大紅燭

謝志強

爺孫倆前往大碶靈峰寺。家在滸山，距靈峰寺四十多里路。起初，孫子在前邊歡跑，爺爺勸：慢些走。不久，孫子便落在爺爺的后邊，走不動了。

爺爺彎下腰，背起孫子，仍步履穩健。孫子摟著爺爺的脖子，睡了一覺，就到了靈峰寺。

恰逢香期，香客甚眾。爺爺在大殿前供上一對足有一斤重的大紅燭，剛點上，忽然躥進一個小男孩，快手快腳，取了大紅燭就跑。

爺爺追出去，小男孩已不見蹤影。沒了大紅燭，怎么拜佛？

靈峰寺附近，窮苦人多，有個搶燭的習俗，通常是小男孩出頭，奪了剛點上的紅燭，拿回家當照明燭。據說，菩薩體恤窮苦百姓，從沒計較過。

偏偏搶了我的大紅燭，爺爺想，糟糕。他隱約覺得這不是個好兆頭。

孫子疑惑，跑了這么遠，剛到就回去？

爺爺說：下回帶了大紅燭再來。

下山的石階路，很窄。孫子又矮又瘦，被大人擠得跌了一跤，滾下陡峭的山坡。香客們將腰帶結起，沿著山坡放下去。

坡底的溪坑，躺著孫子，已斷了氣。溪坑已干涸。爺爺抱著孫子，老淚縱橫。他背起孫子，孫子像一塊石頭一樣沉重。爺爺挪不動腳，只好放下，摘了青草和樹葉蓋上。

怎么了得？怎么交代？兒子媳婦結婚三年，才有了這個孩子，孩子還多病，活下來實在不容易。他對綠色覆蓋的孫子說：你在這兒等我，我回去叫人，再把你帶回家，爺爺老了。

爺爺的雙腿沉重起來，恍恍惚惚，搖搖晃晃，踏進家門，已是傍晚。

孫子活蹦亂跳地迎出來，說：爺爺，我比你快吧？！

爺爺驚愣了，以為是幻覺。他擦擦干澀的眼，還是不信，就轉過身，彎下腰，說：來，讓爺爺背一背你?！?br>