/說文
——玉環與玉玦/

何為“環”？中國古代玉器中，有外觀相似的環、瑗、璧等，均為圓形器物，中有孔，漢《爾雅·釋器》中定義：肉倍好，謂之璧，好倍肉，謂之瑗，肉好若一，謂之環；宋《爾雅疏》中注，“肉，邊也，好，孔也，邊大倍于孔者名璧”，即邊寬大于孔半徑者稱玉璧，孔半徑大于邊寬者稱為玉瑗，孔半徑與邊寬相近者稱玉環。

a 璧，良渚文化，肉倍好 ；b 勾連云紋瑗，戰國，好倍肉c 玉環，戰國，肉好若一 ；d 龍形玦，商 武丁時期圖源：故宮博物院網站

《白虎通》記載，“玦，環之不周也”，《說文》釋：“（玦）玉佩也......佩如環而有缺”。玦依賴于“環”而定義，納蘭容若有詩：“辛苦最憐天上月，一昔如環，昔昔都成玦”，以環代滿月，以未閉合、有“缺失”之環（即玦）代殘月，形神兼得，以精美玉器之實述世事難圓之意。

璧、瑗、環之定義較為嚴謹，根據孔與邊的長度精確區分，而玦雖依賴于“環”而定義，但相對尺寸并未有明顯界限，從出土器物來看，圓形或類圓形、中有孔、不閉合的玉器可統稱為玉玦。有孔徑與邊寬相近者（新石器時代興隆洼文化 玉玦），有邊寬遠大于孔徑且缺口連而不斷者（新石器時代紅山文化 玉獸形玦），有缺口較大、孔徑遠大于邊寬者（新石器時代紅山文化 玉豬龍），有厚度較小呈扁圓者，也有厚度不可忽視者。

玉玦，新石器時代興隆洼文化圖源：故宮博物院網站

玉獸形玦，新石器時代紅山文化

玉玦在新石器時代及商周、春秋戰國墓葬中常有發現。玉玦被發現時，多位于死者的耳部，且缺口向上，應為耳飾，這也是目前最權威的說法。中國玉器研究會會長楊伯達先生將“玉玦”定名為“玦形珥飾”，中國社會科學院考古研究所的玉器專家古方先生稱“玉玦”為“迄今為止世界上發現最早的耳環”，“玉玦應稱玉珥”，玉玦缺口處適夾耳垂。

大型的玉玦往往有鉆孔，故也有“環佩”之說。于鉆孔處穿繩，系于腰間，如同玉環、系璧，自春秋戰國時期便有記載，說明作為佩飾使用是存在的。

另一種說法則是玉玦不僅有裝飾作用，而且具有強大的禮儀功能，古人認為可以通過玦來聽從上天或神的指示。以玉豬龍為代表的獸形玦，往往出土于逝者的心胸處，或為溝通人心與神靈的法器。

玉玦的用途雖未有統一定論，但其形態、雕刻技藝不僅反映了歷史長河中玉器的發展，也顯示了紋飾的演化，承載著圖騰崇拜的思想，同時孕育了裝飾意識和禮儀制度，具有極高的文化價值。