特朗普的太空采礦之夢

費勒萌

如果美國成功在外太空開采稀有礦產， 將可以打破對這些礦產的出口控制

目前規管外太空的法律，跟規管國際 公海的法律差不多

美國總統特朗普早前簽署文件，指出美國政府有權探索和開采外太空的資源，又說美國并不認為外太空的資源應由各國共享，開采前也不需要征得其他國家同意。

報道指出，開采外太空資源聽起來似乎是天方夜譚的事情，但專家說這些資源有許多實際的用途。

“太空加油站”

其中一個用途，是外太空的資源可以制成燃料，為途經的飛船補給。研究外太空探索多年的美國記者克蘿達斯說，這可以讓人類在太空探索計劃深入到更遠的地方。

她舉例說，月球有氦氣和氧氣等物質，可以轉化成火箭燃料，讓它變成一個太空的“加油站”。她說一般人外出旅行時，不會把所有東西帶上身，而是沿途補給。同一個道理，“我們探索太空時，也不應需要把所有東西都帶上”。

太空資源

除了制造燃料，外太空也有一些資源，可用于改善人類在地球上的生活。

英國薩塞克斯大學教授本杰明說，隨著世界越來越多人使用再生能源，鋁和鈷等物質的需求大升，而地球上這些物質的存量有限。

他認為，在太空開發這些資源，可以用來制造電動車等產品，“長遠來說對環境有益”。他說各國對開采礦物都有不同的規定，如果由單一國家在月球開采，程序就簡單許多。但他坦言，利用外太空的礦物在地球上發展再生能源，并不是解決氣候變化的短期方案。

這樣做合法嗎？

特朗普明言，目前國際法沒有規管美國在外太空的活動。

法律對人類在外太空活動的管控的確沒有明確的規定。研究外太空探索多年的美國記者克蘿達斯說，太空中管用的法律仍然在發展中，“不斷在演化”。例如，目前規管月球的法律跟規管國際水域的法律很像：如果你到那里，找到一些東西，給它一個名字，它就屬于你。

本杰明認為，氣候變化迫使人類必須探索太空，因為地球終有一天會變得不適合人類居住。“這個情況，令太空探索變成人類的唯一出路。”

我們有生之年可以看到這個情況嗎？

克蘿達斯說，其實在太空開采礦物的科技已經存在，而且有許多私人公司參加相關研究，進展因此十分快。

她認為，私人公司主導的太空探索計劃，比政府主導的計劃更有財力，目標也更高。“在月球和小行星上采礦、人類登陸火星等，這些在我們有生之年都是可行的事。”（摘自英國廣播公司新聞網）