“挑肥揀瘦”本是一美名

文/即墨

“挑肥揀瘦”意為“比喻挑挑揀揀，只選對自己有利的”，是個貶義詞。其實，這個成語誕生時與一美名有關，可以拆開理解為“不挑肥的，只揀瘦的”。

話說東漢時期，漢光武帝劉秀為了培養人才，就在都城洛陽附近建立了我國最早的大學——太學，還聘請了很多學識和名望都高的人當教學博士（相當于如今的大學教師）。為褒獎教學博士的辛勤付出，漢光武帝常常拿出一些物品或錢財賞賜給他們。

有一年除夕，漢光武帝下詔賞賜太學里的教學博士每人一只羊。這可是一件大好事，因為當時能吃上羊肉太難得了。于是，一群和教學博士人數相同的羊被趕到了太學的大院里，同時也帶來了問題：趕來的羊大小不等、肥瘦不一，要怎么分配才合理呢？大家都希望得到大的、肥的，眾教學博士討論了好長時間也沒拿出一個可行的辦法。

當大家無計可施時，有一位叫甄宇的教學博士默默地來到羊群面前，他繞過那些肥大的羊，挑出那只最小、最瘦的羊，牽起來徑直回家去了。見此，眾教學博士才醒悟過來，認識到自己為人師的身份，不再斤斤計較，紛紛搶著挑瘦小的羊高興地回家過年去了。

這件事很快傳到漢光武帝耳朵里，他便稱甄宇為“瘦羊博士”。從此，甄宇“挑肥揀瘦”的美名便傳頌開了。