云，千變萬化的空中精靈

郭佳

云作為天空舞臺的主角，姿態萬千，變化無常。抬頭望去，有的云像羽毛，有的像奔馬，有的像河流，有的像棉花糖，引人遐想。其實，云的生成和增長是一種十分復雜的物理過程。

從原理上講，云的形成和霧的形成是很相似的，兩者都是降溫過程中水汽凝結的產物。只不過，霧是由于地面冷卻降溫使得近地層空氣中的水汽達到飽和時發生的凝結現象，云卻是在地面空氣上升到天上，或暖空氣沿著冷空氣邊緣向上爬升時，由于氣溫下降使得上升空氣的水汽達到飽和而發生的凝結現象。

不同的空氣溫度和不同的上升運動，會產生不同形態、不同高度的云。為了給云的家族進行分類，1956年世界氣象組織公布了國際通用的云圖分類體系。看天觀云是預測天氣變化的重要分析內容。我國在國際通用的分類體系基礎上，又根據云的基本形態、外形特色、排列情況、透光程度和云的演變等將云分成三族十屬二十九類。

首先，根據云底（云的下邊界）的高度把云分成三族：高云族、中云族和低云族。高云族的云底高度一般在6 000米以上，中云族的云底高度一般在2 500米到5 000米，低云族的云底高度一般在2 000米以下。其次，根據云的基本外形把云分成十屬，就是十大類。在這十大類中，有三大類屬于高云族，分別是卷云、卷層云和卷積云;兩大類屬于中云族，分別是高層云和高積云;五大類屬于低云族，分別是積云、積雨云、層積云、層云和雨層云。從云的分類命名可以看出，凡是以“卷”字命名的都屬于高云族，凡是帶“高”字的都是中云族，沒有“卷”字和“高”字的都歸類為低云族。第三，根據云的形狀特征、排列情況和透光程度等把這十大類再細分為29小類，如毛卷云、密卷云、透光高層云、蔽光高層云等。

通過卷、層、積這三個關鍵字，我們可以組合出云家族的大部分成員，比如卷層云、卷積云、高層云、高積云、層積云、積雨云、雨層云等。“卷”字給人的形狀感覺是彎曲、松散的纖維狀，或打成小卷的團簇裝，因此用“卷云”來命名那些具有絲縷狀結構、柔絲般光澤、分離散亂的云。而“層”字給人的形狀感覺是平整均勻的一大片，這種片狀結構的特點是水平寬度遠大于垂直厚度，所以用“層云”這個詞來命名能夠覆蓋大部分天空的結構均勻的云層。“積”字正好和“層”字相反，它描述的云的形狀是堆積狀的，因此天空中那些厚度和寬度相當，并且垂直向上發展的云塊則被形象地命名為“積云”。

在一定條件下，這種云可以轉變為那種云，例如淡積云在氣溫和水汽等條件適宜的時候可以發展成濃積云，隨著空氣對流逐漸加強甚至可以發展成積雨云。這時我們外出就需要帶傘了。千變萬化的云除了為天空增添奇妙的景色之外，也是我們了解天氣的重要手段。