香甜的艾粑，卻不曾想到做艾粑的艱辛，原來南方的艾草做成的艾粑，是愛心甜品；是親情的紐帶；是療毒的載體。艾有拉近親情的魅力，艾有暖心的功能，這份愛讓我明白，光享受不付出是無法品出艾粑的味道的，我才明白，為什么南方人這么喜歡做艾粑，因為艾即是愛。

———選自中國西部散文網