“惡童”在美國是什么待遇

神圣午睡

很多人都聽說過這樣的一句話：美國是兒童的天堂。等女兒上學之后，我才發現當地文化法律固然對孩子非常優待，但管起孩子來也毫不含糊。

有一個學期，女兒所在的公立學校來了個插班生，是因為不尊重老師被別的學校開除的，到了新學校沒多久，這孩子又被“踢”走了，因為他的“積分”又達到了被踢的程度。

我們學區大致的懲罰積分制度是這樣的：犯了小錯，如果屢教不改，累積到一定次數之后，就要送校長室。如果一個月內三次被送入校長室，這個學生就會被踢出去。而這個孩子到底犯了什么滔天大罪，導致要遭到這樣的驅逐？答案是：對老師吼。

后來我問了很多老師，才知道在學校里， “尊重別人”是很重要的一條原則。和別人說話必須有禮貌，沖別人吼是絕對不允許的惡劣行為。別說是沖老師吼，就是沖同學吼，也是大錯。吼的次數多了，就會被開除。

還有一項令我意外的“罪行”，叫孤立同學。如果一個孩子過生日，在班里請同學開派對，請了所有人，單獨只有一個人沒有請，這就是大錯，會被認為是非常嚴重的校園霸凌事件。小孩開派對可以請全體男生、全體女生，或者只請幾個好朋友，但絕對不能造成“請了所有人只是不請某一個”的局面。

小孩呼吁別人“都不許和XX玩”，也是嚴重的校園霸凌行為。而在很多華人家長的眼里，這些都是孩子之間的“小事”，大人是不方便插手的。

公立學校開除學生后，學區會給學生安排新學校，保證不讓孩子失學。而私立學校想“踢人”就更容易了，對學生的要求也更嚴格。我女兒后來轉入的一所私立學校，每年都有學生因為行為舉止無法達到學校的標準被勸退。

以上還只是學校里的違紀行為。一旦涉及到傷害和犯罪，法律對青少年更是毫不手軟。幾年前在洛杉磯出了一起名噪一時的華人小留學生霸凌同學案，幾名小留學生把一名女同學困住，燒她的頭發，逼她吃沙子，還用煙頭燙她，其中兩個孩子還不滿18歲。最后三名主犯獲得了十年以上的重刑，罪名包括綁架、虐待等重罪，現場圍觀的幾個孩子，以及負責開車將主犯送到犯罪地點的孩子也都獲了罪，按照法律，算幫兇罪。

有次我們路過一個地方，看到一個指示牌，上面寫著“洛杉磯青少年及兒童法庭”。當時就覺得很奇怪，難道小孩還會當被告？回去一查資料，發現真是如此。在當地，即便是年齡幼小的兒童，如果犯了情節惡劣的重罪，也一樣會受到非常嚴厲的刑罰。青少年犯罪會在專門的青少年法庭審理，年齡較大的青少年如果有了惡性犯罪事件，則會被移交成人法庭，接受和成人一樣的刑罰。

美國有很多州不設最低刑責年齡，也就是說，理論上嬰兒犯了罪也要承擔刑事責任;還有一些州的最低刑責年齡均低于10歲。所以，美國不存在“兒童犯了法沒事”的說法，孩子們都知道，小孩犯了罪也是會進監獄的。美國不止一次將有殺人行為的兒童判刑，這些兒童殺人犯都將面臨至少十年的刑期。曾經有個12歲殺人犯被判刑十幾年，成年后才出獄。

我們經常說，孩子是國家的未來，需要像花朵一樣呵護。可是如果有個別孩子出現了反社會暴力傾向，又沒有措施來管教，可能會長成危害他人健康安全的“惡童”。所以我們說，社會對孩子的保護，既要有愛與包容，更要有嚴厲的法律。