“弈”是象棋，還是圍棋？

“弈秋，通國之善弈者也。”這是課文《學弈》中的一句。那么，這里的“弈”是指圍棋，還是象棋？

“弈”是圍棋。《說文解字》卷三中“弈”的解釋是：“圍棊（圍棋的繁體字）也。從廾亦聲（聲的繁體字）”。《左傳·疏》解釋為;“從升，言竦兩手而執之。”“竦”在這里是“恭敬”的意思。

圍棋誕生于戰爭頻繁的春秋戰國時期。人們用石子擺陣研究戰法，創造出了圍棋。棋子的所謂“氣”，猶如士兵攻敵時占領險要之地，御敵時具有回旋之地，撤退時留有遁避之地。棋子無“氣”，表示士兵已被對方圍困。下棋中的“征”，如同追擊捉拿逃跑中的敵人;所謂“封”，如同切斷敵軍各部分間的聯系，各個擊破，“關門打狗”。

那么，“弈”是否也指象棋呢？有一種意見認為：象棋也誕生于春秋時期。“象棋”的“象”不是動物名，而是象征戰斗，則名為“象棋”。象棋各子的得名，也是由象征不同兵種而來的。這種情況正好與春秋時期的兵制，即將、帥、車、馬、士、兵、卒等吻合。但這不能證明“弈”也指象棋。